Die ehemalige Fox-Nachrichtensprecherin Jeanine Pirro, die nun im Justizministerium tätig ist, verkündete, dass das DOJ die Anklagen gegen den Olympiateilnehmer David Hearn wegen angeblichen Vandalismus am Lincoln Memorial Reflecting Pool fallen ließ – dem Wahrzeichen auf der National Mall, das vom National Park Service verwaltet wird. Die Entscheidung erging, nachdem eine Untersuchung festgestellt hatte, dass alle Probleme des Pools auf eine fehlerhafte Installation und nicht auf einen Akt des Vandalismus zurückzuführen waren.

In einer Diskussion mit Hearns Anwalt Norm Eisen wies das MS NOW-Panel darauf hin, dass die Strafverfolgung von Hearn exemplarisch für ein breiteres Muster stand: Das Justizministerium nutzte seine Befugnisse, um den Anweisungen von Präsident Donald Trump Folge zu leisten – eine Dynamik, die der nach-Watergate etablierten Norm widerspricht, institutionelle Distanz zwischen dem Weißen Haus und Bundesanklägern zu wahren. Trump hat darauf bestanden, dass der Pool von Vandalen beschädigt worden sei, was ihn in Konflikt mit seinem eigenen FBI und DOJ bringt. Er behauptete zuvor, es gebe einen 200–350 „Fuß“ – oder zeitweise „Yard“ – langen Riss in der Auskleidung. Nachdem der Pool jedoch abgelassen wurde, konnte kein solcher Riss festgestellt werden.

Eisen widersprach Pirros Behauptung, die Verteidigung habe zum Zeitpunkt der Anklageerhebung keine Beweise gehabt, die die Vandalismus-Vorwürfe widerlegten. Eisen erklärte, er habe das „eigene Beweismaterial und andere Fotografien" des DOJ verwendet, um zu belegen, dass „der Abschnitt des Reflecting Pools, von dem sie behaupteten, dass Davey ihn beschädigt habe, auf Fotografien vor und nach seiner Berührung exakt identisch war."

Eisen sagte, das Verteidigungsteam sei „erfreut", dass das DOJ letztlich eingeräumt habe, die fehlerhafte Installation sei für die Schäden verantwortlich. Er erhob jedoch eine weiterreichende Frage: „Was ist aus uns als Land geworden, wenn unter Todd Blanche, Jeanine Pirro und Donald Trump unschuldige Menschen wie Davey Hearn ins Visier genommen werden können?"

„Morning Joe"-Co-Moderator Jonathan Lemire beschrieb die Situation um den Reflecting Pool als etwas, das „zu einem nationalen Witz geworden ist, ganz offenbar, einer nationalen Blamage. Aber es geht hier um mehr als nur einen Auftrag ohne Ausschreibung. Es geht um den Präsidenten der Vereinigten Staaten und sein Justizministerium, und Todd Blanche, der in Kürze wohl ständiger Generalbundtsanwalt wird, der die Launen und Wünsche des Präsidenten ausführt."

Die politische Analystin und New York Times-Redaktionsmitglied Mara Gay stimmte zu und erklärte, Trump habe „das Justizministerium vollständig instrumentalisiert — hat dessen Mission auf den Kopf gestellt."

Gay bemerkte, dass die politische Dynamik des Vorfalls bemerkenswert sei, weil es „schwer sein kann", Amerikaner für „Korruption" zu interessieren. „Selbst Lügen können schwer zu vermitteln sein, was sie bedeuten, welche Konsequenzen sie für ganz normale Wähler haben. Aber dies ist ein Fall, in dem das nicht zutrifft, weil jeder in Amerika sehen kann, dass es Präsident Trumps Schuld ist, dass er den Reflecting Pool zerstört hat, so wie sie die Schäden am Weißen Haus gesehen haben. Und das ist die Art von Korruption, die man anfassen, schmecken und spüren kann – ganz abgesehen davon, dass ein Privatbürger wie Davey Hearn ins Visier genommen wurde."

Sie wies darauf hin, dass Hearns Fall sich von Trumps Vorgehen gegen politische Gegner wie James Comey und Letitia James unterschied. Hearn, betonte sie, sei schlicht ein ganz normaler Amerikaner gewesen, der seine Hand in den Pool gehalten habe. Gay zog eine Parallele zu den beiden Wahlhelfern in Georgia, die von Trump und Rudy Giuliani ins Visier genommen worden waren.

„Ich meine, Amerikaner mögen keine Tyrannen, und sie mögen keine Lügner. Und dies ist ein Fall, in dem man ganz deutlich sehen kann, dass der Präsident lügt", fuhr Gay fort. „Man hat Beweise, in denen man sozusagen leben kann. Und nun gibt es – ich meine, Menschen, die Washington, D.C. besuchen, sprechen darüber, wie sie im Grunde auf einer Tour durch Donald Trumps Zerstörung der Hauptstadt sind. Es ist peinlich."

Sie fügte hinzu, dass jeder, der „nicht in der MAGA-Sekte ist, erkennen wird: Ich kann das nicht ernst nehmen. Es ist düster, aber es wird für ihn schwer, da wieder herauszukommen."