Rechtsexperte bezeichnet Fall der Trump-Justizbehörde zum Reflecting Pool als »wahre Peinlichkeit« nach Einstellung der Anklage
Wichtige Erkenntnisse
- •Das Justizministerium ließ am Freitag alle strafrechtlichen Vorwürfe gegen den olympischen Kanuten David Hearn fallen, nachdem er beschuldigt worden war, die Auskleidung des Lincoln Memorial Reflecting Pool beschädigt zu haben.
- •Die US-Staatsanwältin Jeanine Pirro hatte die Strafverfolgung auf einer hochkarätigen Pressekonferenz zur Ankündigung von Hears Anklageerhebung wegen eines Verbrechens nachdrücklich verteidigt.
- •Die Vorwürfe gegen Hearn waren von einer anfänglichen Anzeige wegen einer Übertretung zu einer von einer Grand Jury zurückgegebenen Anklage wegen eines Verbrechens hochgestuft worden, bevor sie freiwillig fallengelassen wurden.
- •Der Lincoln Memorial Reflecting Pool wies gut dokumentierte strukturelle Probleme auf, darunter Algenblüten und aufsteigende Auskleidungsabschnitte, nach Renovierungsarbeiten, die im Juni abgeschlossen wurden.
- •Der ehemalige Bundesstaatsanwalt Elie Honig nannte den Zusammenbruch des Falls eine erhebliche Peinlichkeit für sowohl Pirro als auch das Justizministerium und stellte fest, dass freiwillige Einstellungen nach Anklageerhebungen gemäß den Richtlinien der Behörde unüblich sind.
Ein Rechtsexperte übte scharfe Kritik an der Trump-Regierung, nachdem das Justizministerium die strafrechtlichen Vorwürfe gegen den olympischen Kanuten David Hearn unauffällig fallen ließ. Bundesstaatsanwälte hatten ihn beschuldigt, die Auskleidung des Lincoln Memorial Reflecting Pool mit bloßen Händen beschädigt zu haben.
Die Anklage wurde am Freitag fallengelassen und setzte damit einem Fall ein schnelles Ende, der von der US-Staatsanwältin Jeanine Pirro auf einer hochkarätigen Pressekonferenz zur Ankündigung von Hears Anklageerhebung öffentlichkeitswirksam beworben worden war. Der abrupte Kurswechsel lenkte die Aufmerksamkeit auf die Diskrepanz zwischen der öffentlichen Haltung der Behörde und der Stärke der ihr zugrunde liegenden Beweise.
Bei einem Auftritt auf CNN blickte der ehemalige Bundesstaatsanwalt Elie Honig auf den raschen Zusammenbruch der Strafverfolgung zurück.
»Ich denke, man konnte die Probleme mit diesem Fall sofort erkennen«, sagte Honig. »Ich hätte nicht erwartet, dass er so schnell in sich zusammenfällt. Es ist zunächst einmal eine echte Peinlichkeit für das US-Justizministerium.«
Der Lincoln Memorial Reflecting Pool, ein Wahrzeichen auf der National Mall, das vom National Park Service verwaltet wird, hatte bereits vor der strafrechtlichen Untersuchung gut dokumentierte strukturelle Probleme. Diese traten nach kostspieligen, steuerfinanzierten Renovierungen auf, die im Juni abgeschlossen wurden. Algenblüten plagten das Becken, und Abschnitte der Auskleidung am Grund begannen an die Oberfläche aufzusteigen — Probleme, die lange vor jeglicher strafrechtlicher Untersuchung öffentliche Aufmerksamkeit erregten.
Präsident Donald Trump machte Vandale für den schlechten Zustand des Beckens öffentlich verantwortlich. Hearn wurde in der Nähe des Beckens verhaftet — ein Vorfall, der in einem Social-Media-Video festgehalten wurde —, nachdem er angegeben hatte, er habe nur angehalten, um in das Wasser zu greifen und die treibende Auskleidung zu berühren.
Honig schilderte die Eskalation der Vorwürfe gegen Hearn und stellte dar, wie der Fall im Laufe der Zeit ernster wurde.
»Erinnern wir uns: Zunächst verhaften sie David Hearn und erheben anfänglich per Anzeige eine Übertretung gegen ihn«, sagte Honig. »Dann stufen sie es zu einem Verbrechen herauf. Sie bringen die Sache vor eine Grand Jury, die ihn wegen dieses Verbrechens anklagt.«
Honig verwies anschließend auf Pirros Pressekonferenz, auf der sie die Strafverfolgung nachdrücklich verteidigte.
»Wo sie auf das Podium schlägt und darüber spricht, was für ein schwerwiegendes Verbrechen dies ist und dass Gerechtigkeit geübt werden wird. Und nun stellt sich heraus, dass sie den Fall freiwillig fallen gelassen haben«, sagte er.
Der Vorfall ist unter anderem deshalb bemerkenswert, weil die Richtlinien des Justizministeriums Staatsanwälte grundsätzlich davon abraten, Anklagen zu erheben, die sie nicht aufrechterhalten können. Freiwillige Einstellungen nach hochkarätigen Ankündigungen sind relativ selten — insbesondere wenn eine Grand Jury bereits eine Anklageerhebung zurückgegeben hat.
»Es ist eine wahre Peinlichkeit für Jeanine Pirro«, schloss Honig. »Es ist eine wahre Peinlichkeit für das Justizministerium, und das haben sie sich selbst zuzuschreiben.«