US-Behörden wollen mehr als $25 Millionen in Kryptowährungen beschlagnahmen, die mutmaßlich mit Investment- und Romance-Betrug in Verbindung stehen. Dazu wurden fünf zivilrechtliche Einziehungsbeschwerden eingereicht, die auf die Rückgewinnung digitaler Vermögenswerte abzielen, die über Betrugsnetzwerke gewaschen wurden, die weitgehend aus Südostasien operieren.

Fünf zivilrechtliche Einziehungsbeschwerden eingereicht

Die U.S. Attorney's Office for the District of Columbia teilte am 21. Juli 2026 mit, dass sie fünf zivilrechtliche Einziehungsbeschwerden zur Rückgewinnung von mit Betrug verbundenen Kryptowährungen eingereicht habe, laut einer Mitteilung des Justizministeriums. Den Fällen gingen separate Ermittlungen des U.S. Secret Service Washington Field Office zu internationalen Systemen voraus, die auf Einwohner der Vereinigten Staaten und Kanadas abzielten.

Die in der Mitteilung aufgeführten Beschwerdebeträge lagen bei rund $10,400,913, $12,086,914, $1,230,900, $2,392,231 und $285,000. Zusammen ergeben diese Beträge $26,395,958.

In der ersten Untersuchung identifizierten die Behörden mehr als 270 mutmaßliche Opfertransaktionen im Zusammenhang mit der Beschwerde, die auf rund $10.4 Millionen abzielt. Eine zweite Untersuchung betraf mehr als 200 Opfer, die mutmaßlich über Online-Romance-Betrug geschädigt wurden, und war mit einer Beschwerde über etwa $12,086,914 verbunden.

Bei den Einreichungen handelt es sich um zivilrechtliche Einziehungsmaßnahmen, nicht um strafrechtliche Verurteilungen. Die zivilrechtliche Einziehung ermöglicht es der Regierung, Erträge aus Straftaten über das Vermögen selbst zu verfolgen, statt über eine strafrechtliche Verfolgung einer Einzelperson. Diese Unterscheidung ist relevant, wenn mutmaßliche Täter im Ausland agieren und faktisch außerhalb der Reichweite der US-Strafgerichtsbarkeit bleiben. Die Staatsanwälte ersuchen das U.S. District Court, die Rückgewinnung der Vermögenswerte zu genehmigen; die Beschwerden bedeuten jedoch nicht, dass namentlich genannte Beklagte verurteilt wurden.

Romance- und Investment-Betrugssysteme

Das Justizministerium erklärte, die Betrugssysteme hätten sich auf Taktiken gestützt, die sowohl bei Romance-Scams als auch bei Investment-Betrug üblich sind. In solchen Fällen bauen Betrüger in der Regel über längere Zeit Vertrauen zu den Zielpersonen auf, bevor sie sie zu Überweisungen bewegen. Häufig stellen sie eine persönliche Beziehung oder eine angeblich renditestarke Investmentmöglichkeit als Grund dar, Geld in Kryptowährungen zu transferieren.

Sobald Gelder on-chain bewegt werden, können Nachverfolgung und Rückgewinnung schwieriger werden, da Vermögenswerte auf Wallets und Plattformen aufgeteilt werden. In der Praxis hat die öffentliche Natur von Blockchain-Ledgern Strafverfolgungsbehörden und Blockchain-Analysefirmen jedoch zunehmend ermöglicht, Geldflüsse über Dienste hinweg zu verfolgen, wodurch Beschlagnahmen wie die hier angekündigten möglich werden, selbst wenn Opfer keine Möglichkeit haben, Vermögenswerte eigenständig zurückzuerlangen. In den fünf vom Justizministerium beschriebenen Fällen befanden sich die mutmaßlichen Geldwäscher überwiegend in Südostasien, mit IP-Adressen in China, Malaysia und Kambodscha — einer Region, die von den Vereinten Nationen und anderen Stellen als Zentrum groß angelegter Scam-Komplexe identifiziert wurde, von denen einige mit Zwangsarbeit in Verbindung gebracht wurden.

Das breitere Ausmaß kryptobezogenen Betrugs ist erheblich. Der IC3-Jahresbericht 2025 des FBI stellte fest, dass Investment-Betrug mit Kryptowährungen im Jahr 2025 die größte Quelle gemeldeter finanzieller Verluste für Amerikaner war, mit gemeldeten Verlusten von $7.2 Milliarden.

Rolle der Scam Center Strike Force

Die Beschlagnahmebemühungen fallen unter die vom DOJ geleitete Scam Center Strike Force, die im November 2025 gestartet wurde, um die Infrastruktur für Krypto-Investmentbetrug in Südostasien ins Visier zu nehmen. U.S. Attorney Jeanine Ferris Pirro brachte die Beschlagnahme mit dieser Initiative in Verbindung.

„This $25 million seizure is a direct result of the Scam Center Strike Force I launched in November 2025,” sagte Pirro.

Auf der Seite der Strike Force heißt es, dass ihr Krypto-Beschlagnahmeteam bis zum 18. Juni 2026 $832,831,006.15 aus diesen Systemen gesichert hatte, womit die jüngsten Beschwerden Teil einer breiteren Rückgewinnungskampagne sind. Die Bemühungen folgen weiteren hochvolumigen Durchsetzungsmaßnahmen, darunter ein jüngster Schritt des DOJ zur Beschlagnahme von $225.3 Millionen an Erlösen aus Krypto-Betrug sowie eine parallele, vom Secret Service geleitete Beschlagnahmeuntersuchung.

Eine Einziehungsbeschwerde führt nicht automatisch dazu, dass Geld an die Opfer zurückfließt. Die Vermögenswerte müssen das Gerichtsverfahren durchlaufen, bevor eine Verteilung erfolgen kann, und die Ergebnisse für die mehr als 470 zusammengezählten Opfer in den beiden größten Beschwerden stehen noch aus. In früheren US-Einziehungsverfahren im Kryptobereich hing die Entschädigung der Opfer in der Regel davon ab, ob Anspruchsteller im Gerichtsverfahren identifiziert und verifiziert werden konnten, was Monate oder länger dauern kann.

Die Fälle spiegeln zudem ein Muster wider, das bereits in früheren Durchsetzungsmaßnahmen zu beobachten war, darunter eine mit Iran verbundene Krypto-Beschlagnahme über $1 Milliarde: Digitale Vermögenswerte, die durch Betrugsnetzwerke bewegt werden, können für Ermittler auch dann noch nachverfolgbar bleiben, nachdem Opfer den Zugriff auf sie verloren haben.