Die Zwischenwahlen 2026 brachten eine blaue Welle, die den Demokraten die Mehrheit sowohl im Senat als auch im Repräsentantenhaus zurückgab. Die Demokraten gewannen Senatssitze in Staaten, in denen die Partei seit Jahrzehnten nicht mehr gewonnen hatte, und eroberte eine Kammer zurück, die die Republikaner seit 2023 kontrolliert hatten – ein Neuausgleich der Machtverhältnisse in Washington für den Rest von Präsident Donald Trumps Amtszeit, der die Hauptstadt in eine geteilte Regierung zurückführte.

Demokraten gewinnen sieben Senatssitze

Die Demokratische Partei brauchte einen Nettozuwachs von vier Sitzen, um den Senat zurückzuerobern, und viele in der Partei hatten 2026 als Testfeld betrachtet.

„Was wir in den frühen Teilen von 2026 sehen, stellt die Demokraten wirklich in eine gute Position, solange wir es nicht vermasseln“, sagte Jen O’Malley Dillon, eine demokratische Wahlkampfstratege, im April bei einer politischen Veranstaltung am Dartmouth College. „Es war noch nie so komplex, einen Weg zu finden, die Menschen zu erreichen. Wir sind ein so polarisiertes Land, was unsere Politik angeht, und, wissen Sie, die Menschen schalten in vielerlei Hinsicht ab – und aus gutem Grund, denn wir müssen überleben.“

Letztlich gewannen die Demokraten sieben Senatssitze: in North Carolina, South Carolina, Texas, Kansas, Iowa, Ohio und Maine. Mehrere Siege gelangen in langjährigen republikanischen Hochburgen. Kansas hatte seit fast 100 Jahren keinen Demokraten in den Senat gewählt, und eine Welle der Wahlbeteiligung half den Demokraten, im ganzen Süden zu gewinnen.

Mit der Kontrolle über den Senat haben die Demokraten nun eine faktische Vetoposition gegenüber Trumps Nominierungen für den Rest seiner Amtszeit. Jede Bestätigung wird zumindest einige demokratische Unterstützung benötigen, um die Kammer zu passieren, und die Mehrheit gibt der Partei die Tagesordnung des Senats sowie die Ausschussvorsitze.

Die Demokraten erobern auch das Repräsentantenhaus

Alle 435 Sitze des Repräsentantenhauses standen zur Wahl, wobei die Demokraten mit 214 Sitzen in den Wahltag gingen. Die Partei gewann daraufhin 25 republikanisch gehaltene Sitze, und CBS schätzt, dass die Demokraten auf 259 Sitze kommen könnten – weit über den 218 Sitzen, die die Republikaner zuvor hielten. Da 218 Sitze erforderlich sind, um einen Sprecher zu wählen, würde die prognostizierte Mehrheit Hammer, Tagesordnung und Ausschussvorsitze in demokratische Hände legen.

Siege gelangen in umkämpften Distrikten in North Carolina, Pennsylvania, Texas, Michigan, New York, Ohio, Kentucky und Colorado.

Trump überschattete den Wahlkampf

Trump stand nicht auf dem Stimmzettel, doch viele Wähler behandelten die Wahl als Referendum über seine Präsidentschaft. Über alle Altersgruppen hinweg gaben zwischen 39 % und 60 % der Wähler an, dass ihre Kongressstimme den Widerstand gegen Trump ausdrücken sollte, während nur 7 % bis 22 % sagten, sie hätten für Unterstützung gestimmt.

Die Oppositionsstimmung war bei den jüngsten Wählern am stärksten: 60 % der 18- bis 29-Jährigen sagten, sie hätten mit der Absicht gestimmt, sich gegen Trump auszusprechen. Wähler ab 65 Jahren sagten mit 22 % am häufigsten, dass sie den Präsidenten unterstützten, doch selbst diese Gruppe neigte zur Opposition. Trump selbst behauptete, die Republikaner hätten „IN EINEM ERDRUTSCHSIEG gewonnen“, wenn er auf dem Stimmzettel gestanden hätte, laut einem Truth-Social-Beitrag.

Zustimmungswerte nahe historischen Tiefständen

Trump ging mit einem der niedrigsten Zustimmungswerte der Präsidentschaftsgeschichte in den Wahltag. Sein jüngster Wert lag bei 29 % (Stand: 20. Oktober) – der niedrigste für einen Präsidenten seit George W. Bushs Sturz auf 25 % im Oktober 2008 während der Finanzkrise. Zwischenwahlen haben sich historisch meist negativ auf die Partei des Präsidenten ausgewirkt, insbesondere in zweiten Amtszeiten.

Demokraten dominierten bei Wählern unter 65

Die Demokraten gewannen jede Altersgruppe unter 65. Wähler zwischen 18 und 29 Jahren unterstützten demokratische Hauskandidaten mit 72 % gegenüber 25 % für die Republikaner, machten jedoch nur 11 % der Wählerschaft aus – eine deutliche Wendung gegenüber 2024, als die jüngsten Wähler etwa gleichmäßig zwischen Trump und Kamala Harris geteilt waren.

Die größeren Zugewinne kamen aus der Mitte der Wählerschaft. Wähler zwischen 30 und 44 Jahren wählten demokratisch mit 60 % zu 36 %, während Wähler von 45 bis 64 Jahren – die zweitgrößte Gruppe mit 34 % der Wählerschaft – mit 51 % zu 47 % für die Demokraten stimmten. Nur Wähler ab 65 Jahren, der größte Block mit 35 %, begünstigten die Republikaner knapp mit 51 % zu 48 %.

Die Wirtschaft blieb ein Konfliktpunkt

Die Sorge um die Wirtschaft blieb ein zentraler Konfliktpunkt unter den Wählern. Etwa vier von zehn nannten die Wirtschaft das wichtigste Problem des Landes, mit den höchsten Anteilen bei schwarzen Wählern (50 %) und Wählern zwischen 30 und 44 Jahren (45 %).

Verschiedene Themen, verschiedene Stimmen

Das Thema, das ein Wähler als wichtigstes nannte, war ein starker Indikator für seine Stimme. Etwa acht von zehn Wählern, die den Zustand der Demokratie als wichtigstes Thema einstuften, unterstützten den demokratischen Kandidaten, während Einwanderung das klarste republikanische Thema war – 89 % dieser Wähler unterstützten die GOP. Bei den Wählern, die der Wirtschaft Priorität einräumten, waren Demokraten und Republikaner nahezu gleichauf.

Fragen der Checks and Balances

Viele Wähler waren der Ansicht, dass der Kongress nicht genug getan habe, um Trumps präsidentiale Befugnisse einzuschränken – diese Ansicht vertraten 94 % der Wähler, die den Präsidenten ablehnen. Wähler, die ihn unterstützten, waren gespalten.

Das öffentliche Vertrauen in die Regierungsbranchen war insgesamt gering. Im Juli hatten nur 4 % der Erwachsenen großes Vertrauen in die Führung des Kongresses, während 53 % kaum Vertrauen hatten. Die Exekutive schnitt in der öffentlichen Wahrnehmung etwas besser ab, erhielt aber dennoch schwache Unterstützung.

Mit dem Umkippen beider Kammern kontrollieren die Demokraten nun, was der Kongress untersucht, da die Mehrheit der Partei die Aufsicht über die präsidentialen Befugnisse verleiht. Ausschussvorsitze beinhalten Vorladungsbefugnisse, und das Budgetrecht des Kongresses bedeutet, dass Bundesausgaben einen demokratisch kontrollierten Kapitol passieren müssen, bevor sie den Schreibtisch des Präsidenten erreichen.

Eine historische Nacht

Die neue Senatsklasse umfasst mehrere historische Premieren. Michigans Abdul El-Sayed wird der erste muslimische US-Senator sein. Minnesotas Peggy Flanagan wird die erste indianische Frau im Senat. New Hampshires Chris Pappas wird der erste offen schwule Mann, der in diese Kammer gewählt wurde. Iowas Josh Turek wird der erste Paralympic-Senator sein, und South Carolinas Annie Andrews wird die erste Frau, die aus ihrem Staat in den Senat gewählt wurde.

In Kansas wurde Adam Hamilton der erste demokratische Senator des Staates seit 1932. In Texas besiegte James Talarico Ken Paxton und beendete damit eine 38 Jahre andauernde demokratische Durststrecke bei dem Senatssitz des Staates sowie Elon Musks 212-Millionen-Dollar-Kampagne, die Wahl zu beeinflussen.

Märkte reagieren

Die Wall Street raste nach den Ergebnissen der Zwischenwahlen breit auf. Der S&P 500 stieg am Mittwochmorgen um 1,8 %, und der Dow gewann mehr als 1.000 Punkte – doch Unternehmen mit Verbindungen zu Trump, Musk und dem KI-Ausbau bewegten sich in die entgegengesetzte Richtung. Trump Media fiel um 11,7 % und baut damit einen Jahresverlust von 55 % aus. Musk hatte während des Wahlkampfs großzügig an die Republikaner gespendet, und sowohl Tesla als auch SpaceX gingen zurück. Anbieter von Rechenzentrum-Strom erlitten ebenfalls Verluste: Vistra sank um 9,6 % und Vertiv um 8,7 %. Rüstungskonzerne wie Lockheed Martin und L3Harris verloren etwa 4 %. Das Haushaltsrecht liegt nun bei den neuen Mehrheiten, was bedeutet, dass Bundesausgaben – einschließlich des Verteidigungshaushalts – in Verhandlungen mit den Kongressdemokraten festgelegt werden.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.