Freitagabende mit Freunden verschwinden, ergibt eine Zeitverwendungsstudie
Wichtige Erkenntnisse
- •Die Studie analysiert Daten der American Time Use Survey aus den Jahren 2003 bis 2024 von 243.095 Befragten, um die Freundeszeit nach Stunde und Wochentag zu kartieren.
- •Anfang der 2000er-Jahre folgte das Sozialleben der Amerikaner einem klaren Wochentrhythmus mit Höhepunkten am Freitag- und Samstagabend.
- •Seit Mitte der 2010er-Jahre hat der Freitagabend seine ausgeprägte Rolle als wichtige soziale Zeit verloren, während der Samstag weiterhin über den übrigen Tagen liegt, aber weniger erhöht ist als zuvor.
- •Die Gesamtzeit mit Freunden ist um mehr als die Hälfte gesunken, und die Arten sozialer Aktivitäten sind stabil geblieben.
- •Die Studie ergänzt frühere Belege für schwindende Geselligkeit um eine Karte der wöchentlichen Zeitstruktur und kann mit neuen Erhebungsdaten fortgeschrieben werden.
Eine neue Studie von Neal Caren untersucht, wie sich die Zeit, die Amerikaner mit Freunden verbringen, im Wochenverlauf verändert hat – wobei nicht die Frage im Mittelpunkt steht, wie stark die soziale Interaktion zurückgegangen ist, sondern wann der Rückgang erfolgt ist.
Anhand von Daten der American Time Use Survey aus den Jahren 2003 bis 2024 (N = 243.095) kartiert die Studie stündliche Muster der „Freundeszeit“ über die Tage der Woche hinweg. Die jährlich vom U.S. Census Bureau im Auftrag des Bureau of Labor Statistics durchgeführte Erhebung fordert eine national repräsentative Stichprobe auf, den Vortag Stunde für Stunde zu rekonstruieren – erst dadurch wird die wöchentliche zeitliche Struktur des sozialen Lebens überhaupt sichtbar. Anfang der 2000er-Jahre folgte das soziale Leben einem klaren Wochentrhythmus: Moderate Interaktion unter der Woche steigerte sich zu ausgeprägten Höhepunkten am Freitag- und Samstagabend.
Seit Mitte der 2010er-Jahre ist dieser Rhythmus zusammengebrochen. Der Freitagabend, einst ein zentraler Ort sozialer Aktivität, ähnelt heute einem gewöhnlichen Wochentagabend. Der Samstag liegt im Vergleich zum restlichen Wochenverlauf weiterhin erhöht, wenn auch weniger ausgeprägt als früher.
Insgesamt ist die Zeit mit Freunden um mehr als die Hälfte gesunken. Die Zusammensetzung der sozialen Aktivitäten ist jedoch stabil geblieben. Die Amerikaner haben eine Form der Interaktion nicht durch eine andere ersetzt; sie haben die soziale Interaktion insgesamt reduziert.
Die Ergebnisse versehen diesen Rückgang mit einem Zeitstempel. Die Sorge um die schwindende amerikanische Geselligkeit ist nicht neu: Robert Putnam dokumentierte bereits im Jahr 2000 in „Bowling Alone“ das Erodieren bürgerschaftlicher und sozialer Bindungen, und im Jahr 2023 veröffentlichte der U.S. Surgeon General ein Advisory, das Einsamkeit und Isolation als Epidemie beschreibt und auf Forschung verweist, die schwache soziale Bindungen mit Gesundheitsrisiken in Verbindung bringt, die mit dem Rauchen von bis zu 15 Zigaretten täglich vergleichbar sind. Der Gesamtrückgang der Freundeszeit wurde bereits in früheren Analysen derselben Erhebung dokumentiert; Caren fügt die Karte hinzu, auf der sich zeigt, an welchen Stellen des Wochenverlaufs die Verluste eingetreten sind – und da die Erhebung jährlich fortgeführt wird, lässt sich die eingeebnete Woche mit neu eintreffenden Daten weiter verfolgen.
Die Befunde verweisen auf eine zeitliche Neuordnung des sozialen Lebens, gekennzeichnet durch das Verschwinden des abendlichen „Ausgehens“.
Hervorgehoben wurde die Studie von Kevin Lewis und aufgegriffen vom Wirtschaftsblog Marginal Revolution, dessen Autor mit einer Frage an die Leser schließt: „Was haben Sie gestern Abend gemacht?“
