Von Pexcel John Bacon, Reporter — BusinessWorld

Eine Abgeordnete hat eine genauere Untersuchung der Kongress-Zuschläge zum vom Repräsentantenhaus verabschiedeten General Appropriations Bill 2027 gefordert. Sie verwies auf die Aufnahme von Projekten ohne öffentlich verfügbare Nachweisunterlagen sowie auf Haushaltsverschiebungen, die ihres Erachtens anfällig für Missbrauch sind.

Die Parteilisten-Abgeordnete Leila Norma M. de Lima, Senior Deputy Minority Leader, sagte, der Senat und der Zweikammer-Ausschuss (bicam) sollten die Änderungen des Repräsentantenhauses genau prüfen – insbesondere nachdem eine Untersuchung der People's Budget Coalition (PBC) Tausende einzelne Projekte identifiziert hatte, die von der Kammer eingebracht worden waren.

Im philippinischen Haushaltsverfahren dient das von der Exekutive eingereichte National Expenditure Program als Grundlage des Ausgabenplans. Beide Kammern des Kongresses können Änderungen vornehmen, bevor der Zweikammer-Ausschuss die Versionen von Haus und Senat für die Verabschiedung durch den Präsidenten abstimmt.

Laut der PBC-Untersuchung führte das Repräsentantenhaus 7.054 einzelne Projekte im Wert von 190 Milliarden PHP aus insgesamt 18.600 Projektposten ein. Davon waren 15 Milliarden PHP für Farm-to-Market-Roads und Bewässerungsprojekte ohne öffentlich veröffentlichte Projektanlagen.

„Das erfordert weitere Untersuchungen und Prüfungen im Senat und/oder im Zweikammer-Ausschuss“, sagte Ms. de Lima gegenüber BusinessWorld in einem Viber-Chat und warnte, dass das Fehlen ausreichender Dokumentation Unregelmäßigkeiten ermöglichen könne.

„Wenn keine ausreichenden Unterlagen vorliegen, ist das verdächtig, weil dort viel Schindluder getrieben werden kann“, fügte sie auf Filipino hinzu.

Ms. de Lima sagte, diese Bedenken seien among den Gründen, warum sie gegen den vom Haus verabschiedeten Haushalt gestimmt habe, den sie als „patronage-getrieben“ bezeichnete.

Der verabschiedete Haushalt lasse nur 1,15 Billionen PHP an verfügbarem fiskalischem Spielraum, wovon 541,5 Milliarden PHP – fast die Hälfte – nach den Änderungen des Budget Amendments and Review Subcommittee in von ihr als „Pork“ bezeichnete Zuweisungen flossen.

Da der Staatshaushalt die Ausgabenermächtigungen der Regierung für das Jahr festlegt, bestimmen Verschiebungen in der Änderungsphase direkt, welche Programme letztlich gefördert werden.

Programme für Barhilfen wurden nahezu verdoppelt gegenüber den im National Expenditure Program vorgeschlagenen Ansätzen, mit zusätzlichen 67,5 Milliarden PHP aus den Subcommitte-Änderungen, sagte sie. Dazu gehören Assistance to Individuals in Crisis Situations, Medical Assistance for Indigent and Financially Incapacitated Patients, Tulong Panghanapbuhay sa Ating Disadvantaged/Displaced Workers und ähnliche Programme.

Ms. de Lima wies zudem auf eine Erhöhung des Convergence Program des Department of Public Works and Highways (DPWH) um 74,1 Milliarden PHP hin, verbunden mit einer Kürzung der Mittel für das Hochwassermanagement um 16,3 Milliarden PHP.

Der Local Government Support Fund wurde dagegen auf 62,6 Milliarden PHP angehoben – die bislang größte Zuweisung –, wobei die Abgeordnete darauf hinwies, dass die Erhöhung ein Jahr vor den Wahlen 2028 kommt.

Sie äußerte ferner Bedenken über Kürzungen von 130 Milliarden PHP bei ausländisch unterstützten Projekten des Department of Transportation, des DPWH und anderer Behörden sowie über reduzierte Mittel für Gesundheitsförderung, Impfungen, Familienplanungsmittel, Klassenzimmer, konsularische Dienste für im Ausland lebende Filipinos und den National Disaster Risk Reduction and Management Fund.

Ms. de Lima stellte außerdem die Zuweisung von 112 Milliarden PHP für nicht programmierte Mittel infrage, da diese weiterhin missbrauchsanfällig bleibe.

„Wir bleiben standhaft: UA ist anfällig für Korruption und hat im Staatshaushalt nichts verloren“, sagte sie. Ms. de Lima gehört zu den Beschwerdeführern, die die Rechtmäßigkeit nicht programmierter Mittel angefochten haben.

Der Oberste Gerichtshof hatte zuvor Teile der Haushalte 2024–2026 für nichtig erklärt und befunden, dass von den Kammern beschlossene Erhöhungen nicht programmierter Mittel und Sonderfonds in früheren Haushalten verfassungsrechtliche Grenzen überschritten hatten – darunter eine Erhöhung von 449,5 Milliarden PHP im Jahr 2024 und ein Zusatz von 17,99 Milliarden PHP im Jahr 2025.

Ms. de Lima sagte, die Urteile des Obersten Gerichtshofs zu nicht programmierten Mitteln sollten sowohl bei der Verabschiedung als auch bei der Umsetzung des Staatshaushalts als Orientierung dienen.

Haushaltsänderungen sollten transparenter gestaltet werden, sagte sie, indem der Kongress für jede Änderung die Namen der Antragsteller, Projektsstandorte, Begründungen und Nachweisunterlagen veröffentlicht.

„Weiterhin fordern wir beide Kammern des Kongresses auf, alle Änderungen zu veröffentlichen, einschließlich der Namen der Antragsteller, der Projektsstandorte, der Begründungen und der Nachweisunterlagen – nicht nur Koordinaten“, sagte sie.

Sie sprach sich zudem für einen offenen Prozess im Zweikammer-Ausschuss aus und sagte, die Öffentlichkeit sollte echte Möglichkeiten erhalten, sich an den Haushaltsberatungen zu beteiligen.

„Wie wir es seit langem fordern: Der bicam sollte für die Öffentlichkeit zugänglich sein und eine sinnvolle öffentliche Beteiligung ermöglichen“, sagte sie.

Ms. de Lima warnte, der Haushalt 2027 könnte politisch motivierte Zuweisungen aufnehmen, wenn die Änderungen nicht öffentlich geprüft würden; sie bezeichnete den Entwurf als „nicht menschenzentriert, sondern wahlzentriert“.

Verantwortlich gemacht werden könnten, so fügte sie hinzu, die Urheber der Zuschläge, die Führungen von Haus und Senat, die die Änderungen gebilligt haben, die Mitglieder des Zweikammer-Ausschusses und sogar der Präsident – sofern sie böswillig handelten oder schwere Amtsmissbrauch begingen.

Die Haushaltsberatungen im Senat werden im November fortgesetzt. Der Senat zielt auf einen Abschluss bis zur zweiten Dezemberwoche, damit Präsident Ferdinand R. Marcos, Jr. den Haushalt vor Weihnachten unterzeichnen kann.

Wie die Kammer mit den in der PBC-Untersuchung aufgezeigten Dokumentationslücken umgeht und ob der Zweikammer-Ausschuss – wie von Ms. de Lima gefordert – für öffentliche Beteiligung geöffnet wird, wird zu den unmittelbaren Beobachtungspunkten gehören, während sich der Haushalt auf die Unterzeichnung im Dezember zubewegt.

Quelle: BusinessWorld — Closer scrutiny needed over questionable insertions in House-approved 2027 budget