Einige prominente rechte Unterstützer von Präsident Donald Trump haben die Adaption von „The Odyssey“ durch Regisseur Christopher Nolan wegen ihrer diversen Besetzung kritisiert. Der konservative Kolumnist David French argumentierte jedoch, diese Kritiker könnten aus dem Film eine „small-c conservative“-Lehre über Trump, Korruption und die Folgen moralischen Fehlverhaltens ziehen.

„Ein Präsident bereichert sich in einem Ausmaß, wie es in den Vereinigten Staaten noch nie zuvor gesehen wurde. Eine Epstein-Klasse missbräuchlicher Libertins scheint sich immer der Rechenschaft für ihre Verbrechen zu entziehen“, schrieb French am Sonntag in The New York Times. „Regierungsbeamte brechen straflos das Gesetz und setzen darauf, dass präsidentielle Begnadigungen ihre Verbrechen entschuldigen — während die Wahrheit unter einer Lawine von Lügen begraben wird, Lügen, die von Kadern aus Betrügern und Narren mit Begeisterung verbreitet werden.“

French fügte hinzu: „Ohne ein einziges Wort über moderne Politik zu sagen, hat Christopher Nolan den Geist der Zeit zurechtgewiesen. Seine Neuerzählung von ‚The Odyssey‘ ist eine Mahnung: Moralische Verfehlungen haben immer Konsequenzen.“

In seiner Kolumne beschrieb French Nolans Odysseus als eine Figur, die moralisch wie praktisch von seiner Entscheidung verfolgt wird, Zeus’ Gesetz zu verletzen. Im antiken Griechenland, so French, wurde von Menschen erwartet, Gästen Gastfreundschaft zu erweisen und sich selbst gastfreundlich zu verhalten, wenn sie Gäste waren. Diese wechselseitige Verpflichtung, oft als Xenia bezeichnet und mit Zeus als Beschützer von Fremden und Gästen verbunden, war in der Welt der homerischen Epen nicht bloß Etikette, sondern eine heilige moralische Ordnung. Indem Odysseus und seine Männer in einem vermeintlich geschenkten Holzpferd verborgen nach Troja eindrangen, verletzten sie diese Regel und wurden zur schlimmsten Art von Gästen: zu solchen, die morden, stehlen und alles zerstören, was sie können.

„Im kraftvollen dritten Akt des Films (Spoilerwarnung für diejenigen, denen es wichtig ist, eine moderne Interpretation eines fast 3,000 Jahre alten Epos nicht vorwegzunehmen) fügt Odysseus alle Punkte zusammen“, schrieb French. „Der Trojanische Krieg war kein großer Sieg im Dienst einer gerechten Sache. Es war ein Krieg, der aus Gier und Machtstreben geführt wurde, unter dem Vorwand, Helena von Troja nach Hause zu bringen.“

Er fuhr fort: „Und das Trojanische Pferd? Odysseus’ strategischer Meisterstreich? In Nolans Darstellung ist es im Wesentlichen ein Kriegsverbrechen — ein Akt der Täuschung, der alte Bräuche ausnutzt, um die entsetzliche Plünderung der Stadt zu entfesseln, nachdem Trojas Armee besiegt ist. Odysseus ist entschlossen, nach Hause zu gelangen, doch er wird auch von Schuld gequält.“

Weil Odysseus diese Taten begangen habe, schrieb French, ende Nolans Version des homerischen Gedichts nicht damit, dass Odysseus einfach nach Ithaka zurückkehrt, um auf seinem Thron zu sitzen. Stattdessen kehre er zurück, „um zu beichten, seine Frau aus den Klauen böser Männer zu retten und das Exil zu wählen“. French argumentierte daraufhin, dass „The Odyssey“ eine im Kern konservative Botschaft trage, ungeachtet der Kritik rechter Figuren wie X-CEO Elon Musk und Daily-Wire-Kommentator Matt Walsh an der diversen Besetzung des Films.

„Es ist eine Erinnerung daran, wie dumm und kleinlich ein großer Teil der Rechten geworden ist, dass überhaupt jemand diesen Film für ‚woke‘ halten könnte“, schrieb French. „Ja, eine schwarze Schauspielerin — Lupita Nyong’o — spielt Helena von Troja, und ein trans Schauspieler — Elliot Page — spielt Sinon, den griechischen Krieger, der die Trojaner unwissentlich dazu bringt, das Trojanische Pferd als Geschenk anzunehmen. Aber einen Film allein wegen der Identität der Schauspieler als woke zu bezeichnen, heißt, sich einer karikierten Version derselben Identitätspolitik hinzugeben, die die Rechte nach eigenen Angaben verabscheut.“

French argumentierte stattdessen, „in Wirklichkeit ist Nolans ‚Odyssey‘ einer der konservativsten Filme im small-c-Sinn, die ich je gesehen habe. Ich kann mir leicht vorstellen, wie ein Naturrechtstheoretiker den Film ansieht, nickt und sagt: ‚Ja, es gibt universelle moralische Gesetze, und genau das geschieht, wenn hochmütige Männer glauben, sie wüssten mehr als Gott.‘“

Diese Einordnung stellt Frenchs Reaktion in Kontrast zum Online-Kulturkampf über die Besetzung: Anstatt den Film vor allem als Streit über Repräsentation zu behandeln, liest er ihn durch ein älteres konservatives Vokabular von Grenzen, Pflichten, Schuld und Verantwortung.

French zufolge macht diese Botschaft „The Odyssey“ zu einer Warnung für Trump und seine Verbündeten, die er als Personen beschrieb, die offenkundig von Trumps Präsidentschaft profitierten.

„Den Göttern trotzen? Die Würde deines Nachbarn leugnen?“, schrieb French. „Das könnt ihr gewiss tun, wenn ihr euch dafür entscheidet. Und vielleicht prosperiert ihr eine Zeit lang. Aber der erzählerische Bogen des Films zeigt uns unser Schicksal, wenn wir diesen Weg wählen. Es stellt sich heraus, dass es Regeln für Regelbrecher gibt, genauso wie für alle anderen, und diese Regeln haben die gesamte Menschheitsgeschichte überdauert.“

French schloss: „Hier ist eine, wohl die zentrale Wahrheit des Films: Achtlose Menschen, ihr werdet für das bezahlen, was ihr zerstört.“

Auch der liberale Kommentator Thom Hartmann schrieb, dass „The Odyssey“ Lehren für Zuschauer enthalte, die bereit seien, sie zu bedenken, insbesondere für jene auf der Trump-Rechten.

„Wenn Sie Christopher Nolans neuen epischen Film ‚The Odyssey‘ sehen (wie Louise und ich es am Samstag getan haben), werden Sie von der Erkenntnis durchdrungen sein, dass Trump und seine militärischen Speichellecker das älteste Gesetz brechen, das geschaffen hat, was wir heute westliche Zivilisation nennen“, schrieb Hartmann. „Der Film erklärt sogar Irans zornige Reaktion auf Trumps Verstöße gegen ‚Zeus’ Gesetz‘ und zeigt uns die möglichen Folgen seines illegalen und moralisch kriminellen Angriffs auf dieses Land (das uns nicht zuerst angegriffen hatte), während sich sein selbst gewählter Krieg entfaltet.“

Wie French und Hartmann beide in ihren Leitartikeln feststellten, haben einige Konservative wütend auf „The Odyssey“ reagiert und den Film wegen Nolans Besetzungsentscheidungen als „woke“ bezeichnet. Nolan wies diese Kritik als „irrelevant“ zurück.

The Daily Beast berichtete Anfang dieses Monats: „Seine Kommentare erfolgen, nachdem MAGA-Kommentatoren — darunter X-Eigentümer Elon Musk — den Film monatelang wegen Nolans Entscheidung verrissen hatten, Lupita Nyong’o als Helena von Troja und den trans Schauspieler Elliot Page als den griechischen Krieger Sinon zu besetzen.“

„Musk, Newsmax-Moderator Robert Finnerty und andere haben den Film, der erst am July 17 erscheint, als ‚Umschreibung der Geschichte‘ angegriffen und Nolan als ‚rassistisch‘ bezeichnet, weil er eine schwarze Schauspielerin für die Rolle einer fiktiven griechischen Figur besetzt hat“, fuhr The Daily Beast fort.