Das Landwirtschaftsministerium (Department of Agriculture, DA) teilte am Montag mit, es habe das Haushaltsministerium (Department of Budget and Management, DBM) gebeten, die beantragten vollen 45 Milliarden Peso zur Finanzierung von El-Niño-Maßnahmen und Kraftstoffzuschüssen für Landwirte und Fischer freizugeben.

Agrarminister Francisco P. Tiu Laurel, Jr. erklärte, dass bisher nur 6,2 Milliarden Peso freigegeben wurden, welche die erste Tranche der Maßnahmen abdecken. Das DA habe die baldige Freigabe der zweiten Tranche gefordert, da das El-Niño-Wetterpattern – ein wiederkehrendes Klimaphänomen mit ungewöhnlich warmen Meeresoberflächentemperaturen im Pazifik, das in den Philippinen unterdurchschnittliche Niederschläge verursacht – voraussichtlich zwischen November und April seinen Höhepunkt erreichen wird.

Das Anliegen umfasst Traktoren und zusätzliche Düngemittel, wobei das DA seine Unterstützung auf die am stärksten von der Dürre betroffenen Gebiete konzentriert. In Regionen mit wenig Wasser wird die Behörde dürreresistente Nutzpflanzen wie Mungbohnen und anderes Gemüse fördern.

Laut Laurel sind die Fischerei-, Vieh- und Geflügelwirtschaft durch die anhaltenden Trockenbedingungen gefährdet. Diese Sektoren bilden das Rückgrat der Nahrungsmittelversorgung des Landes und der ländlichen Lebensgrundlagen; verlängerte Dürreperioden können die Wasserverfügbarkeit einschränken und die Anbaumöglichkeiten in betroffenen Provinzen reduzieren.

Für Gebiete, in denen nichts angepflanzt werden kann, wird das DA mit Arbeitsministerium (Department of Labor and Employment) zusammenarbeiten, um über das Notbeschäftigungsprogramm TUPAD (Tulong Panghanapbuhay sa Ating Disadvantaged/Displaced Workers) Arbeitskräfte für die Landvorbereitung einzustellen.

„Eine Dürre ist nicht für immer“, sagte Laurel und fügte hinzu, dass das Land nach der Rückkehr der Regenfälle wieder für den Anbau vorbereitet werden könne.

Das Sozialministerium (Department of Social Welfare and Development) soll ebenfalls hinzugezogen werden, um den täglichen Bedarf der betroffenen Landwirte zu ergänzen, während das DA mit lokalen Regierungseinheiten koordiniert, um deren Katastrophenfonds – lokal für die Katastrophenhilfe vorgesehene Haushaltsmittel – zu nutzen.

Von der ersten Tranche in Höhe von 6,2 Milliarden Peso sollen nahezu 311.000 Landwirte und Fischer profitieren; die größte Anzahl der Auszahlungen ist für November geplant. Die Kraftstoffhilfe für Fischer soll ab dieser Woche ausgereicht werden, die Auszahlungen an Landwirte sind für vor Ende des Quartals vorgesehen. Die zweite Tranche liegt weiterhin beim DBM, das das DA zu einer baldigen Freigabe gedrängt hat; das Tempo dieser Entscheidung ist angesichts des erwarteten Höhenpunkts der Dürreperiode zwischen November und April ein zentraler Beobachtungspunkt. — Moureen Ylessandra B. Dizon