Sabatos Crystal Ball, die Wahlprognose des Center for Politics der University of Virginia, gab am Dienstag eine Reihe von Bewertungsänderungen bekannt, die jedes betroffene Rennen in Richtung der Demokraten verschoben – darunter mehrere in republikanisch dominierten Bundesstaaten. Die Crystal-Ball-Bewertungen reichen auf einer Skala von Safe bzw. Solid über Likely und Leans bis hin zu Toss-up, und eine breite Bewegung in eine Richtung gilt allgemein als Barometer des nationalen politischen Umfelds. Diese Änderungen, die im Endspurt des Wahlzyklus zur Zwischenwahl veröffentlicht wurden, umfassten gleichzeitig Senats-, Gouverneurs- und House-Rennen.

Im Senat wurde das zentrale Swing-State-Rennen in Michigan von Toss-up auf Leans Democratic heraufgestuft. „Wir glauben weiterhin, dass der Progressive Abdul El-Sayed (D) in einem Jahr wie 2026 schlechter abschneiden wird, als ein demokratischer Senatskandidat in Michigan könnte oder sollte“, schrieb Kyle Kondik. „Dennoch haben wir ihn bisher als leichten Favoriten für einen Sieg angesehen, und wir wollen das nun formalisieren, indem wir sein Rennen auf Leans Democratic stufen. Die Umfragen wiesen generell auf El-Sayed, wenn auch knapp; eine Umfrage der Suffolk University, die ihn mit 47%-40% vorne zeigt und heute Morgen veröffentlicht wurde, ist ein positiver Ausreißer für ihn.“

Das Senatsrennen in Iowa wurde von Leans Republican auf Toss-up verschoben, während das Rennen in Kansas von Likely Republican auf Leans Republican abgestuft wurde.

Bei den Gouverneursrennen stammten drei der vier Änderungen aus republikanisch dominierten Staaten. Die vielbeachteten Rennen in Texas und Florida rutschten von Likely Republican auf Leans Republican ab, wobei Kondik anmerkte, dass „mögliche Ermüdung nach langen Phasen republikanischer Führung beide Rennen recht knapp machen könnte“. Ohio und Nevada wurden von Leans Republican auf Toss-up verschoben. Diese Ämter haben eine Bedeutung, die über eine einzige Amtszeit hinausgeht: Die in diesem Jahr gewählten Gouverneure werden vierjährige Amtszeiten absolvieren, die bis in die nächste Runde der Wahlkreiseinzeichnung nach der Volkszählung 2030 reichen – ein Prozess, bei dem Gouverneure in Staaten wie Texas und Florida eine direkte Rolle spielen können.

Auch die House-Bewertungen verschoben sich zugunsten der Demokraten. Iowas 1. Kongressdistrikt, in dem sich die amtierende Republikanerin Mariannette Miller-Meeks einer schwierigen Wiederwahl stellt, wurde von Toss-up auf Leans Democratic geändert, während Floridas 27. Distrikt, vertreten durch die zunehmend unter Druck geratene María Elvira Salazar, von Likely Republican auf Leans Republican fiel. Am auffälligsten ist wohl Texas' 9. Distrikt – ein offener, neu geschaffener Sitz im Raum Houston, der durch einen republikanischen Gerrymander als automatischer Gewinn gezeichnet wurde –, der nun lediglich auf Likely Republican eingestuft wurde. Dieser Sitz war einer der neuen, republikanerfreundlichen Distrikte aus der Neuziehung der Wahlkreise in Texas zur Mitte des Jahrzehnts im Jahr 2025, bei der die Kongresskarte mit dem ausdrücklichen Ziel neu gezeichnet wurde, vor den Zwischenwahlen zusätzliche von der GOP gehaltene Sitze zu schaffen.

Kondik ordnete die Änderungen in einen breiteren politischen Kontext ein. „2018, die letzte vergleichbare Wahl, war ein schlechtes Jahr für die Republikaner“, schrieb er, obwohl es „keine echten wirtschaftlichen oder inflationären Gegenwinde für die Republikaner [gab] ... in diesem Jahr ist die Glaubwürdig des Präsidenten in Wirtschaftsfragen dahin, und zwar seit dem Großteil seiner Amtszeit; die Entscheidung, den Iran anzugreifen, ist so unpopulär geworden, dass führende GOP-Senatskandidaten wie Mike Rogers in Michigan und Ashley Hinson in Iowa den Präsidenten auffordern, den Krieg zu beenden. Auf Basis dieser Gesamtfaktoren: Warum sollte 2026 für die Republikaner nicht genauso schlecht oder sogar schlechter laufen als 2018?“ Die historische Bilanz verleiht dieser Frage Gewicht: Bei jeder Zwischenwahl seit dem Zweiten Weltkrieg – außer 1998 und 2002 – verlor die Partei im Weißen Haus Sitze im Repräsentantenhaus, und 2018 zählte zu den größten derartigen Verlusten der Neuzeit.

Quelle: Raw Story