Ein Bundesgeschworenengericht hat Japheth Dillman wegen elektronischen Betrugs (Wire Fraud) und Verschwörung im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch des Kryptofonds Block Bits Capital verurteilt.

Dillman sagte den Anlegern, die automatisierte Handelssoftware des Fonds sei fertiggestellt und einsatzbereit, obwohl er wusste, dass dies nicht der Fall war. Er und ein Mitverschwörer nutzten das Geld, um sich selbst zu bezahlen und spekulative Wetten einzugehen, die hohe Verluste verursachten.

Ein Bundesgeschworenengericht in San Francisco verurteilte den Gründer eines Kryptowährungshandelsfonds wegen elektronischen Betrugs und Verschwörung, nachdem die Ankläger nachgewiesen hatten, dass er Anlegern Handelssoftware verkaufte, von deren Funktionsunfähigkeit er wusste, wie das Justizministerium am Montag mitteilte.

Japheth Dillman, 48, nahm zwischen Juni 2017 und August 2018 von mehr als 20 Anlegern rund 1 Million US-Dollar für Block Bits Capital ein. Er erklärte ihnen, der Fonds werde Gewinne aus automatisiertem Kryptowährungshandel erzielen, angetrieben von einem proprietären Tool namens Autotrader, das nach seinen Angaben fertig entwickelt sei und funktioniere.

#FBI #SF Case Update: A federal jury has convicted Japheth Dillman, founder of the cryptocurrency trading fund Block Bits Capital, for defrauding investors. Dillman falsely claimed the fund used advanced algorithmic trading to generate returns. In reality, he misled investors and… pic.twitter.com/OYgz1qCUmg — FBI SanFrancisco (@FBISanFrancisco) August 25, 2026

Tatsächlich funktionierte der Algorithmus nach Angaben der Ankläger nicht, und Dillman wusste dies, sodass das Anlegergeld nicht so verwendet werden konnte, wie er es zugesagt hatte. Er und ein in der Mitteilung nicht namentlich genannter Mitverschwörer bezahlten sich stattdessen selbst und steckten den Rest in spekulative Positionen in anderen Kryptoprojekten, während sie den Anlegern versicherten, das Geld sei in etwas Sichererem angelegt.

Diese Wetten führten zu hohen Verlusten, und Dillman teilte den Anlegern später mit, der Handel von Block Bits habe erhebliche Gewinne erbracht – tatsächlich waren weitere Verluste entstanden. Der Fall reiht sich ein in eine ganze Reihe von Strafverfahren wegen kryptobezogenem Anlagebetrug, bei denen Behauptungen über automatisierte Systeme und Handelserfahrung es für Anleger erschweren können nachzuvollziehen, wie die Gelder tatsächlich verwendet werden.

Strafmaß im Dezember

Dillman wurde nach einem zehntägigen Prozess vor dem US-Bundesbezirksrichter Richard Seeborg verurteilt und bleibt gegen Kaution auf freiem Fuß. Das Strafmaß soll am 8. Dezember verkündet werden; ihm drohen bis zu 20 Jahre Haft und eine Geldstrafe von 250.000 US-Dollar pro Anklagepunkt, wobei der Richter die endgültige Strafe gemäß den US-Strafzumessungsrichtlinien festlegt.

Die Ermittlungen führten das FBI und die Strafverfolgungsabteilung des IRS (IRS Criminal Investigation) durch, unterstützt von der SEC-Niederlassung in San Francisco. Die Anklage vertraten die Bundesstaatsanwälte Christiaan Highsmith und Charles Bisesto.

Laut dem Beschwerdezentrum des FBI entfiel im vergangenen Jahr mehr als die Hälfte aller von Amerikanern gemeldeten Verluste durch Betrug und Cyberkriminalität auf Kryptowährungen. Anlagebetrugsmaschen waren mit 8,6 Milliarden US-Dollar die größte Kategorie, ein Anstieg von 32 Prozent gegenüber 2024.

Diese Zahl spiegelt ausschließlich Verluste wider, die den Strafverfolgungsbehörden gemeldet wurden. Die Consumer Federation of America hat argumentiert, die tatsächlichen Kosten seien um ein Vielfaches höher, da die überwiegende Mehrheit der Betrogenen nie eine Beschwerde einreiche.