Indiens Stahlhersteller kämpfen in diesem Jahr mit einem steilen Anstieg der Kokskohlepreise, der ihre Margen schmälert und den Kapazitätsausbau in der gesamten Stahlbranche verzögert, wie Analysten und Branchenvertreter Reuters mitteilten.

Indien deckt bis zu 95 % seines Bedarfs an Kokskohle, auch bekannt als Metallurgiekohle, über Importe. Metallurgiekohle, auch Met Coal genannt, ist einer der wichtigsten Rohstoffe im Stahlherstellungsprozess; sie enthält mehr Kohlenstoff sowie weniger Asche und Feuchtigkeit als thermische Kohle, die zur Stromerzeugung verwendet wird. Da das Land nahezu seinen gesamten Kokskohlebedarf über Importe deckt, haben die Lieferunterbrechungen und der Preisanstieg in diesem Jahr die indischen Stahlproduzenten erheblich unter Druck gesetzt. Diese Abhängigkeit hat Gewicht: Indien ist nach China der zweitgrößte Rohstahlproduzent der Welt, sodass Schwankungen der Seetransportpreise für Met Coal unmittelbar auf die Bezugskosten einer Kernbranche des Landes durchschlagen.

Der Preis für Premium-Kokskohle zu Berechnungsbasis frei Bord (FOB) in Australien stieg in den ersten sieben Monaten dieses Jahres im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 25 %, angetrieben von einer Reihe von Lieferunterbrechungen, wie Banmeet Khurmi, Leiter des Marktservicebereichs für Metallurgiekohle und Koks bei der in Sydney ansässigen Beratungsfirma CRU, gegenüber Reuters erklärte.

Der Anstieg spiegelt den verzögerten Anlauf neuer Bergwerke, höhere Preise infolge des Iran-Kriegs, Lieferunterbrechungen beim Schlüsselproduzenten Australien – ein seit langem wichtiger Lieferant für den indischen Markt – sowie die tödliche Explosion in einem Kohlebergwerk in der chinesischen Provinz Shanxi wider, bei der mehr als 80 Menschen starben – der schwerste chinesische Grubenunfall seit Jahren (The Coal Hub).

„Die Preise für Kohle zur Stahlerzeugung haben sich gegenüber dem Niveau des Kalenderjahres 2025 gefestigt, da die starke indische Importnachfrage und Lieferunterbrechungen einen ansonsten ausgeglichenen Seemarkt angespannt haben“, erklärte der Bergbaukonzern BHP diese Woche in seinem Wirtschafts- und Rohstoffausblick.

Indien hat seine Stahlproduktionskapazität im Geschäftsjahr 2026 auf rund 220 Mtpa ausgeweitet – ein Plus von 10 % im Jahresvergleich – und strebt bis 2047 500 Mtpa an, die zu einem großen Teil auf Hochofenbasis beruhen werden, so BHP. Der Ausbau führt die Linie fort, die Indiens nationale Stahlpolitik vorgibt, die bis 2030 eine Kapazität von 300 Mtpa anstrebt, und wird von der steigenden Inlandsnachfrage aus dem Bau- und Infrastruktursektor getragen. Da Hochöfen mit Kokskohle betrieben werden, bindet der Ausbau Indien langfristig an Seetransportlieferungen dieses Rohstoffs.

Analysten erwarten, dass die Kokskohlekosten für indische Stahlhersteller angesichts von Lieferausfällen aus China und Australien mindestens im zweiten Halbjahr hoch bleiben. Branchenvertreter erklärten gegenüber Reuters, dass die indische Industrie die höheren Kosten für diesen wichtigen Stahlrostoff tragen muss, ohne die Preise wegen des Wettbewerbs durch chinesische Produzenten anheben zu können.

Von Charles Kennedy für OilPrice.com.