Coal India, der mit Abstand größte Kohleproduzent der Welt, auf den der Großteil der indischen Kohleförderung entfällt, hat einen Antrag zur Gründung eines Handelsbüros in Singapur gestellt, das mit kritischen Mineralien und Eisenerz handeln soll – es wäre das erste Handelsbüro des Unternehmens außerhalb Indiens, wie Reuters am Donnerstag berichtete, unter Berufung auf anonyme Quellen, die an den Gesprächen beteiligt sind.

Das staatliche Bergbauunternehmen hat bei den Behörden Singapurs die Genehmigung für den geplanten Handelsstandort beantragt. Singapur ist eines der weltweit größten Zentren für den Handel mit physischen Rohstoffen; zahlreiche internationale Energie- und Handelshäuser haben ihre Asienaktivitäten in dem Stadtstaat angesiedelt. Der Schritt erfolgt, da mehrere große indische Staatsunternehmen danach streben, strategische Rohstoffassets im Ausland zu erwerben, um Indiens steigende Mineralnachfrage zu decken und die Abhängigkeit von chinesischen Lieferungen zu verringern.

Der neue Standort in Singapur soll dem indischen Kohleriesen dabei helfen, sein Geschäft mit kritischen Mineralien auszubauen, Assetübernahmen außerhalb Indiens voranzutreiben und das Eisenerzgeschäft zu unterstützen, sagte eine der Quellen gegenüber Reuters.

Indische Unternehmen, darunter Coal India, suchen im Ausland nach Bauxit- und Lithium-Assets, unter anderem im lithiumreichen Chile und in Australien. Darüber hinaus haben indische Staatsunternehmen Assets in Afrika geprüft. Indien fördert diese Mineralien im eigenen Land kaum und ist bei Lithium, Seltenen Erden und anderen Rohstoffen für Batterien, Elektrofahrzeuge, Windturbinen und Solartechnik auf Importe angewiesen.

Anfang dieses Monats hatte Reuters berichtet, unter Berufung auf mit der Sache vertraute Quellen, dass Coal India den Kauf einer Einheit des kanadischen Unternehmens Wealth Minerals mit Lithium-Bergbauassets in Chile prüft.

Indien wiederum arbeitet mit Argentinien daran, die Zusammenarbeit im Lithiumbergbau in dem südamerikanischen Land zu vertiefen. Im vergangenen Jahr unterzeichneten Indien und Argentinien eine Absichtserklärung zum Ausbau der Beziehungen im Sektor der kritischen Mineralien.

„Diese Zusammenarbeit soll Lithium-Explorationsprojekte beschleunigen, die Ressourcensicherheit stärken und neue Chancen für indische Unternehmen in der lateinamerikanischen Bergbaulandschaft schaffen“, erklärte die indische Regierung im Jahr 2025.

Ebenfalls im vergangenen Jahr kündigte die indische Regierung ein neues System für Lizenzgebühren für eine Liste kritischer Mineralien an, um Bergbauunternehmen zu einem Ausbau der heimischen Förderung zu bewegen. Die 2023 erstellte Liste umfasst 30 Mineralien – darunter Lithium, Nickel und Seltene Erden –, die die Regierung als unverzichtbar für die wirtschaftliche Entwicklung des Landes und dessen Energiewende betrachtet.

In diesem Jahr leitete Indien ein Investment von 10 Milliarden US-Dollar in Seltene-Erden-Elemente ein, um Chinas Dominanz bei der Versorgung und Raffination dieser zentralen kritischen Mineralien zu verringern. Diese finden unter anderem in den Permanentmagneten von Elektrofahrzeugmotoren und Windturbinen sowie in einer Reihe von Elektronik- und Verteidigungssystemen Verwendung.

Die Suche nach Vorkommen im Ausland erfolgt auch vor dem Hintergrund von Indiens Ziel, bis 2070 Netto-Null-Emissionen zu erreichen: Sowohl die Elektrifizierung des Verkehrs als auch der Ausbau der Kapazitäten für erneuerbare Energien erfordern Mineralien wie Lithium, Kupfer und Seltene Erden.

Von Charles Kennedy für Oilprice.com.