Citis Pläne für die Verwahrung von Kryptowährungen nehmen konkret Gestalt an: Die Bank hat bestätigt, dass sie ihre Krypto-Verwahrungslösungen später in 2026 einführen will. Bitcoin wird das erste Asset sein, das vom neuen Service abgedeckt wird.

Das Verwahrungsangebot wird über die kürzlich vorgestellte Plattform Custody+ bereitgestellt, die Krypto-Verwahrung mit den traditionellen Verwahrungslösungen der Bank verbindet. Die integrierte Struktur soll institutionellen Kunden ermöglichen, traditionelle Assets und Krypto-Assets über ein einziges Verwahrungssystem zu halten und zu verwalten, anstatt Bestände auf separate Arrangements zu verteilen.

Citi gab die Neuigkeit am 18. August in einer offiziellen Mitteilung bekannt. Die Bank erklärte, dass Custody+ Near- und Real-Time-Verwahrungsdienstleistungen bieten wird, die auf Märkte mit schneller Abwicklung und durchgehendem Handel zugeschnitten sind – eine notwendige Funktion, da digitale Assets rund um die Uhr und ohne Ausfallzeiten gehandelt werden.

Bitcoin ist der Ausgangspunkt

„Citi Crypto Custody“ wird zunächst Verwahrungsdienstleistungen für Bitcoin anbieten; die Bank hat jedoch noch nicht bestätigt, welche weiteren Kryptowährungen zu einem späteren Zeitpunkt unterstützt werden könnten.

Laut Citi ist der Start des Service später in diesem Jahr geplant, was der Tatsache Rechnung trägt, dass digitale Assets rund um die Uhr (24/7) und ohne Ausfallzeiten betrieben werden. Um das Angebot umzusetzen, wird Citi seine Digital-Asset-Architektur nutzen, um die Krypto-Verwahrung mit den traditionellen Verwahrungsoperationen zu verbinden. Der Ansatz soll Institutionen einen einfacheren Weg bieten, verschiedene Assetklassen zu verwalten, ohne für jede einzelne separate Verwahrungsarrangements vorhalten zu müssen.

Eine Digital-Asset-Strategie mit jahrelanger Vorbereitung

Der Start der Verwahrungsleistungen markiert den jüngsten Schritt in einer Digital-Asset-Strategie, die Citi seit Jahren aufbaut. Die Bank hatte bereits angekündigt, 2026 Krypto-Verwahrungsdienstleistungen einzuführen, aber keine Details dazu genannt, wann genau die Einführung erfolgen soll.

Im Jahr 2021 baute Citi seine Aktivitäten im Bereich Kryptowährungen aus, indem die Bank mehrere Personen für ihr Digital-Asset-Team einstellte, während sie ihr Digital-Asset-Geschäft vorbereitete. Das anhaltende Engagement zeigt, dass Citi weiterhin einen Bedarf an institutioneller Infrastruktur für Kryptowährungen sieht, insbesondere angesichts der zunehmenden Beteiligung von Banken und anderen Finanzinstituten am Markt für digitale Assets.

Citi tritt als eine der größten Verwahrbanken der Welt in dieses Feld ein und folgt damit Wettbewerbern, die bereits Verwahrungsoperationen für digitale Assets aufgebaut haben. BNY Mellon begann 2022, ausgewählten institutionellen Kunden digitale Asset-Verwahrung anzubieten, und State Street richtete 2021 die Sparte State Street Digital ein, um digitale Assets zu betreuen. Auch der regulatorische Rahmen hat sich verändert: Im Jahr 2025 bestätigten die OCC und weitere US-Bankenaufsichtsbehörden auf Bundesebene, dass Krypto-Verwahrung eine zulässige Banktätigkeit ist, und zogen frühere Meldeanforderungen zurück, die für Banken mit Engagements in digitalen Assets galten.

Bitcoin führt den Vorstoß in den Kryptomarkt an

Bitcoin wird zunächst die Grundlage von Citis Krypto-Verwahrungsdienstleistungen bilden, wobei die Bank nicht mitgeteilt hat, ob weitere Assets wie Ethereum oder andere Kryptowährungen künftig akzeptiert werden.

Der Schritt erfolgt zu einem Zeitpunkt gestiegener institutioneller Nachfrage nach Bitcoin-Verwahrung. Finanzunternehmen haben nach regulierten Systemen gesucht, die neben traditionellen Finanzprodukten auch digitale Assets aufnehmen können, und die Nachfrage nach einer solchen Infrastruktur ist weiterhin gestiegen. Qualifizierte Verwahrer sind in den Vereinigten Staaten seit dem Start von Spot-Bitcoin-Exchange-Traded-Funds im Januar 2024 zu einer Standardkomponente regulierter Digital-Asset-Produkte geworden; diese Fonds verlassen sich auf Verwahrer, um ihre Bitcoin-Bestände zu sichern.

Citis Strategie könnte zudem dazu beitragen, die Kluft zwischen traditionellem Finanzwesen und Kryptowährungen zu überbrücken, indem Kunden beide Arten von Dienstleistungen über eine einzige Plattform nutzen können.

Der bevorstehende Start markiert das jüngste Vorhaben der Bank in der Welt der Kryptowährungen. Sobald die Bitcoin-Verwahrungsdienstleistungen live gehen, dürften Citis nächste geplante Schritte in Bezug auf weitere digitale Assets die Aufmerksamkeit vieler Marktteilnehmer im Kryptobereich auf sich ziehen.