CIA-Direktor John Ratcliffe reiste diese Woche heimlich nach Moskau – mit einer konkreten Botschaft an den Kreml: Greift keine NATO-Länder an, wie Personen berichten, die über den Besuch informiert wurden. Präsident Trump hatte die Mission öffentlich als bloß „semi-routine“ bezeichnet.

Erste Berichte über die Reise tauchten am Dienstag auf, obwohl der Kreml bestritt, dass irgendwelche Gespräche stattfanden. Das Wall Street Journal hat inzwischen den Zweck des Besuchs bestätigt. Es handelt sich um Ratcliffes erste öffentlich bekannte Reise in die russische Hauptstadt.

Die Reise erfolgt unmittelbar nach neuen Bewertungen des US-Geheimdiensts, die davor warnen, dass Wladimir Putin die Entschlossenheit der NATO in den nächsten Jahren mit einem begrenzten Schlag auf ein verbündetes Land – wahrscheinlich ein baltischer Staat – auf die Probe stellen könnte. Beamte befürchten, dass Putin, der durch den Krieg in der Ukraine in die Enge getrieben ist und unter innenpolitischem Druck steht, zu Mitteln von einem Cyberangriff bis hin zu einer klein angelegten Landinvasion greifen könnte.

Die Tragweite ist im Gründungsvertrag der NATO verankert: Nach Artikel 5 gilt ein bewaffneter Angriff auf ein Mitglied als Angriff auf alle – eine Bestimmung, die in der Geschichte des Bündnisses nur einmal in Anspruch genommen wurde, nämlich nach den Anschlägen vom 11. September 2001 auf die Vereinigten Staaten. Die in solchen Bewertungen angesprochenen baltischen Staaten – Estland, Lettland und Litauen – sind ehemalige Sowjetrepubliken, die 2004 dem Bündnis beitraten und an dessen östlichem Rand liegen; Estland und Lettland grenzen unmittelbar an Russland, während Litauen an die russische Exklave Kaliningrad sowie an Belarus grenzt, einen Verbündeten Moskaus. Seit Russlands Invasion der Ukraine im Jahr 2022 hat die NATO die Region mit zusätzlichen multinationalen Verbänden verstärkt.

Erschwerend kommt hinzu, dass die US-Waffenbestände sowohl durch ukrainebezogene Lieferungen seit Russlands Invasion im Jahr 2022 als auch durch den anhaltenden Krieg mit Iran stark beansprucht sind – eine Einschränkung, die in Putins Überlegungen darüber einfließen könnte, wie der Westen tatsächlich auf einen Angriff reagieren würde.

Kreml-Sprecher Dmitri Peskow bestätigte, dass Ratcliffe sich während der Reise mit russischen Geheimdienstvertretern traf, allerdings nicht direkt mit Putin. Peskow sagte, der russische Präsident sei anschließend über die Gespräche unterrichtet worden.

Trump bot kaum Klarheit, als er in einem Interview am Mittwoch mit dem Radiomoderator Glenn Beck nach dem Besuch gefragt wurde, und schwenkte schnell auf die Bemühungen um ein Ende des Russland-Ukraine-Krieges um. „Something may come out of it“, sagte Trump. „We're working very hard to get that war ended, and frankly they both want to see it ended at this point.“

Ratcliffes Reise folgt auf mehrere frühere Moskau-Besuche des US-Sondergesandten Steve Witkoff im Rahmen laufender Friedensverhandlungen, doch Auslandsreisen eines amtierenden CIA-Direktors bleiben bemerkenswert selten. Zuletzt reiste ein Chef der Behörde im November 2021 nach Moskau, als der damalige Direktor William Burns, vom damaligen Präsidenten Joe Biden entsandt, Putin seine eigene Warnung vor einer Invasion der Ukraine überbrachte – eine Warnung, die nur wenige Monate später unbeachtet blieb.

Quelle: Raw Story