Christa Pike, die zum Tode verurteilte Häftling in Tennessee, die den Hinrichtungsversuch des Staates mit der Giftspritze überlebte, wurde aus dem Krankenhaus entlassen und ins Gefängnis zurückverlegt, teilten ihre Anwälte am Samstag mit.

Die 50-jährige Pike ist zurück im Debra K. Johnson Rehabilitation Center, dem Frauengefängnis, in dem sie 30 Jahre lang untergebracht war, wie ihre Anwälte in einer schriftlichen Erklärung mitteilten.

"Sie ist den Ersthelfern und ihrem medizinischen Team dankbar für ihre Fürsorge unter diesen außergewöhnlichen Umständen. Sie erhält weiterhin medizinische Versorgung im Gefängnis, und wir werden ihre Genesung weiter verfolgen", heißt es in der Erklärung.

Pike war seit dem 30. September im Krankenhaus, als sie zwei Dosen Pentobarbital überlebte — ein Sedativum, das zum wichtigsten bei US-Hinrichtungen mit der Giftspritze verwendeten Medikament geworden ist —, die verabreicht wurden, als der Staat versuchte, sie wegen des Totschlags durch Schläge und Messerstiche an ihrer Kommilitonin Colleen Slemmer im Jahr 1995 hinzurichten. Zeitweise lag sie an einem Beatmungsgerät, und ihre Anwälte sagten, sie hätten nicht erwartet, dass sie überlebt. Stattdessen wachte Pike auf und begann zu sprechen und mit Unterstützung zu gehen.

Nach Angaben des Death Penalty Information Center ist Pike die erste Person, die nach der Verabreichung tödlicher Injektionsmittel während einer Hinrichtung überlebt hat.

Das Tennessee Department of Correction hat nicht erklärt, was bei der Hinrichtung schiefgelaufen ist. Medizin- und Injektionsexperten haben sich darauf konzentriert, ob ein Problem mit der Venenkanüle dazu führte, dass sich das Medikament in ihrem Gewebe ansammelte, anstatt in ihren Blutkreislauf zu gelangen — eine Komplikation, die auftreten kann, wenn ein Katheter aus einer Vene rutscht, und die schon lange aus der routinemäßigen medizinischen Versorgung bekannt ist. In einem Gerichtsdokument schrieben Pikes Anwälte, dass "offenbar zu keinem Zeitpunkt ein Mitglied des Hinrichtungsteams bemerkte, dass die Venenkanülen nicht korrekt platziert waren".

Die misslungene Hinrichtung hat die Aufmerksamkeit auf die Art und Weise erneuert, wie Tennessee Todesurteile vollstreckt. Gouverneur Bill Lee hat inzwischen die einzige weitere für dieses Jahr geplante Hinrichtung des Staates verschoben und eine Untersuchung der Vorfälle angeordnet. Der Gefängnischef des Staates trat in der Folge zurück. Da diese Hinrichtung nun ausgesetzt ist, wird der Ausgang von Lees Untersuchung — und ob das Department of Correction eine umfassendere öffentliche Erklärung zu den falsch platzierten Venenkanülen abgibt — wahrscheinlich darüber entscheiden, wann oder ob Tennessee eine weitere Hinrichtung durchführt.

Nach Berichten über die Hinrichtung wurde Pike zu Beginn des Verfahrens gefragt, ob sie eine letzte Erklärung abgeben möchte, und sprach davon, dass sie imen sei. Etwa fünf Minuten später hob sie den Kopf und sagte, ihr Arm schmerze. Später schien sie das Bewusstsein zu verlieren, war aber noch deutlich zu hören, wie sie schwer atmete, bis die Medienzeugen fast 90 Minuten nach Beginn der Hinrichtung aus dem Beobachtungsraum geleitet wurden. Ein Krankenwagen brachte sie anschließend in ein Krankenhaus.