Chinas Festsetzung panamaisch geflaggter Schiffe lässt nach nach diplomatischen Gesprächen
Wichtige Erkenntnisse
- •Chinesische Hafensetzungen panamaisch geflaggter Schiffe sanken nach bilateralen Gesprächen zwischen Peking und Panama-Stadt von 140 im Mai auf 16 im Juli.
- •Der Streit begann, nachdem Panamas Oberster Gerichtshof CK Hutchisons Terminalkonzessionen für verfassungswidrig erklärt hatte und APM Terminals sowie MSC's Terminal Investment Limited als interimistische Betreiber eingesetzt wurden.
- •CK Hutchison hat Schiedsverfahren mit Forderungen von mehr als 2 Milliarden $ wegen des Entzugs seiner Betriebsrechte an den Terminals Balboa und Cristóbal eingeleitet.
- •Die US Federal Maritime Commission warf China vor, Hafenstaatkontrollen zu instrumentalisieren, und warnte vor möglichen Störungen des US-Handels.
- •Vertreter beider Länder erzielten einen Konsens über die Erneuerung eines Seeverkehrsabkommens, das in China registrierten panamaischen Schiffen Hafenprivilegien und vereinfachte Verfahren gewährt.
Chinas Festsetzung panamaisch geflaggter Schiffe ist nach diplomatischen Verhandlungen zwischen Peking und Panama-Stadt deutlich zurückgegangen und verschafft Reedern Erleichterung, die in einen ungewöhnlichen maritimen Streit verwickelt waren, in dem Schiffsinspektionen mit der Kontrolle von zwei strategischen Terminals am Panamakanal verknüpft wurden.
Nach Angaben Panamas nahmen chinesische Häfen im Juli 16 Schiffe unter panamaischer Flagge fest, ein deutlicher Rückgang gegenüber 140 Festsetzungen im Mai. Nur 10% der Inspektionen führten in diesem Monat zu einer Festsetzung, verglichen mit 37% auf dem Höhepunkt der Kampagne.
Die Entspannung folgt auf ein belastendes erstes Halbjahr. Daten zu Inspektionen im asiatisch-pazifischen Raum zeigen, dass seit Januar fast 500 panamaisch geflaggte Schiffe in chinesischen Häfen festgesetzt wurden. Allein zwischen März und Juni gab es 431 Festsetzungen — mehr als das Vierfache des Werts im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Das Vorgehen begann, nachdem Panama die Panama Ports Company, eine Tochter des in Hongkong ansässigen CK Hutchison, von dem Betrieb der Terminals Balboa und Cristóbal am pazifischen beziehungsweise atlantischen Zugang zum Panamakanal ausgeschlossen hatte. CK Hutchison hielt diese Konzessionen seit 1997, sodass der Entzug einen erheblichen Bruch in einer langjährigen kommerziellen Vereinbarung an einem der wichtigsten globalen Engpässe für den Handel darstellte. Panamas Oberster Gerichtshof erklärte die Konzessionen für verfassungswidrig. Anschließend wurden APM Terminals und MSC's Terminal Investment Limited als interimistische Betreiber eingesetzt. CK Hutchison hat ein Schiedsverfahren eingeleitet und verlangt Schadensersatz in Höhe von mehr als 2 Milliarden $.
China hat stets betont, dass die Festsetzungen auf bei Port State Control-Inspektionen festgestellten sicherheitsrelevanten Mängeln beruhten — den routinemäßigen Sicherheitsprüfungen, die Küstenstaaten nach internationalen Seeschifffahrtsübereinkommen an Schiffen unter fremder Flagge durchführen dürfen. Die Vereinigten Staaten haben dies jedoch anders bewertet. Die Federal Maritime Commission bezeichnete die Inspektionen als die „weaponisation“ der Hafenstaatkontrolle und warnte, sie könnten den US-Handel beeinträchtigen und einen gefährlichen Präzedenzfall für die Schifffahrtsbranche schaffen.
Die wirtschaftlichen Folgen gingen über verspätete Hafenanläufe hinaus. Hunderte Schiffe dürften den panamaischen Schiffsregistereintrag während des Streits verlassen haben, während Betreiber mit häufigen China-Anläufen die Kosten eines Umflaggens gegen das Risiko wiederholter Inspektionen abwägen mussten.
Vertreter beider Länder haben nun einen Konsens über die Erneuerung ihres Seeverkehrsabkommens erzielt, das panamaischen Schiffen Hafenprivilegien und vereinfachte Verfahren in China gewährt.