China, der weltweit größte Rohölimporteur, reduzierte seine Rohöleinkäufe im zweiten Quartal 2026 (2Q26) erheblich, als die Preise infolge gestörter Lieferströme durch die Straße von Hormuz stiegen. Die Meerenge ist der wichtigste Öltransit-Engpass der Welt, durch den normalerweise etwa ein Fünftel des globalen Ölverbrauchs fließt. Der Rückgang der chinesischen Importe trug zur Entlastung der weltweiten Nachfrage bei und kompensierte teilweise den Aufwärtsdruck auf die Preise, der durch die Lieferstörung durch die Meerenge verursacht wurde.

Monatliche Daten der General Administration of Customs Chinas zeigen, dass die Rohölimporte im 2Q26 durchschnittlich 8,1 Millionen Barrel pro Tag (b/d) betrugen, was einem Rückgang von 32 % gegenüber dem Vorquartal entspricht. Sowohl im Mai als auch im Juni fielen die Importe unter 8,0 Millionen b/d – ein Niveau, das seit 2016 nicht mehr verzeichnet worden war.

Dieser Einbruch markiert eine deutliche Umkehr von den rekordhohen Importmengen, die China vor dem Konflikt um die Straße von Hormuz aufrechterhalten hatte. Im Jahr 2025 importierte China einen Jahresrekord von 11,6 Millionen b/d und baute dabei seine strategischen Erdölreserven in einer Zeit auf, in der die Rohölpreise auf dem niedrigsten Stand seit 2020 lagen. In der zweiten Hälfte 2025, als die Preise ihren tiefsten Punkt erreichten, importierte China durchschnittlich 12,0 Millionen b/d – eine Rate, die bis Februar 2026 anhielt. Diese gehorteten Reserven gaben China die Flexibilität, Einkäufe bei steigenden Preisen einzuschränken, was veranschaulicht, wie das strategische Reservenprogramm des Landes als Puffer bei Versorgungsschocks fungiert.

Der Großteil der chinesischen Rohölimporte erfolgt per Tanker. Schiffstransportdaten von Vortexa deuten darauf hin, dass der Importrückgang auf Seetransporte konzentriert war, während Pipeline-Importe Schätzungen zufolge stabil blieben. Die größten Rückgänge bei Seeweg-Importen zwischen dem 1Q26 und 2Q26 verzeichneten den Irak (910.000 b/d), Russland – Chinas wichtigster Rohöllieferant – (640.000 b/d) und die VAE (600.000 b/d). Da mehrere dieser Lieferanten für ihre Verschiffungen auf die Straße von Hormuz angewiesen sind, schränkte die Störung die Routen direkt ein, über die China normalerweise Nahost- und teilweise russisches Rohöl bezieht.

Das Ausmaß des chinesischen Importrückgangs übertraf die Kürzungen bei der Raffinerieverarbeitung, was darauf hindeutet, dass das Land bestehende Rohölinventare abbaute. Chinesische Raffinerien verarbeiteten im 2Q26 2,2 Millionen b/d weniger Rohöl als im 1Q26, während die Importe im gleichen Zeitraum um 3,9 Millionen b/d sanken.

Weltweit wurden im 2Q26 Rekord-Lagerbestandsabbauten von schätzungsweise 5,1 Millionen b/d verzeichnet – eine Zahl, die ohne den Rückgang der weltweiten Nachfrage noch höher ausgefallen wäre. Chinas Rückzug vom Markt, kombiniert mit ähnlichen nachfrageseitigen Reaktionen, stellte einen seltenen Fall dar, in dem der weltweit größte Importeur den Preisedruck während einer schwerwiegenden Lieferstörung spürbar entlastete, anstatt um die schwindend verfügbaren Barrel zu konkurrieren.

Quelle: EIA