Das Child Rights Network (CRN) erklärte am Dienstag, dass ein pauschales Social-Media-Verbot für Kinder unter 16 eher eine Einschränkung als eine echte Lösung darstellt, während Abgeordnete darauf drängen, Altersbeschränkungen auf Online-Plattformen umzusetzen.

„Kinder haben genauso wie Erwachsene digitale Rechte – und die Regierung muss das Wohl des Kindes in den Mittelpunkt jeder Entscheidung stellen, die diese Rechte betrifft“, erklärte die Gruppe in einer Stellungnahme.

„Kinder online zu schützen kann daher nicht einfach bedeuten, sie vom Internet fernzuhalten“, fügte sie hinzu. „Es muss auch bedeuten, sie zu befähigen, sich dort sicher zu entfalten."

Das CRN, eine Koalition von Organisationen und Aktivistinnen und Aktivisten, die sich auf den Philippinen für Kinderrechte einsetzen, argumentierte, dass das Land dafür verantwortlich sei, eine digitale Umgebung bereitzustellen, die nicht nur sicher, sondern auch zugänglich, inklusiv und förderlich für Kinder ist, wie in der Allgemeinen Bemerkung Nr. 25 des Übereinkommens der Vereinten Nationen über die Rechte des Kindes (UN-Kinderrechtskonvention, UNCRC) festgelegt, deren Vertragsstaat die Philippinen sind. Die Allgemeine Bemerkung Nr. 25 gibt Hinweise darauf, wie die Rechte von Kindern in der digitalen Welt Anwendung finden.

„Genau das fehlt in dem Vorstoß der Erwachsenen für ein Social-Media-Verbot“, sagte die Gruppe. „Wir vergessen, wen wir eigentlich schützen wollen – und ebendie Prinzipien der digitalen Governance, zu deren Einhaltung wir uns als Vertragsstaat der UNCRC verpflichtet haben."

Die Opposition der Gruppe folgt auf die Empfehlung des vorgeschlagenen Child Online Safety and Protection Act, bzw. Senatsgesetzes Nr. 2424, an den Senat in der vergangenen Woche. Nach dem Gesetzentwurf wären Social-Media-Unternehmen verpflichtet, ein Altersverifikationssystem einzuführen, das Nutzer im Alter von 16 Jahren und jünger am Zugriff auf ihre Plattformen hindert. Ein solches System untersucht das Online-Verhalten der Nutzer, anstatt die Identität durch die Vorlage gültiger Ausweise und anderer Dokumente zu überprüfen.

Senator Robinhood C. Padilla, einer der Autoren und Unterstützer des Entwurfs, sagte, der Vorschlag folge ähnlichen Beschränkungen der Social-Media-Nutzung in 20 Ländern, darunter Australien.

„Wir verstehen, dass es Gesetzgebern, die ein Social-Media-Verbot fordern, gut gemeint ist. Aber Kinder von sozialen Medien auszusperren, schützt sie nicht vor unsicheren Umgebungen“, sagte das CRN. „Die Umgebung sicherer zu machen – das schützt sie."

Australien war das erste Land, das den Zugang zu Social-Media-Plattformen landesweit für Personen ab 16 Jahren und jünger einschränkte. Ein Bericht der unabhängigen Regulierungsbehörde des Landes, des eSafety Commissioner, zeigte jedoch, dass mehr als 81 % der australischen Kinder im Alter von 10 bis 15 Jahren drei Monate nach Inkrafttreten des Verbots weiterhin soziale Medien nutzten. Etwa 58 % nutzten die Plattformen sogar täglich, nur 2 % weniger als vor dem Verbot. Die australischen Erfahrungen sind seither zu einem Bezugspunkt in Debatten darüber geworden, ob altersbasierte Verbote die Gefährdung von Kindern im Netz tatsächlich verringern.

„Das bedeutet, dass unsere menschliche Erfahrung… nicht einfach eingedämmt werden kann“, sagte das CRN. „Wir können die digitale Umgebung, in der die Kinder aufgewachsen sind, nicht wegwünschen."

„Wir können mehr tun, als ihnen einfach ihren Zugang, ihre Teilhabe und ihre Rechte im Namen des ‚Schutzes‘ zu nehmen“, fügte die Gruppe hinzu.

Da der Gesetzentwurf nun vor dem Senat liegt, werden die Beratungen des Gremiums darüber entscheiden, ob die vorgeschlagene Altersverifikationspflicht in ihrer jetzigen Form vorankommt oder als Reaktion auf Einwände wie die des CRN überarbeitet wird.

— Almira Louise S. Martinez