Die in London ansässige Anwaltskanzlei Charles Russell Speechlys hat rechtliche Schritte gegen Investmentgesellschaften eingeleitet, die von der bekannten emiratischen Unternehmerfamilie Al-Sari kontrolliert werden, wie City AM exklusiv berichten kann – der jüngste Schritt in einem laufenden, länderübergreifenden Rechtsstreit mit ihrem ehemaligen Mandanten.

Nach Gerichtsdokumenten, die City AM vorliegen, reichte die Kanzlei am Freitag beim London Circuit Commercial Court – einem auf mittelgroße Handelsstreitigkeiten spezialisierten Gericht – eine Klage gegen Al Soor Investments LLC und Sari Investments LLC ein. Worum es in der Klage geht, ist bislang unklar.

Der Fall geht auf sich überschneidende rechtliche Auseinandersetzungen zwischen Gesellschaften aus dem Portfolio der Familie Al-Sari zurück. Die in England regulierte Kanzlei, die zudem ein Büro in Dubai unterhält, war ursprünglich beauftragt worden, Grand Valley General Trading – eine mit der Unternehmensgruppe Al-Sari verbundene Gesellschaft – in zwei Schiedsverfahren in Singapur sowie in damit zusammenhängenden Verfahren vor den Gerichten des Dubai International Financial Centre (DIFC) zu vertreten.

Diese Tätigkeit brachte die Kanzlei später mitten in eine Auseinandersetzung darüber, wer den Mandanten kontrollierte – und damit auch, wer die Anwälte anweisen durfte. Charles Russell Speechlys erklärte, von zwei Lagern widersprüchliche Anweisungen erhalten zu haben: Das eine forderte die Herausgabe von Dokumenten, das andere wies die Kanzlei an, diese zurückzuhalten. Für eine grenzüberschreitend tätige Sozietät, die unter verschiedenen Rechtssystemen und Berufsregeln arbeitet, wurden die Fragen nach Honorar und Aktenführung dadurch besonders heikel.

Der Rechtsstreit in Dubai

Vor Gericht kam die Auseinandersetzung im März 2023 am DIFC in den VAE (wie City AM zuvor berichtet hatte), wo Richter Michael Black sie als „ungewöhnliche Klage“ bezeichnete. Weitere Beklagte waren Mohammed Al-Sari, Mas Investment, Mohammad Mosa Abd Al-Arabiat und Abdalla Juma Al-Sari.

Gemäß dem Urteil aus Dubai spalteten sich die Beklagten in Lager: Drei wiesen Charles Russell Speechlys an, sämtliche Rechtsakten und Dokumente herauszugeben, während ein anderes der Kanzlei auftrug, sie nicht freizugeben. Angesichts widersprüchlicher Anweisungen und strenger regulatorischer und berufsethischer Vorgaben bat die Kanzlei das Gericht, den wahren Mandanten zu bestimmen und festzulegen, wer für ausstehende Anwaltshonorare verantwortlich ist.

Der Richter erkannte die „missliche Lage“ an, in der sich die Kanzlei befand. Er wies Charles Russell Speechlys an, das Herausgabeverlangen der drei Beklagten nach den Rechtsakten abzulehnen und die Dokumente zurückzuhalten, bis die zivil- und strafrechtlichen Verfahren in den VAE zur Frage der wahren Eigentümerschaft an Grand Valley abgeschlossen sind.

Darüber hinaus entschied der Richter, dass drei der Beklagten die Rechtskosten der Kanzlei für die Einreichung der Klage in Höhe von 160.800 AED (32.300 £) tragen müssen.

Das Urteil hielt jedoch fest, dass die Beklagten vorbrachten, die Angelegenheit solle gesondert von den Gerichten in England behandelt werden. Der Richter zog eine klare Grenze zwischen dem, was das DIFC-Gericht entscheiden kann, und dem, was in die Zuständigkeit der englischen Gerichte fällt: Da die Kanzlei als „DIFC practitioners“ tätig ist, hatte das DIFC-Gericht die Zuständigkeit, die Herausgabe der Akten einzufrieren.

Weitere Rechtsstreitigkeiten

Im Urteil aus Dubai wurde Al Soor Investments LLC ausdrücklich als Quelle der Verwirrung genannt, die die Kanzlei zur Anrufung des Gerichts zwang.

Charles Russell Speechlys wollte sich nicht äußern. Al Soor Investments wurde um eine Stellungnahme gebeten.

In einem separaten Verfahren stand die Familie Al-Sari zudem im Mittelpunkt eines millionenschweren Rechtsstreits, der sich über Dubai, London und die Britischen Jungferninseln erstreckt: Die Commercial Bank of Dubai versucht, von Mitgliedern der wohlhabenden emiratischen Familie Al-Sari Schulden in Höhe von mehr als 80 Millionen £ beizutreiben.