Canadian National hat am Freitag seine Prognose für den Rest des Jahres angehoben, nachdem die Bahngesellschaft für das zweite Quartal höhere Umsätze und Gewinne gemeldet hatte. Dies deutet auf Widerstandsfähigkeit der nordamerikanischen Frachtnachfrage hin, auch wenn die allgemeine wirtschaftliche Unsicherheit anhält.

„With this momentum, we’re raising our guidance, and now expect earnings for the year of mid to high single-digits on the back of low single-digit volume” growth, sagte Chief Executive Tracy Robinson vor Börseneröffnung während der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen der Bahngesellschaft zu Investoren und Analysten. „The engine is running well. We’re executing against our strategy, and we can see the results.”

CN (NYSE: CNI) hatte zuvor stagnierende Volumina und ein Gewinnwachstum im niedrigen einstelligen Bereich prognostiziert. Die in Montreal ansässige Bahngesellschaft betreibt rund 20,000 Streckenmeilen Schienennetz, das Kanada vom Atlantik bis zum Pazifik durchquert und bis in den Mittleren Westen der USA sowie an die Golfküste reicht. Damit ist sie neben dem Wettbewerber Canadian Pacific Kansas City ein wichtiger Teil der nordamerikanischen Lieferkette.

Das operative Ergebnis im zweiten Quartal stieg um 9% auf US$1.26 Milliarden, während der Umsatz um 11% auf $3.37 Milliarden zulegte. Der Gewinn je Aktie, bereinigt um die Auswirkungen einmaliger Posten, erhöhte sich um 11% auf $1.48.

Die Operating Ratio der Bahngesellschaft lag bei 62.5% und damit 0.8 Punkte über dem Vorjahreswert. In der Bahnbranche misst die Operating Ratio die Betriebskosten als Anteil am Umsatz; niedrigere Werte deuten in der Regel auf eine höhere Effizienz hin. Höhere Kraftstoffpreise belasteten die Kennzahl um 2.1 Punkte.

Das Volumen stieg um 5%, gemessen an Revenue-Ton Miles, der von CN bevorzugten Volumenkennzahl. Auf Basis von Wagenladungen und intermodalen Containern sank das Volumen um 0.35%.

Chief Commercial Officer Janet Drysdale sagte, CN habe für den Rest des Jahres einen positiven Ausblick für den Verkehr mit Erdöl- und Chemieprodukten, Getreide, inländischem Intermodalverkehr und Automobilen. Für Metalle und Mineralien sowie Kohle ist der Ausblick des Unternehmens neutral. Für Forstprodukte, Düngemittel und den internationalen Intermodalverkehr hat CN einen negativen Ausblick.

Wichtige operative Kennzahlen blieben im Quartal weitgehend stabil. „The network is running well. Car velocity and network train speed were largely flat year over year while handling stronger volumes and maintaining solid customer service,” sagte Chief Operating Officer Patrick Whitehead.

Whitehead sagte, die Bahngesellschaft habe ihre besten Werte für Kraftstoffeffizienz in einem zweiten Quartal und in einem ersten Halbjahr erzielt. Die Lokomotivproduktivität stieg um 6%, und die Produktivität der Zug- und Lokomotivbesatzungen erhöhte sich um 13%, da CN längere Züge einsetzte.

Die Projekte von CN zum Kapazitätsausbau in Westkanada tragen zu einer besseren Betriebsflüssigkeit und Geschwindigkeit bei, während die Bahngesellschaft Rekordmengen bei Getreide- und Kalitransporten sowie höhere Volumina bei raffinierten Erdölprodukten, Erdgasflüssigkeiten und anderen Rohstoffen abwickelt.

„Car velocity, train speed, and dwell improved roughly 3%,” sagte Whitehead über die Western Region von CN. „That combination matters. It demonstrates that the capacity investments we have made, disciplined train planning, and strong execution are allowing us to absorb growth while improving overall fluidity.”

Die derzeit in Nordontario und British Columbia brennenden Waldbrände beeinträchtigen weder den Betrieb noch die Infrastruktur von CN. Die Bahngesellschaft beobachtet die Brände genau und hat ihre Flotte von Löschzügen eingesetzt.