Die diesjährige Busan Biennale startet am Samstag mit einer 65-tägigen Laufzeit und versammelt 46 Künstler und Kollektive aus mehr als 22 Ländern zu Themen, die die lange Geschichte der Resilienz und Solidarität der südöstlichen Stadt widerspiegeln.

Diese Rahmung hat konkrete Bezugspunkte: Busan diente während des Korea-Krieges von 1950 bis 1953 als provisorische Hauptstadt Südkoreas, nahm große Zahlen Vertriebener auf, und seine Werftviertel wurden später zu Schauplätzen lang anhaltender Arbeitskämpfe. Die Biennale selbst entwickelte sich aus einer Tradition bürgerlich organisierter Ausstellungsarbeit und nahm in ihrer heutigen Form 2002 aus der 1981 begonnenen Busan Youth Biennale Gestalt an.

Die Ausstellung erstreckt sich über drei Orte: das Busan Museum of Contemporary Art, Space OneZ und die ehemalige Busan Nam High School. Die Schule gehört zu den Campussen, die in den vergangenen Jahren in ganz Südkorea geschlossen wurden, nachdem eine sinkende Zahl schulpflichtiger Kinder Schulschließungen ausgelöst und Städte dazu veranlasst hatte, die Gebäude umzufunktionieren.

Für die Co-Kuratorin Evelyn Simons verstärkt die Ausrichtung von Ausstellungen in einer ehemaligen Schule das zentrale Thema der Biennale, "Dissident Chorus".

"Wir wollten mit dieser Atmosphäre spielen, in einem Kontext zu sein, in dem man kommt, um zu lernen, aber auch in einem so transformierenden Moment des Lebens zu sein", sagte sie. "Diese beiden Ebenen koexistieren und stehen manchmal miteinander in Konflikt: Erwachsenwerden, sich selbst kennenlernen, Gruppendynamiken navigieren, Vorstellungen von Autorität, Macht, die auf Körper und Geist ausgeübt wird, Disziplin und Erwartungen."

Die Kuratoren wollten die Spannung zwischen der Art und Weise untersuchen, wie eine alte High School Erinnerungen an die Kindheit hervorrufen kann, und den Vorstellungen von Autorität, die sie mit sich bringt.

"Was wir wollten, war, dass dieser Abdruck direkt an der Arbeit anliegt, sodass ein Besucher nicht nur Kunst über Pädagogik betrachtet, sondern in seiner eigenen Geschichte des Belehrtwerdens, Diszipliniertwerdens und Formiertwerdens steht, und hoffentlich laden die Arbeiten vor Ort auch dazu ein, über Entlernen nachzudenken", sagte Co-Kuratorin Amal Khalaf.

Eine High School, fuhr sie fort, "trägt so viel im Körper, nicht nur Erinnerung, sondern Haltung, die Art, wie man gelernt hat, still zu sitzen, darauf zu warten, drangenommen zu werden, Gehorsam zu zeigen oder sich davor zu verbergen."

Diese Spannung zieht sich durch das gesamte Projekt. "Diese Biennale geht über leicht verdauliche Aussagen hinaus und übersteigt Bilder, die man auf den ersten Blick konsumieren kann", sagte Simons.

Auch wenn Ausstellungen zeitgenössischer Kunst, die mit gegensätzlichen Kräften spielen, als Grundidee nicht völlig neu sind, ist die diesjährige Biennale es.

"Ich denke, wir haben — und haben es immer noch — den Druck gespürt, dass man Dissidenz makellos programmieren und dennoch Extraktion reproduzieren kann, in der Art, wie die Schau gemacht wird, wer bezahlt wird, wessen Arbeit in den Credits verschwindet", sagte Khalaf. "Das ist die Form von Abschwächung, über die wir nachgedacht haben und die uns tatsächlich Sorgen bereitet: die Bedingungen hinter dem Wort im Wandtext. Also nein, wir haben 'dissident' nicht abgeschwächt. Was wir stattdessen versucht haben, war, immer wieder zu fragen, ob wir uns das Recht verdient hatten, es zu verwenden."

Auch wenn sich die vollständige Rezeption und Wirkung einer zweimonatigen Schau im Voraus nicht feststellen lässt, zeigt die diesjährige Kuratierung den ganzheitlichen Ansatz der Kuratoren beim Experimentieren mit klanglichen und verkörperten Praktiken. Zu sehen ist eine Fülle scharf konturierter, prägnanter Arbeiten, darunter als besondere Höhepunkte Brahim Talls Lautsprecherinstallation, die lauter wird, je mehr Menschen den Raum betreten; der gemeinsame Beitrag von Lara Ögel und Guely Morató Loredo, entwickelt aus der Atmosphäre von Ritualen; Park Hyun-sungs Arbeit, die sich in Spannungen zwischen Stoff, Metall und theatralischer Sensibilität entfaltet; Natasha Tonteys speziell für die Biennale entstandene Arbeit, die unter anderem patriarchale Kontrolle und deren Nachhall im Gedächtnis hinterfragt; sowie Éric Baudelaires Installation, die über die Pluralität der Sinne reflektiert.

"Es wird viele Namen auf den Wandetiketten geben; dies ist keine Biennale der Objekte, sondern eine Biennale der Menschen und Beziehungen. Viele Arbeiten entstanden durch Zusammenarbeit mit anderen Künstlern, Forschern, Musikern, Filmemachern — und in Koproduktion mit anderen Institutionen und Organisationen weltweit", sagte Simons.

"Yeongdo selbst und die beiden dort befindlichen Orte, Space OneZ und Busan Nam High School, haben die für sie entwickelten Arbeiten geprägt und auch beeinflusst, wie wir anfingen, Dissident Chorus als Rahmen zu denken: Ideen des kollektiven Lernens, von Geistern, Wiederholung und eine konkrete Art, sich das Vorstellen von Zukünften vor Augen zu führen", ergänzte Khalaf.

Ein weiterer Höhepunkt ist die Arbeit der in Seoul ansässigen Künstlerin Minouk Lim, die eine Fähre zeigt, die entlang der Küste von Yeongdo fährt und schließlich in einer Rave-Party endet, mit einem Soundtrack, der auf Aufnahmen zurückgreift, die mit der Arbeitsaktivistin Kim Jin-suk und ihrem 309-tägigen Kranprotest im Jahr 2011 verbunden sind, einer Besetzung eines Krans auf der Werft Hanjin Heavy Industries in Yeongdo — demselben Bezirk, in dem sich zwei Biennale-Orte befinden —, die sich gegen Massenentlassungen richtete.

Während der gesamten Ausstellungszeit wird die Busan Biennale ein breites Spektrum an Performances, Konzerten, Workshops und weiteren Programmen präsentieren, die sich auf das gemeinsame Erleben von Live-Kunst konzentrieren.

Die Biennale läuft bis zum 1. November. Weitere Informationen finden Sie auf der offiziellen Website.

Die Autorin des Beitrags, Daniela P. Solano (@ldymacca auf Instagram), ist Kulturforscherin und Gründerin von Korean Wave Lab, einer Plattform zur Förderung koreanischer Underground-Subkulturen.