Premierminister Andy Burnham hat führende Wirtschaftsvertreter in der City of London aufgerufen, junge Menschen zur Begleitung bei der Arbeit einzuladen – als Teil einer breiteren Regierungsinitiative zur Bekämpfung der steigenden Jugendarbeitslosigkeit.

In einem Auftritt im Podcast „Jimmy's Jobs of the Future" erklärte Burnham, dass Großbritannien Praktikums- und Ausbildungsplätze für junge Menschen, denen bestehende berufliche Kontakte fehlen, drastisch ausbauen müsse.

„Ich möchte diesen Aufruf über diesen Podcast herausgeben: Jeder in einer führenden Position, in welchem Lebensbereich in Großbritannien auch immer, sollte Arbeitsshadowing anbieten," sagte Burnham. „Geben Sie einfach einem jungen Menschen, insbesondere aus einem Umfeld, das vielleicht nicht mit Ihrem eigenen verbunden ist, die Möglichkeit, dabei zu sein und einfach im Raum anwesend zu sein."

„Sie fühlen sich oft wie Hochstapler und denken: ‚Nun, ich gehöre nicht hierher.' Aber die Wahrheit ist: Sobald sie im Raum sind, gehören sie dorthin. Sie können beobachten, wie alles funktioniert, und ihr Selbstvertrauen kann wachsen," fügte er hinzu.

Der Vorschlag richtet sich gegen eine hartnäckige Lücke beim Zugang zu beruflichen Netzwerken, die Forscher und politische Entscheidungsträger seit langem als Hindernis für soziale Mobilität identifiziert haben. Junge Menschen aus Familien mit etablierten Verbindungen zu einer bestimmten Branche machen meist schon lange vor dem Eintritt in den Arbeitsmarkt informell mit Unternehmenskultur, Fachjargon und Erwartungen vertraut, während denen ohne solche Erfahrungen oft Unsicherheit im Umgang mit professionellen Umgebungen bleibt.

Burnham erwähnte, dass er während seiner Zeit als Bürgermeister jedem Woche einem jungen Menschen die Möglichkeit bot, ihn zu begleiten, und dafür sorgte, dass sie den ganzen Arbeitstag über an seiner Seite standen, anstatt auf das „Öffnen der Post in der Ecke" reduziert zu werden.

Der Premierminister deutete auch an, dass die Vergabe von Regierungsverträgen reformiert werden solle, wobei bei öffentlichen Auftragsvergaben ein stärkerer Schwerpunkt auf sozialem Mehrwert liegen werde. Die Verknüpfung öffentlicher Beschaffung mit Ergebnissen im Bereich der Jugendarbeitsbeschäftigung wäre eine deutliche Veränderung in der Art, wie der Staat seine Kaufkraft einsetzt, und könnte Druck auf Unternehmen ausüben, die von Verträgen des öffentlichen Sektors abhängig sind.

Die Initiative ist Teil eines umfassenderen Vorstoßes der Regierung Burnham, das Wirtschaftswachstum anzukurbeln und die Sozialausgaben zu senken, indem mehr junge Menschen in den Arbeitsmarkt integriert werden.

Laut dem Office for National Statistics überstieg die Zahl der jungen Menschen, die sich weder in Bildung, Beschäftigung noch Ausbildung befanden (NEET), in den ersten drei Monaten des Jahres 2026 eine Million.

Als diese Zahl im Mai veröffentlicht wurde, warnte der ehemalige Gesundheitsminister Alan Milburn in einem im Auftrag der Regierung erstellten Bericht, dass die Zahl innerhalb von fünf Jahren auf 1,25 Millionen steigen könnte, was die britische Wirtschaft jährlich bis zu 125 Milliarden Pfund kosten könnte.

In der vergangenen Woche stellte Burnham eine umfassende Reform des britischen Bildungssystems vor, die darauf abzielt, junge Menschen besser auf den Arbeitsmarkt vorzubereiten. Nach den geplanten Änderungen wird die berufliche Ausbildung eine stärkere Gewichtung im Lehrplan erhalten, und weiterführende Schulen sollen befugt werden, Kurse ab dem 10. Schuljahr an die Bedürfnisse lokaler Industrien anzupassen. Zusammen stellen die Bildungsreformen und die Arbeitsshadowing-Kampagne einen zweigleisigen Ansatz dar: einerseits die Umgestaltung dessen, was junge Menschen im Klassenzimmer lernen, und gleichzeitig das Öffnen von Türen in den Arbeitsplätzen, auf die sie vorbereitet werden.