Andy Burnham sagte, er sei sich John Healeys Forderung nach mindestens £9bn zusätzlichen jährlichen Verteidigungsausgaben „sehr bewusst“ gewesen, als er ihn zum Schatzkanzler ernannte.

In einem Interview mit der BBC sagte der Premierminister, seine „erste Herausforderung“ werde darin bestehen, sicherzustellen, dass Sir Keir Starmers Defence Investment Plan (Dip) „vollständig finanziert“ sei. Der Plan ist zu einem frühen Test dafür geworden, wie Burnham Verteidigungszusagen mit weitergehenden Ausgabenversprechen in Einklang bringen will, da jede Anhebung des Verteidigungshaushalts gegen andere Belastungen abgewogen werden müsste, mit denen das Finanzministerium bereits konfrontiert ist.

Als Burnham jedoch direkt auf Healeys Forderung angesprochen wurde, die Verteidigungsausgaben bis 2030 auf drei Prozent des BIP zu erhöhen, lehnte er es ab, sich zu einer sofortigen Ausgabenerhöhung zu verpflichten.

„Ich habe meinen neuen Schatzkanzler ernannt, [während ich mir] sehr bewusst war, was er über die entscheidende Bedeutung der Verteidigungsausgaben gesagt hatte“, sagte Burnham.

„Ich bin dem, was wir unseren NATO-Partnern zugesagt haben, absolut verpflichtet, und das ist meine Verpflichtung.“

Healey trat aus Starmers Regierung zurück, nachdem es ihm nicht gelungen war, weitere Mittel für den Dip zu sichern. Der frühere Verteidigungsminister kritisierte Starmer und die frühere Schatzkanzlerin Rachel Reeves und sagte, sie seien „unwillig“ und „unfähig“ gewesen, dem Militär eine erhebliche Finanzspritze bereitzustellen.

Er griff insbesondere das Versäumnis der Regierung an, sich zu einer Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf drei Prozent des BIP bis 2030 zu verpflichten, was zusätzlichen Ausgaben von £9bn pro Jahr für die nationale Sicherheit entsprechen würde.

Burnham schließt vorgezogene Parlamentswahl aus

Burnham hat bereits eine Reihe großer Zusagen gemacht, darunter Verpflichtungen zur Senkung der Energiepreise und zur Beendigung des Schlafens auf der Straße. Zudem hat er von Starmer erhebliche Ausgabendruckpunkte geerbt, darunter die Notwendigkeit, eine Gehaltsvereinbarung für Ärzte zu finanzieren und eine Finanzierungslücke von £4.7bn beim Dip über vier Jahre zu schließen.

Diese Verpflichtungen dürften Healeys Budget in diesem Jahr erschweren, da die öffentlichen Finanzen durch den jüngsten Energiepreisschock unter Druck geraten, der die Anleiherenditen nach oben treibt und das Wirtschaftswachstum im Vereinigten Königreich belastet. Höhere Kreditkosten können den Spielraum für neue Ausgabenverpflichtungen begrenzen, wodurch Zeitpunkt und Finanzierung einer möglichen Erhöhung der Verteidigungsausgaben politisch und fiskalisch heikel werden.

Burnham wird außerdem in den kommenden Tagen voraussichtlich weitere wichtige politische Vorhaben zu Devolution und Sozialpflege ankündigen, was den fiskalischen Ausblick zusätzlich verkomplizieren könnte.

Laut The Sunday Times könnten Bürgermeister zusätzliche Einnahmen aus Einkommensteuern erhalten, um sie für lokale Investitionen auszugeben. Dies würde jedoch nicht auf übertragene Steuerbefugnisse hinausgehen, die bereits im Zusammenhang mit Abgaben auf Übernachtungen angekündigt wurden.

Weitere Ankündigungen werden zu jungen Menschen erwartet, die sich weder in Ausbildung noch in Beschäftigung oder Schulung befinden, bekannt als Neets, sowie zur Sozialpflege. Spekulationen deuten darauf hin, dass Burnham Schritte unternehmen könnte, um Sozialpflege am Ort der Inanspruchnahme kostenlos zu machen, eine Politik, die £18.5bn pro Jahr kosten könnte.

In dem BBC-Interview, das am Montagabend vollständig ausgestrahlt werden soll, schloss der neue Premierminister außerdem aus, eine Neuwahl auszurufen, um sein politisches Mandat zu stärken.

„Es gibt keine vorgezogene Parlamentswahl. Ich glaube nicht, dass die Menschen das wollen“, sagte er.