Eine Brustkrebsdiagnose darf niemals ein Todesurteil bedeuten, nur weil eine Patientin weit entfernt von einem Krankenhaus lebt, sich diagnostische Tests nicht leisten kann oder keinen Zugang zu einer Behandlung hat. Doch diese Hindernisse sind in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen (LMICs) weit verbreitet, wo Gesundheitssysteme unter knappem Ressourcen und anhaltendem Mangel an medizinischem Fachpersonal arbeiten.

Die Tragweite verdeutlichen Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO): Etwa 70 % der weltweiten Brustkrebstodesfälle im Jahr 2024 traten in LMICs auf. Die WHO-Schätzungen zeigen zudem eine deutliche Überlebenskluft: Die mediane Fünf-Jahres-Überlebensrate lag in Ländern mit niedrigem Einkommen bei 41,9 %, verglichen mit 87,3 % in Ländern mit hohem Einkommen. Weltweit ist Brustkrebs die am häufigsten diagnostizierte Krebserkrankung bei Frauen: Die WHO erfasste im Jahr 2022 2,3 Millionen Neuerkrankungen und rund 670.000 Todesfälle durch diese Krankheit.

Zum Abschluss des Brustkrebs-Bewusstseinsmonats zeigen Initiativen in Mexiko, Ruanda und Peru, wie Innovationen in der Gesundheitsversorgung eine rechtzeitige Diagnose und Behandlung näher an die Patientinnen bringen können. Der größere Hintergrund ist die Globale Brustkrebsinitiative der WHO, die 2021 ins Leben gerufen wurde und die weltweite Brustkrebsmortalität um 2,5 % pro Jahr senken soll – ein Tempo, das nach Schätzungen der Organisation bis 2040 rund 2,5 Millionen Todesfälle verhindern könnte.

In Mexiko ist Brustkrebs die häufigste krebsbedingte Todesursache bei Frauen und fordert ungefähr ein Leben pro Stunde. Im Oktober 2025 startete die Regierung ihr Universelles Versorgungsmodell für Brustkrebs, eine nationale Strategie, die eine rechtzeitige Erkennung, Diagnose und kontinuierliche Behandlung unabhängig vom Krankenversicherungsstatus der Patientin gewährleisten soll.

Das Modell priorisiert öffentliche Aufklärung, Früherkennung, Infrastrukturausbau, umfassende Diagnostik und Versorgungskontinuität. Es fördert das Bewusstsein für Brustgesundheit ab 20 Jahren und eine Mammographie alle zwei Jahre für Frauen ab 40 Jahren und legt zugleich konkrete Ziele fest: Diagnoseverfahren innerhalb von 30 Tagen nach Krebsverdacht und Behandlungsbeginn innerhalb von 21 Tagen nach der Diagnose.

Zur Kapazitätserweiterung plant Mexiko die Beschaffung von 1.000 Mammographiegeräten und 1.000 Ultraschallgeräten – womit die nationale Durchleistung auf rund 8,9 Millionen Mammographien pro Jahr steigen könnte – sowie die Einrichtung von 20 zusätzlichen Diagnosezentren mit spezialisiertem Personal für Bildgebung und Pathologie.

Bemerkenswert ist, dass die Strategie über die Screening-Ausrüstung hinausgeht. Durch feste Fristen vom Verdacht bis zur Behandlung will sie die Unsicherheit und Verzögerungen verringern, durch die potenziell behandelbare Krebserkrankungen fortschreiten können. Wie schnell die Beschaffungspläne und die 20 neuen Diagnosezentren von der Ankündigung in den Betrieb übergehen, wird ein entscheidender Maßstab dafür sein, ob das Modell seine Zeitvorgaben einhält.

Ruanda hat einen anderen Weg eingeschlagen, um dem Mangel an spezialisiertem Gesundheitspersonal zu begegnen. Da viele Patientinnen erst in fortgeschrittenen Stadien diagnostiziert werden, hat das Land ein Task-Sharing-Modell eingeführt, bei dem geschulte Krankenpflegekräfte und Hebammen Untersuchungen der Brustgesundheit und klinische Untersuchungen durchführen und Frauen zur weiteren Diagnostik überweisen.

Das Gesundheitsministerium Ruandas unterstützt gemeinsam mit nichtstaatlichen Organisationen und akademischen Institutionen gemeindebasierte Dienste, die Aufklärung über Brustgesundheit und Früherkennung näher zu unterversorgten Frauen bringen.

Task-Sharing – von der WHO befürwortet, sofern es mit angemessener Schulung und Aufsicht einhergeht – verteilt ausgewählte Aufgaben im Gesundheitspersonal neu um. Klinische Brustuntersuchungen können Bildgebung oder Gewebebiopsie nicht ersetzen, aber sie können verdächtige Symptome aufdecken und Überweisungen auslösen, wo Spezialisten rar sind. Für Frauen, die weit entfernt von Krebszentren leben, ist eine vertrauenswürdige örtliche Gesundheitskraft oft die erste Anlaufstelle. Die Erkennung auf Gemeindeebene muss jedoch mit einer zeitnahen diagnostischen Bestätigung und Behandlung verknüpft sein; andernfalls bleibt die Last der Navigation durch das Gesundheitssystem bei der Patientin.

Peru bietet eine dritte Lehre: den Abbau finanzieller, rechtlicher und praktischer Hindernisse für die Versorgung. Sein Nationales Krebsgesetz von 2021 schuf einen Rahmen für universelle, kostenlose und umfassende Krebsdienste.

Nach dem 2022 erlassenen Gesetz Nr. 31561 haben Arbeitnehmerinnen im öffentlichen und privaten Sektor Anspruch auf einen bezahlten, nicht kompensierbaren Urlaubstag pro Jahr zur Vorsorgeuntersuchung auf Brust- und Gebärmutterhalskrebs. Die Maßnahme erkennt an, dass der Zugang nicht nur davon abhängt, ob Dienste existieren, sondern auch davon, ob Frauen sich die Zeit von der Arbeit nehmen können.

Peru verfolgt zudem eine risikobasierte Brustkrebsfrüherkennung, einschließlich erweiterter Überwachung für Frauen mit erblichen Veranlagungen oder anderen signifikanten Risikofaktoren. Dezentralisierungsbemühungen verbanden Schulungen von Gesundheitsfachkräften in Brustuntersuchungen und diagnostischen Verfahren mit Patientenlotsen-Initiativen, die Frauen helfen, Überweisungen abzuschließen und in der Behandlung zu bleiben.

Für die Philippinen, ein Archipel mit mehr als 7.000 Inseln, bieten diese Erfahrungen praktische Orientierung. Der National Integrated Cancer Control Act (NICCA) von 2019 bietet bereits einen Rahmen, der Krebsprävention, Screening, Diagnose, Behandlung, Nachsorge und unterstützende Versorgung umfasst; die Herausforderung besteht darin, diese Zusagen in verlässliche landesweite Dienste umzusetzen.

Jedes Land unterstreicht einen eigenen Hebel: Mexiko zeigt den Wert kontinuierlicher Finanzierung, diagnostischer Kapazität und messbarer Behandlungsfristen; Ruanda veranschaulicht, wie geschulte medizinische Grundversorgungskräfte Dienste in die Gemeinden ausdehnen können; und Peru zeigt, wie Arbeitsschutz und Patientenlotsen Hürden für die Versorgung abbauen können.

Diese Lehren wiegen dort besonders schwer, wo Geografie und Haushaltsausgaben den Zugang zur Versorgung erschweren. Innovative Krebsmedikamente und diagnostische Technologien bleiben unverzichtbar – ebenso aber Innovationen in der Gesundheitsversorgung, die es Patientinnen ermöglichen, tatsächlich von diesen Fortschritten zu profitieren.

Letztlich sollte der Fortschritt nicht allein an errichteten Einrichtungen, durchgeführten Screening-Tests oder erlassenen Politiken gemessen werden, sondern daran, wie viele Frauen eine rechtzeitige, angemessene Behandlung erhalten – und überleben.

Teodoro B. Padilla ist Geschäftsführer der Pharmaceutical and Healthcare Association of the Philippines, die die Biopharmazeutika-, Impfstoff- und Industribranche des Landes vertritt. Ihre Mitglieder stehen an vorderster Front bei der Entwicklung, Investition und Bereitstellung innovativer Medikamente, Impfstoffe und Diagnostika, die Filipinos ein gesünderes und produktiveres Leben ermöglichen.