BP hat angekündigt, sein US-Biogasgeschäft Archaea Energy zu veräußern. Damit setzt der Ölkonzern seinen breiteren Rückzug aus Investitionen in erneuerbare Energien fort und richtet den Fokus wieder stärker auf sein Kerngeschäft mit Öl und Gas. Die Kehrtwende bedeutet eine deutliche Abkehr von einem der ehrgeizigsten grünen Strategiewechsel der Branche: Im Jahr 2020 hatte BP unter dem damaligen CEO Bernard Looney zugesagt, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen und die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen stark zu verringern.

Die Entscheidung kommt nur wenige Tage, nachdem BP seinen Ausstieg aus der Nordsee bestätigt hatte. Dadurch verfügt der britische Energiekonzern erstmals seit Jahrzehnten nicht mehr über eine petrochemische Produktion in seinem Heimatmarkt. Zudem hat das Unternehmen bereits seine Raffinerie in Gelsenkirchen in Deutschland sowie sein Einzelhandelsgeschäft in Österreich verkauft.

BP hatte Archaea im Jahr 2022 für $4.1 billion übernommen. Der Deal verschaffte dem Unternehmen eine bedeutende Position im schnell wachsenden US-Markt für erneuerbares Erdgas (RNG), in dem Deponiegas aufgefangen und zu biomethan in Pipeline-Qualität verarbeitet wird. Seitdem blieb das Geschäft jedoch finanziell hinter den Erwartungen zurück und wuchs langsamer als erwartet, weshalb der FTSE 100-Konzern den Wert des Vermögenswerts neu bewertete.

Die Veräußerung ist Teil einer umfassenderen Umstrukturierungsstrategie unter der neuen Vorstandsvorsitzenden von BP, Meg O'Neill, die eine tiefgreifende Überarbeitung des Portfolios signalisiert hat. O'Neill hatte zuvor Pläne angekündigt, die Gruppe in zwei Sparten zu gliedern — upstream und downstream — und sich auf profitable Vermögenswerte zu konzentrieren. BP ist mit dem Rückzug aus erneuerbaren Energien nicht allein: Auch der Rivale Shell hat seine Investitionen in saubere Energie reduziert und seine Emissionsziele aufgeweicht, was eine breitere Verschiebung europäischer Ölkonzerne hin zu renditestärkeren fossilen Projekten widerspiegelt.

"We are not making the most of our potential," sagte O'Neill. "Our performance over the past few years has not met our own expectations, let alone those of our shareholders. We have not delivered consistently; we have written off too much value; and our costs and liabilities are not resilient enough in a low price environment."

O'Neill betonte, das Unternehmen müsse sein Portfolio "based on value, not sentiment, nor history" vereinfachen und sich auf Vermögenswerte konzentrieren, die "deliver competitive returns and long-term value".

Sie fügte hinzu: "We need to take a clear look at ourselves: assessing what needs to change, stopping what holds us back and building strength where it matters. We have to get fit to grow."

Konflikt im Nahen Osten treibt den Quartalsgewinn nach oben

Die Umstrukturierungsankündigung fiel mit einem deutlichen Anstieg des Quartalsgewinns zusammen, da BP von den volatilen Ölpreisen profitierte, die durch den anhaltenden Konflikt im Nahen Osten verursacht wurden.

BP meldete für das zweite Quartal einen Gewinnanstieg auf $5.7 billion (£4.2 billion), ein Plus von $2.5 billion gegenüber dem Vorquartal und deutlich über den Analystenerwartungen von $5.1 billion.

Der Geschäftsbereich Gas und Low Carbon Energy des Unternehmens meldete einen Gewinn von $1.6 billion, nach $1.1 billion im Vorquartal. Im Bereich Ölproduktion und Betrieb stieg der Gewinn auf $3.4 billion, nach $1.7 billion im Vorquartal.

Mark Crouch, Marktanalyst bei eToro, sagte: "Having retreated from its previous push into renewables, BP is accelerating asset sales, simplifying the business and directing more capital towards higher-return oil and gas operations. If tensions across the Middle East persist or escalate further, energy prices could remain elevated, providing an additional tailwind for the sector. The key question for investors is whether BP can use this favourable backdrop to create lasting shareholder value long after today's geopolitical uncertainty eventually fades."

Vor dem Hintergrund möglicher Störungen

Das Unternehmen erwartet für das dritte Quartal eine Produktion von 2,100 bis 2,250 thousand barrels of oil equivalent per day (mboe/d), verglichen mit 2,201 mboe/d im zweiten Quartal.

Dadurch hat die Gruppe ihre Erwartungen für die Upstream-Produktion im Gesamtjahr auf 2,180 bis 2,270 mboe/d gesenkt, nach 2,312 mboe/d im Vorjahr.

BP begründete den Ausblick mit der "continued disruption in the Middle East" und der Wahrscheinlichkeit möglicher "weather events in the Gulf of America".

Die Gruppe erwartet zudem, dass die im Quartal gezahlten Ertragsteuern um rund $1bn höher ausfallen, "mainly due to timing effects".

O'Neill sagte: "We need to take a clear look at ourselves: assessing what needs to change, stopping what holds us back and building strength where it matters. We have to get fit to grow."

By City AM

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