Die Bloomberg-Opinion-Kolumnistin Mary Ellen Klas hat eine zugespitzte Kritik an der Republikanischen Partei Floridas geäußert. Sie argumentiert, dass deren Kandidaten — allen voran der Gouverneurskandidat Byron Donalds — bei ihrem Wahlkampf in einem Bundesstaat, den die Partei einst dominierte, kaum Substanz bieten.

In einer Kolumne verwies Klas, die frühere Leiterin des Hauptstadtbüros der Miami Herald, auf Donalds' Auftritt an der Florida A&M University (FAMU), einer historisch afroamerikanischen Universität in Tallahassee, als Sinnbild dessen, was sie als eine Schar nachlässiger Kandidaten in Florida beschrieb, die eine einst stolze und dynamische Partei vertreten. Die Kolumne erscheint in der Schlussphase des Rennens um die Nachfolge des amtslimitierten Gouverneurs Ron DeSantis — einem offenen Sitz, dessen Gewinner die Erschwinglichkeitsprobleme des Staates erben wird, ebenso wie die politischen Stellschrauben über Versicherung, Wohnungsbau und Gesundheitswesen, die mit dem Gouverneursamt einhergehen.

"Floridas Republikanische Partei — ganz ausdrücklich auch ihr Gouverneurskandidat — ist ein schwacher Haufen verbrauchter Rhetorik, gescheiterter Ideen und vager Pläne", schrieb sie.

Der von Klas hervorgehobene Wortwechsel begann, als eine FAMU-Studentin feststellte, dass Florida landesweit nur auf Platz 42 bei der Erschwinglichkeit liegt, und fragte, was Donalds zur Verbesserung der Lage zu tun gedenke. Der Kandidat, so schrieb sie, dozierte übermüdet über die hohen Kosten von Sachversicherungen, Wohnungsbau und Gesundheitsversorgung, "aber er bot keine echten Lösungen" an — abgesehen von Deregulierung.

"Wenigerulierung könnte helfen, aber nur, wenn sie von Industriereformen begleitet wird, die verhindern, dass Mutterkonzerne Gewinne abschöpfen, damit ihre Tochtergesellschaften höhere Prämien rechtfertigen können — Details, die Donalds ignorierte", schrieb Klas.

Demgegenüber hat Donalds' demokratischer Gegner staatlich unterstützte Wohnraumhilfe, einen besseren Zugang zu Gesundheitsversorgung sowie einen staatlich gestützten Sachversicherungsfonds vorgeschlagen, um die extrem hohen Versicherungskosten des Staates zu senken. Der Demokrat befürwortet zudem neue Steuern auf die Gewinne der Versicherungsbranche und Deckelung der Gewinne investor-eigener Versorgungsunternehmen. Insgesamt würden die Vorschläge zu einer wesentlich direkteren Rolle des Staates bei Wohnungsbau, Gesundheitsversorgung, Versicherungen und Versorgungsbetrieben führen — den Kostenkategorien, die der im FAMU-Gespräch angesprochenen Platz-42-Einstufung bei der Erschwinglichkeit zugrunde liegen. Donalds hat das Programm als "staatlich geführten Sozialismus" abgetan, während er — so Klas — Geld von den Industrien einnimmt, die von diesen Politiken betroffen wären.

"Das ist die Denkweise, die Gouverneur Ron DeSantis und die republikanisch kontrollierte Legislative davon abhielt, irgendetwas zu unternehmen, um den alternden Arbeitskräftepool des Staates auf eine technologiebestimmte Zukunft vorzubereiten oder die wachsende Zahl unversicherter Floridianer zu adressieren, die die Notaufnahmen der Krankenhäuser überfüllen", schrieb Klas. "Sie zogen es vor, Kulturkriege über Geschlechtsidentität, Bildungspolitik und akademische Rede Freiheit zu führen und die Wähler von ihrem staatlichen Filz abzulenken — etwa wenn DeSantis Aufträge an Spender vergibt, um das unbedachte und gescheiterte Migrantengefängnis 'Alligator Alcatraz' in den Everglades zu bauen."

Donalds, so argumentierte sie, "hat klargemacht, dass er die 'kleinliche, transaktionale Politik' des Gouverneurs fortsetzen wird." Deshalb habe sein 111-Millionen-Dollar-Wahlkampf siebenstellige Spenden von einem Casino-Magnaten, einem School-Choice-Milliardär, einem privaten Gefängnisbetreiber, einem Strommonopol und einem Hedgefonds-Manager erhalten. Die Liste erstreckt sich über Glücksspiel, Bildung, Strafvollzug, Versorgungswirtschaft und Finanzen — Industrien mit regelmäßigen Geschäften vor dem Parlament des Staates, von Stromtarifen bis zu Gefängnisverträgen.

Die Republikaner bleiben Favoriten in Florida, einem Staat, den Präsident Donald Trump 2024 mit 13 Punkten Vorsprung gewonnen hat. Klas stellte jedoch fest, dass die meisten Wähler in Florida mit der Amtsführung des Präsidenten unzufrieden sind und "signalisiert haben, dass sie es leid sind mit den Republikanern." Sogar Donalds hat Trumps Namen von seiner Website entfernt und bemüht sich stattdessen, sich an lokale Republikaner zu binden.

"[Aber] Donalds hat Trumps Iran-Krieg, die Zölle und den Umgang mit Einwanderung wiederholt verteidigt", schrieb Klas und schloss: "Wenn genügend Wähler Donalds derselben Prüfung unterziehen, der sich an der FAMU stellte, wird er nicht Floridas nächster Gouverneur."