Die geplante Schließung von BitMEX folgt auf einen gescheiterten zweijährigen Versuch, die Krypto-Derivatebörse zu verkaufen. Potenzielle Käufer, darunter konkurrierende Handelsplattformen und das Zahlungsunternehmen Exodus, zogen sich aus den Verhandlungen zurück.

Laut Quellen zogen sich konkurrierende Börsen und Exodus aus dem Bietverfahren zurück, aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Kontrolle durch die Gründer, mangelnder Performance und Reputationsschäden. BitMEX engagierte Ende 2024 die Investmentbank Broadhaven Capital Partners als Berater für den Verkauf, was im Februar 2025 öffentlich bekannt wurde. Obwohl die Mitgründer Arthur Hayes, Ben Delo und Samuel Reed nach strafrechtlichen Anklagen von ihren Positionen zurücktraten, behalten sie die Mehrheitskontrolle über BitMEX – ein Umstand, den mindestens ein potenzieller Käufer negativ bewertete. Die Anklagen gingen auf eine Anklageschrift des US-Justizministeriums aus dem Jahr 2020 sowie auf parallele Zivilverfahren der CFTC und FinCEN zurück, die Verstöße gegen den Bank Secrecy Act und den Betrieb einer nicht registrierten Handelsplattform allegesierten. Hayes und Delo bekannten sich 2022 jeweils schuldig, vorsätzlich keine Anti-Geldwäsche-Programme eingerichtet zu haben, und BitMEX willigte ein, 100 Millionen Dollar zur Beilegung der Zivilklagen zu zahlen. Diese Verfahren stellten einen frühen Meilenstein in der US-Durchsetzung gegen offshore Krypto-Plattformen dar und trugen zu einem stetigen Rückgang des Marktanteils von BitMEX bei, da Nutzer zu regulierten oder aggressiver skalierten Wettbewerbern abwanderten.

Die Börse strebte Berichten zufolge während des Verkaufsprozesses eine Bewertung von rund 1 Milliarde Dollar an, though es unklar bleibt, ob formelle Angebote eingereicht wurden. Dieses Ziel unterstreicht die Diskrepanz zwischen dem verbleibenden Markenwert von BitMEX und seinem geschrumpften kommerziellen Fußabdruck; die Summe entspricht nur einem Bruchteil der Bewertungen, die konkurrierende Derivateplattformen erzielten, die BitMEX in den Zwischenjahren überholt hatten.

BitMEX' Vermächtnis bei Perpetual Futures

Trotz seines aktuellen Niedergangs wird BitMEX weithin als Pionier von Perpetual-Futures-Konträgen anerkannt. Die Börse startete 2016 ihren XBTUSD-Perpetual-Swap und führte damit ein Instrument ein, das zur Grundlage des Krypto-Derivatemarktes werden sollte. Anders als traditionelle Futures-Konträge mit festen Verfallsdaten laufen Perpetual-Konträge nicht ab und nutzen Funding-Raten, um die Preise mit dem Basiswert abzugleichen.

Das Modell fand weite Verbreitung, und ähnliche Instrumente wurden anschließend von Plattformen wie Binance, Bybit und Hyperliquid entwickelt. Auf seinem Höhepunkt zwischen 2018 und 2020 gehörte BitMEX regelmäßig zu den Krypto-Handelsplattformen mit dem höchsten Handelsvolumen weltweit, wobei sein XBTUSD-Swap täglich Milliarden Dollar an nominalem Umsatz abwickelte. Perpetual-Konträge sind seitdem das dominante Derivateprodukt im Krypto-Sektor nach Handelsvolumen geworden, was den Niedergang von BitMEX umso bemerkenswerter macht, da das von ihm geschaffene Instrument weiterhin die Mehrheit der Aktivitäten auf konkurrierenden Plattformen generiert.

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Breitere M&A-Landschaft steht im Kontrast zum BitMEX-Scheitern

Das gescheiterte Desinvestitionsunternehmen von BitMEX steht in scharfem Kontrast zu einer robusten Transaktionstätigkeit an anderer Stelle im Sektor für digitale Vermögenswerte. Laut Architect Partners verzeichnete das Jahr 2026 im maßgeblichen Berichtszeitraum 144 M&A-Transaktionen im Bereich digitaler Vermögenswerte mit einem Gesamtwert von 11,8 Milliarden Dollar – ein Anstieg von 3,5 % gegenüber dem Vorjahr. Zu den jüngsten bedeutenden Transaktionen gehören die geplante Übernahme von Bitbank durch SBI Holdings und der 4,2-Milliarden-Dollar-Deal von Bullish für Equiniti, was die anhaltende strategische Nachfrage in diesem Sektor unterstreicht.

Schließung bringt rechtliche und Marktrisiken mit sich

BitMEX kündigte am 23. Juli an, dass HDR Global Trading die Börse nach einer strategischen Überprüfung am 23. September schließen wird, während neue Nutzerregistrierungen eingestellt werden. Das Unternehmen hat alle Nutzer aufgerufen, offene Positionen zu schließen und Vermögenswerte vor dem Schließungsdatum abzuheben. Die Marktauswirkungen dürften begrenzt bleiben, da die Börse derzeit weniger als 0,01 % des globalen Krypto-Marktanteils ausmacht – eine markante Zahl für eine Handelsstätte, die einst den Krypto-Derivatehandel dominierte.

Die Einstellung des Betriebs fällt zudem mit einer laufenden Klage zusammen, in der BitMEX vorgeworfen wird, Kundenkolleterale zurückgehalten und Insiderhandel betrieben zu haben. Die Kläger in dem Fall machen Verluste in Höhe von insgesamt 622,66 BTC geltend. Diese Vorwürfe sind bisher unbewiesen. Für verbleibende Nutzer haben der Positionsschluss, die Vermögensabhebung und die Aufbewahrung von Unterlagen oberste Priorität.