Der annualisierte Strombedarf des Bitcoin-Minings stieg im Dezember 2025 auf rund 190 Terawattstunden, ein Plus von 38% gegenüber 138 TWh im Juni 2024, wie aus vorläufigen Untersuchungen hervorgeht, über die theEnergyMag berichtete.

Alexander Neumueller vom Cambridge Centre for Alternative Finance präsentierte die Zahlen auf dem Energy Investors Forum in Dallas. Cambridge erwartet, die zweite Ausgabe seines Digital Mining Industry Report später im Jahr 2026 zu veröffentlichen.

Die vorläufigen Ergebnisse zeigen außerdem, dass Wasserkraft Erdgas als größte einzelne Energiequelle des Bitcoin-Minings überholt hat. CO₂-arme Energie machte 59.4% des gemeldeten Mining-Mix aus, verglichen mit 52.4% in der vorherigen Studie. Trotz dieser Verschiebung stiegen die von Cambridge geschätzten Treibhausgasemissionen um 20%, von etwa 40 Millionen auf 48 Millionen Tonnen Kohlendioxid-Äquivalent. Diese Kombination ist relevant, weil die Klimawirkung des Bitcoin-Minings sowohl vom gesamten Stromverbrauch als auch davon abhängt, woher dieser Strom stammt.

Cambridge: Hydropower Overtakes Natural Gas as Bitcoin Mining’s Largest Energy Source Preliminary data from the Cambridge Centre for Alternative Finance shows Bitcoin mining’s annualized electricity consumption rose 38% from 138 TWh in June 2024 to about 190 TWh in December… pic.twitter.com/VtzLh6ZXVa — Wu Blockchain (@WuBlockchain) July 26, 2026

Cambridge: Hydropower Overtakes Natural Gas as Bitcoin Mining’s Largest Energy Source Preliminary data from the Cambridge Centre for Alternative Finance shows Bitcoin mining’s annualized electricity consumption rose 38% from 138 TWh in June 2024 to about 190 TWh in December… pic.twitter.com/VtzLh6ZXVa

Wasserkraft stellt den größten Anteil der Mining-Energie

Der Cambridge Digital Mining Industry Report 2025 ergab, dass Erdgas 38.2% des Stroms der befragten Miner lieferte und damit zu diesem Zeitpunkt die größte einzelne Quelle war. Erneuerbare Energien stellten insgesamt 42.6%, während Kernenergie 9.8% beitrug. Der Anteil von Kohle war auf 8.9% gefallen, nach 36.6% in Cambridges früherer Schätzung für 2022.

Die vorläufige Aktualisierung verändert diese Rangfolge. Wasserkraft liegt nun vor Erdgas, obwohl Cambridge noch keine vollständige Aufschlüsselung nach einzelnen Quellen veröffentlicht hat. Neumueller führte einen Teil der Verschiebung auf eine stärkere Umfrageabdeckung in Märkten mit bedeutenden Wasserkraftressourcen zurück, darunter Äthiopien.

Äthiopien hat das Bitcoin-Mining rund um kostengünstigen Strom aus der Grand Ethiopian Renaissance Dam ausgeweitet. Crypto.news berichtete zuvor, dass äthiopisches Bitcoin-Mining einen Schub von 600 MW erhielt, als das Land Unterstützung für die Branche signalisierte. Das Beispiel zeigt auch, warum die geografische Abdeckung Schätzungen zum Energiemix verändern kann: Miner, die sich in der Nähe großer Wasserkraftprojekte konzentrieren, können den gemeldeten Anteil der Wasserkraft erheblich beeinflussen.

Strombedarf steigt schneller als Emissionen

Der annualisierte Stromverbrauch des Bitcoin-Minings nahm zwischen den beiden Referenzpunkten um etwa 52 TWh zu. Die annualisierte Nachfrage misst, wie viel Strom das Netzwerk über ein Jahr verbrauchen würde, wenn die Rate vom Dezember 2025 anhielte. Das bedeutet nicht, dass Miner im Kalenderjahr 2025 exakt 190 TWh verbraucht haben.

Die Emissionen stiegen langsamer als der Strombedarf, weil Miner einen kohlenstoffärmeren Strommix meldeten. Cambridges Schätzung erhöhte sich dennoch von rund 40 Millionen auf 48 Millionen Tonnen CO₂-Äquivalent. Der sauberere Mix verlangsamte das Wachstum der Emissionen, glich die Wirkung des insgesamt höheren Stromverbrauchs jedoch nicht aus.

Während des gemessenen Zeitraums kamen mehr Mining-Maschinen zum Netzwerk hinzu, wodurch die gesamte Rechenleistung stieg. Neuere Hardware kann mehr Berechnungen pro Stromeinheit durchführen, doch die Effizienzgewinne kompensierten den Anstieg der Hashrate nicht vollständig. Cambridges Bitcoin Electricity Consumption Index verfolgt, wie Preise, Transaktionsgebühren, Mining-Ausrüstung und Netzwerkschwierigkeit die geschätzte Stromnachfrage im Zeitverlauf beeinflussen können.

Vorläufige Zahlen unterliegen Umfragegrenzen

Cambridge stützte die neuen Schätzungen hauptsächlich auf Antworten von Mining-Unternehmen, die etwas mehr als die Hälfte der globalen Bitcoin-Hashrate repräsentieren. Die breitere Abdeckung liefert Forschern eine größere Stichprobe als der erste Bericht, doch die endgültige Veröffentlichung könnte einige Zahlen revidieren, nachdem Cambridge weitere Prüfungen abgeschlossen hat.

Der Bericht von 2025 warnte außerdem, dass die Teilnahme an Umfragen geografische Schätzungen verzerren kann. US-Unternehmen stellten einen großen Teil der Antworten, was den Anteil des Landes an der globalen Mining-Aktivität wahrscheinlich überzeichnete. Der jüngste Anstieg der gemeldeten Wasserkraft könnte teilweise eine bessere Abdeckung von Minern in Äthiopien und anderen Märkten widerspiegeln, die stärker auf Wasserkrafterzeugung angewiesen sind.

Cambridges frühere Studie schätzte die Emissionen mit ihrer umfragebasierten Methode auf 39.8 Millionen Tonnen. Ein separates standortbasiertes Modell ergab eine deutlich höhere Schätzung von 69.6 Millionen Tonnen. Der Unterschied zeigt, dass die Ergebnisse von Annahmen zu Mining-Standorten, Stromverträgen, Netzstrommixen und der Nutzung von ansonsten ungenutzter oder abgefackelter Energie abhängen.

Miner prüfen KI, doch Umsetzungen bleiben begrenzt

Die neue Umfrage untersuchte auch, ob Bitcoin-Miner Stromkapazitäten in künstliche Intelligenz und Hochleistungsrechnen verlagern. Etwa 10% der Befragten gaben an, bereits einen Teil ihrer Energie KI- oder beschleunigten Rechendiensten zugewiesen zu haben. Mehr als 40% der übrigen Miner erklärten, diese Option aktiv zu prüfen.

Neumueller warnte: „intent to look into it is not commitment to deploy.“ KI-Rechenzentren benötigen kostspielige Netzwerk-, Kühlungs- und Zuverlässigkeitssysteme, über die einfache Bitcoin-Mining-Standorte möglicherweise nicht verfügen. Miner können Bitcoin-Lasten schnell reduzieren, wenn die Strompreise steigen, während KI-Kunden in der Regel eine stabile Stromversorgung und stärkere Servicegarantien verlangen.

Dennoch erwarteten fast neun von zehn Befragten, dass die Diversifizierung in KI und HPC in den nächsten mehreren Jahren an Bedeutung gewinnen wird. Wie crypto.news berichtete, haben börsennotierte Miner bereits KI- und HPC-Verträge im Wert von mehr als $70 Milliarden angekündigt, während sie außerhalb der Bitcoin-Produktion stabilere Einnahmen anstreben.

Die Verschiebung ist in einigen Unternehmensergebnissen bereits sichtbar. TeraWulf erzielte im ersten Quartal 2026 mehr Umsatz mit HPC-Hosting als mit Bitcoin-Mining. Das Unternehmen meldete $21 Millionen aus HPC-Diensten, verglichen mit weniger als $13 Millionen aus dem Mining digitaler Vermögenswerte.

Die Cambridge-Ergebnisse deuten auf zwei Entwicklungen hin, die gleichzeitig stattfinden. Bitcoin-Mining verbraucht mehr Strom, während Wasserkraft und andere CO₂-arme Quellen einen größeren Anteil des gemeldeten Mixes ausmachen. Mining-Unternehmen prüfen zudem, ob ihre Stromanschlüsse und Standorte KI-Dienste unterstützen können. Cambridges vollständiger Bericht wird voraussichtlich später im Jahr 2026 eine detaillierte Energieaufschlüsselung und die endgültige Methodik liefern.