Der professionelle Sport hat noch nie eine größere Bühne gehabt – die Teamwerte steigen kontinuierlich, die Fanloyalität ist tief verwurzelt, und die Einnahmen der Branche wachsen so schnell wie nie zuvor. Bilt, die Online-Prämienplattform, möchte nun, dass ein Besuch im Stadion um mehr geht als um das, was dort drin passiert.

Am Dienstag gab das Unternehmen die Erweiterung seines sogenannten „Neighborhood Operating System“ bekannt, eines Rahmens, der Sportteams und lokale Unternehmen über personalisierte Prämien, Treueprogramme und künstliche Intelligenz mit Fans verbindet, wie einer Pressemitteilung zu entnehmen ist.

Der Schritt markiert einen weiteren Meilenstein in Bilts Bestreben, über seine Ursprünge als Mietprämien-Plattform hinauszuwachsen und ein Betriebssystem für den lokalen Handel zu werden. Nach diesem Modell würden Restaurants und kleine Unternehmen in der Nachbarschaft Bilts Plattform nutzen, um sich mit professionellen Sportteams zu verbinden und lokale Kundschaft durch personalisierte Prämien anzuziehen. Es ist dieselbe Strategie, auf der Bilt mit Mieten aufgebaut hat: Ausgaben, die Fans bereits tätigen, erfassen und in Treuevalue verwandeln. Bilt hat bereits Partnerschaften mit einer Reihe professioneller Franchises geschlossen, darunter die Phoenix Mercury, Phoenix Suns, Houston Comets, Houston Rockets, Houston Texans, Sacramento Kings und Chicago Bears. Das Portfolio umfasst NBA, WNBA und NFL und konzentriert sich auf vier Märkte: Phoenix, Houston, Sacramento und Chicago.

„Wir verstehen das als Erweiterung des Spieltags in die Nachbarschaft“, sagte Bilt-Gründer und CEO Ankur Jain gegenüber Fortune. Im Rahmen des Systems könnten Teams den Fans nach seinen Worten Restaurantreservierungen vor Spielen, Transport zu den Stadien und Watchpartys in nahegelegenen Betrieben anbieten – zusammen mit exklusiven Rabatten und weiteren Vorteilen.

Auch Sponsoren werden in die Regelung einbezogen. Jain beschrieb eine Vereinbarung mit Constellation Brands, dem Unternehmen hinter Corona, bei der Fans, die im Treueprogramm eines Teams eingeschrieben sind, eine kostenlose Runde des Bieres in einer lokalen Bar erhalten würden, wenn ihr Team gewinnt. Der Sponsor finanziert das Angebot direkt über Bilt und das Kassensystem der Bar, erklärte Jain, ohne Zugang zu den privaten Daten einzelner Kunden zu erhalten.

Ein Markt, der auf Fandom aufgebaut ist

In der modernen Ära haben sich professionelle Sportarten weit über die Fernsehbildschirme hinaus ausgedehnt und sind zu einer Quelle der Gemeinschaft geworden, wobei sich Fans in Sportbars, bei Stadion-Picknicks und anderen gemeinsamen Ritualen treffen. Etwa 74 % der Amerikaner verfolgen Live-Sport, wie aus S&P Global Market Intelligence' 2026 Consumer Insights Umfrage aus dem Juli hervorgeht. Unter diesen Fans verfolgen 53 % die NFL oder College-Football, 36 % Baseball oder Basketball und 20 % Eishockey.

Diese große Fangemeinde bedeutet kommerzielle Möglichkeiten weit über den Ticketverkauf hinaus. Teams haben neue Wege entwickelt, ihr Publikum durch Merchandise, Sponsoring, Mitgliedschaften und Erlebnisse zu monetarisieren, die über den Spieltag hinausreichen. Der weltweite Sportmarkt erwirtschaftete 2024 geschätzt 463 Milliarden US-Dollar an Einnahmen und soll bis 2028 610 Milliarden US-Dollar erreichen, wie aus einer 2024er Studie der Investmentbank Houlihan Lokey hervorgeht. Allein der sportbezogene Reiseverkehr generierte 2025 in den USA 111,2 Milliarden US-Dollar an direkten Ausgaben, da 339 Millionen Menschen zu Sportveranstaltungen reisten, wie aus dem 2026 State of the Industry Report der Sports Events and Tourism Association hervorgeht.

Deloitte's 2026 Global Sports Industry Outlook identifizierte KI und sich wandelnde Eigentumsmodelle als große Kräfte, die mit Sport, Medien und Unterhaltung zusammenkommen – eine Branche, die das Unternehmen als „einschließlich Ligen, Teams, Verbände, Mega-Events, Medienpartner, Investoren und mehr“ beschrieb. Der Bericht hob auch die wachsende Bedeutung von Sportstätten als ganzjährige kommerzielle Ziele hervor.

„Die KI ist über ihre Rolle als Trickspiel hinausgewachsen“, heißt es im Bericht. „Für viele Sportorganisationen wird sie zu einem völlig neuen Spielplan. Sportorganisationen, die in 2026 und darüber hinaus wettbewerbsfähig bleiben wollen, sollten die KI nicht ignorieren.“

Bilts Expansion fügt sich genau in diese Strömung ein: Die These des Berichts von der Sportstätte als Ziel, heruntergebrochen auf die Straßen um eine Arena, ist im Wesentlichen das, was das Unternehmen seinen Franchise-Partnern anbietet.

KI für kleine Unternehmen nutzen

Der Rollout hat auch Auswirkungen auf kleine Unternehmen, so Bilt. Jain sagte, KI sei ein integraler Bestandteil des Funktionierens des Systems, insbesondere für Betreiber, die Schwierigkeiten haben, mehrere Softwareplattformen zu verwalten.

Bilts „Neighborhood OS“ steht im Zentrum der neuen Einrichtung, belohnt Nutzer für den Besuch lokaler Unternehmen und hilft eine KI-gestützte Plattform diesen Unternehmen, Kunden zu gewinnen, Treue aufzubauen und zu wachsen, ohne ihre bestehenden Systeme zu ersetzen. Das Unternehmen sagt, die Plattform sei darauf „ausgelegt, eine 6,6-Billionen-Dollar-Chance im „lokalen Handel“ zu erschließen“, und weist darauf hin, dass etwa 6,6 Billionen US-Dollar der jährlichen Einzelhandels- und Gastronomieausgaben in den USA persönlich getätigt werden.

Bilts KI-Agenten haben laut dem Unternehmen mehr als 2 Millionen reale Aktionen in über 29.000 Unternehmen abgeschlossen, wobei in den letzten 30 Tagen 91 % ohne menschliches Eingreifen ausgeführt wurden. Als Beispiel beschrieb Jain ein Restaurant, das Bilts System nutzen könnte, um wiederkehrende Kunden zu erkennen, frühere Bestellungen zu identifizieren, besondere Angebote zu unterbreiten und die bestehende Software in einer einzigen App zusammenzuführen.

„Für mich, die Art und Weise, wie viele dieser Technologieunternehmen über KI nachdenken, sprechen sie alle davon, alles zu digitalisieren, Arbeitsplätze wegzunehmen und online zu leben“, sagte Jain. „Aber unsere Überzeugung ist, dass die größten Nutznießer davon kleine Unternehmen sein werden, die nun KI einsetzen können, um ihr zersplittertes Geschäft zu führen.“

Unter den angekündigten Partnerschaften sind Phoenix, Houston, Sacramento und Chicago – die Heimatmärkte der sieben Franchises – die Orte, an denen siegabhängige Angebote, Reservierungen vor dem Spiel und Watchpartys die Fans zuerst erreichen.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.