Kalifornische Milliardäre verstärken ihre Kampagne gegen Proposition 40, eine vorgeschlagene Vermögensteuer, die sich gegen die reichsten Einwohner des Bundesstaates richtet. Der Google-Mitgründer Sergey Brin, Risikokapitalgeber John Doerr und Ripple-Mitgründer Chris Larsen haben gemeinsam mehr als 300 Millionen US-Dollar aufgebracht, um die Vorlage zu bekämpfen.

Das Engagement der drei Männer spiegelt wider, wo sich ein Großteil dieses Vermögens konzentriert: Kalifornien beherbergt einen erheblichen Anteil der Milliardäre des Landes, viele von ihnen aus der Technologiebranche. Vermögensteuern auf das Privatvermögen sind in den Vereinigten Staaten selten — kein Bundesstaat erhebt derzeit eine solche —, weshalb die wiederkehrenden Vorschläge Kaliforniens landesweit aufmerksam verfolgt werden.

Larsen tritt in dieser Angelegenheit besonders prominent auf. Der Ripple-Mitgründer hat Kampagnen gegen die Steuer erheblich finanziert und zugleich Initiativen unterstützt, die sie aushebeln könnten. Ripple, ein Blockchain-Zahlungsunternehmen mit Sitz in San Francisco, gehört zu den bekanntesten Kryptowährungsunternehmen des Bundesstaates.

Proposition 40 würde für Einwohner gelten, die zum 1. Januar 2026 als Milliardäre eingestuft wurden, und den Großteil der Einnahmen dem Gesundheitswesen zuführen. Zwar stieß die Vorlage zunächst auf öffentliche Zustimmung, doch nun steht sie vor schwindender Unterstützung und erheblichen Gegenfinanzierungen. Aktuelle Umfragen zeigen, dass die Zustimmung zum Vorschlag gesunken ist — ein Trend, der mit der Eskalation der Oppositionsbemühungen übereinstimmt —, und die Preisbildung an den Märkten deutet auf eine geringere Wahrscheinlichkeit der Verabschiedung hin. Prognosemärkte, auf denen Händler Kontrakte kaufen und verkaufen, die an reale Ereignisse gekoppelt sind, werden häufig neben klassischen Umfragen als laufender Indikator für die Chancen einer Vorlage herangezogen.

Hintergrund

Die Besteuerung großer Vermögen ist in der kalifornischen Politik ein wiederkehrender Streitpunkt. Gesetzgeber in Sacramento haben wiederholt Gesetzentwürfe zur Besteuerung extremer Vermögen vorgelegt, darunter Vorschläge, die sich gegen die Milliardäre des Bundesstaates richten, doch keiner wurde verabschiedet. Kalifornien erhebt bereits eine der höchsten Einkommensteuersätzen des Landes, und die Einkommensteuer ist die größte einzelne Einnahmequelle des Bundesstaates. In diesen Debatten spielen Befchtungen eine zentrale Rolle, zahlungskräftige Einwohner könnten in Bundesstaaten ohne Einkommensteuer wie Texas und Florida umziehen. Vorlagen, die den kalifornischen landesweiten Stimmzettel erreichen, werden direkt von den Wählern entschieden — das Schicksal von Proposition 40 wird somit letztlich an der Urne und nicht in Sacramento besiegelt.

Was zu beobachten ist

Beobachter verfolgen bevorstehende Umfragen und öffentliche Äußerungen wichtiger politischer Persönlichkeiten, darunter Gouverneur Gavin Newsom, der die Vorlage ablehnt. Veränderungen in der Unterstützung durch große demokratische Organisationen oder Haltungswechsel einflussreicher Gewerkschaftsgruppen könnten die Aussichten der Vorlage weiter beeinträchtigen. Etwaige Gesetzgebungsentwicklungen oder Kompromissvorschläge in den kommenden Wochen könnten ebenfalls auf eine veränderte Tragfähigkeit der Vorlage hindeuten.