Der ehemalige Fox-Nachrichtenmoderator Bill O'Reilly, der mittlerweile ein unabhängiges Podcast- und Kommentarprogramm produziert, hat Präsident Donald Trump öffentlich geraten, sich einen Monat freizunehmen, und begründete dies mit dem, was er als deutliche Anzeichen dafür beschrieb, dass der 80-jährige Präsident eine Pause benötigt.

Während seines ersten Jahres zurück im Amt hat Trump mehrere gesundheitsbedingte Probleme erlitten, darunter geschwollene Füße und Beine, blutergeschlagene Hände, Erschöpfung, mehrfache Arztbesuche und häufige verbale Fehlleistungen. Diese Entwicklungen haben anhaltende Fragen darüber aufgeworfen, ob der Präsident den Anforderungen des Amtes sowohl geistig als auch körperlich gewachsen ist. Das Alter und die körperliche Verfassung von Präsidentschaftskandidaten sind zu einem prägenden Thema in der amerikanischen Politik geworden, wobei beide Kandidaten der großen Parteien im Zyklus 2024 die ältesten Präsidentschaftskandidaten in der Geschichte der Nation waren.

Trump verbrachte einen Großteil seiner Zeit außerhalb des Amtes damit, den ehemaligen Präsidenten Joe Biden – den er als „Sleepy Joe Biden“ bezeichnete – als zu alt für die Präsidentschaft zu kritisieren. Er wiederholte regelmäßig Zweifel an Bidens geistiger Fitness und verbreitete sogar eine Verschwörungstheorie, wonach die Biden-Regierung beim Unterzeichnen von Dokumenten auf eine Auto-Pen zurückgegriffen habe, weil Biden angeblich nicht in der Lage war, diese selbst zu unterzeichnen. Die Intensität dieser altersbedingten Bedenken trug letztlich zu Bidens Entscheidung bei, seine Wiederwahlkampagne 2024 im Juli 2024 zu beenden, nachdem er bei einer weithin kritisierten Debatte schwach abgeschnitten hatte.

Diese anhaltenden Angriffe auf Bidens Alter und geistige Schärfe ziehen nun ähnliche kritische Prüfungen auf Trump selbst nach sich. Die Fragen sind so deutlich geworden, dass Berichten zufolge sogar einige von Trumps eigenen Verbündeten begonnen haben zu hinterfragen, ob er dem Amt gewachsen ist.

O'Reilly, der sagte, er kenne Trump seit 35 Jahren, bemerkte, dass der Präsident sichtlich unter seinem fortgeschrittenen Alter leidet, wie aus einem von Mediaite veröffentlichten Transkript hervorgeht.

„Ich habe bemerkt, dass er sich ein wenig vorbeugt, und, äh, das ist normal“, sagte O'Reilly.

Laut Banner Health kann die Wirbelsäule mit zunehmendem Alter und schwächer werdenden Knochen komprimiert werden und zu weiterer Muskelschwäche führen, insbesondere wenn dies durch eine lebenslange schlechte Körperhaltung verstärkt wird. Die Muskeln im oberen Rücken und im Nacken können verkümmern, und jahrelanges Hinabblicken auf einen Schreibtisch oder ein Telefon kann es zunehmend erschweren, dem nach vorne ziehenden Zug der Schwerkraft entgegenzuwirken.

O'Reilly, der vier Jahre jünger ist als der Präsident, räumte ein, dass das Altern unweigerlich gesundheitliche Herausforderungen für jeden mit sich bringe.

„Ich könnte Sie nicht einmal mit den Dingen langweilen, mit denen ich mich herumschlagen muss. Und ich habe neulich tatsächlich Mitleid mit mir selbst gehabt, und das mache ich nie“, sagte O'Reilly.

„Aber ich kenne den Präsidenten ein wenig. Also lautet mein Rat an Donald Trump: Nehmen Sie sich den nächsten Monat frei, wenn Sie können“, fuhr er fort. Er empfahl Trump, „sich in eine Umgebung zu begeben, die Sie mögen, Golf spielen und entspannen. Sie müssen sich um den Iran kümmern. Das verstehe ich. Das versteht jeder. Aber das können Sie am Telefon erledigen, und Sie können das mit Ihren Leuten tun, die zu Ihnen kommen.“

„Aber Sie brauchen eine Pause“, fügte O'Reilly hinzu. „Ich brauche eine Pause, und ich werde sie im August einplanen. Aber er braucht eine Pause viel mehr als ich, OK?"

O'Reilly erklärte außerdem, dass er Trump wie allen Präsidenten nur das Beste wünsche, und brachte dabei seinen Respekt vor dem Amt selbst zum Ausdruck. Er nannte mehrere Vorgänger, darunter Joe Biden, Barack Obama und Jimmy Carter.

Der Rat stellt einen bemerkenswerten Kontrast zu O'Reillys früherem Kommentar dar. Während seiner Zeit bei Fox News kritisierte er häufig Präsident Obama dafür, teure Urlaubsreisen zu unternehmen, während sich die Wirtschaft noch von der Finanzkrise von 2007–2008 erholte.

In einer Kolumne aus dem Jahr 2011 schrieb O'Reilly: „Kreative Menschen brauchen Auszeiten, um auf ihrem besten Niveau zu funktionieren. Wenn ein Mensch erschöpft ist, werden oft schlechte Entscheidungen getroffen. Präsidenten sind belagert und müssen ein Problem nach dem anderen lösen. Jeder will etwas. Der Job hört nie auf.“ Damals argumentierte er, dass Obama kein gutes Vorbild sei und Tourismusgelder an Orten wie Martha's Vineyard ausgebe statt anderswo. Er schloss die Kolumne mit den Worten, Obama solle sich amüsieren, „aber [er] sollte sich nicht daran gewöhnen.“