Bill Gates hat gewarnt, dass sich Führungskräfte, Experten und Gemeinden nicht ausreichend auf die Umwälzungen vorbereiten, die er durch künstliche Intelligenz erwartet, und argumentiert, dass es keinen echten Plan gibt, den Übergang in die KI-Ära zu erleichtern.

Der Microsoft-Gründer, der weiterhin zu den reichsten Menschen der Welt gehört, inzwischen aber nach und nach Aktien verkauft und gespendet hat und daher nur noch relativ wenige Microsoft-Anteile hält, veröffentlichte am Dienstag einen Essay zu diesem Thema. Darin sagte er, er sehe keine Hinweise darauf, dass politische Entscheidungsträger und Institutionen die Herausforderung angemessen angehen.

"I don’t see evidence that leaders, experts, and communities are confronting the challenges adequately. There is no plan to ease the entry into the AI era," wrote he.

Gates wandte sich auch gegen das bekannte Argument, neue Technologie schaffe immer neue Arbeitsplätze, und sagte, der KI-Schub sei anders, weil er sich viel schneller als frühere technologische Umbrüche ausbreiten und Arbeitsplätze auf den Geräten erreichen könne, die Menschen bereits nutzen.

"We have no experience with a technology that can be adopted quickly or that can think and move like a human. When the PC came along, it took twenty years to significantly change how we worked because the software had to be developed, the price had to come down, and people had to learn how to use the tools and incorporate them into their business processes. AI, on the other hand, runs on the devices we already have, and it uses natural language. We don’t have to adapt to it because it can adapt to us. It can watch the same training video that is used to train human workers and learn from existing data."

Er sagte, frühere technologische Übergänge hätten Generationen gedauert, und verwies auf die Great Depression, in der die Arbeitslosigkeit 25% erreichte, als Erinnerung daran, wie schwer die Verwerfungen am Arbeitsmarkt werden können.

Gates warnte, dass Roboter und KI einen sich selbst verstärkenden Kreislauf erzeugen könnten, in dem Unternehmen, die die Technologie zuerst einsetzen, einen Kostenvorteil erzielen und Wettbewerber zum Nachziehen zwingen. Wenn etablierte Unternehmen nicht schnell genug handeln, so sagte er, würden Start-ups dies tun. Er fügte hinzu, dass zwar viele Beschäftigte letztlich in andere Rollen wechseln könnten, die Turbulenzen durch Jobverlust, Umschulung und die Suche nach neuer Arbeit jedoch erheblich wären.

"Robots and AI combined can create a vicious cycle. After one company adopts them and uses the savings to lower its prices, its competitors will feel immense pressure to do the same. If existing companies don’t adopt them, then start-ups will. Many people will shift to other jobs, but the turmoil of losing work, getting retrained, and finding other work will be significant. Market forces will make adoption go faster and faster and, unless we intervene, there will be fewer good jobs available and the benefits will accrue to a small group," he wrote.

Er sagte zudem, die Gewinne aus KI sollten breiter verteilt werden, statt sich auf eine enge Gruppe zu konzentrieren, und forderte eine sofortige Diskussion darüber, wie Arbeitsplatzverluste verringert werden können.

"We have to think now about how to reduce job losses so that everyone can share in the prosperity that AI creates," Gates wrote.

Über die Beschäftigung hinaus warnte Gates vor einem möglichen Missbrauch von KI in Waffen, Betrug, Desinformation und Überwachung. Er sagte außerdem, KI-Begleitung könne schädlich sein, insbesondere für Kinder, und kritisches Denken schwächen.

Eine der auffälligsten Ideen in dem Essay war sein Vorschlag, KI zu besteuern.

"I believe we should tax AI tokens and robots. Right now, if you’re an employer and you hire someone, you pay payroll taxes on their earnings. But if you buy a robot, you can usually write it off right away as a business expense. The tax system nudges you toward replacing people with machines," he wrote.

Gates argumentierte, eine solche Steuer könnte das Tempo der Einführung verlangsamen. Er bezeichnete seine Ideen als radikal, sagte jedoch, sie seien angesichts der Warnungen von KI-Managern, die die Öffentlichkeit derzeit zur Ruhe mahnen, während sie zugleich große Unterstützung für groß angelegte Projekte suchen, dennoch erwägenswert.