Präsident Donald Trump und einige seiner lautstärksten Kritiker — darunter Komiker Jimmy Kimmel und die Walt Disney Corporation — wurden zu verschiedenen Zeiten von derselben Anwältin vertreten: Beth Wilkinson. Politische Analysten stellen inzwischen in Frage, ob sich dieser Balanceakt aufrechterhalten lässt.

Diese Frage wurde in einem Bericht der New York Times von Noam Scheiber, der am Sonntag veröffentlicht wurde, aufgeworfen, der Wilkinsons bemerkenswert vielfältige Mandantschaft nachzeichnete. "Die ehemalige Beamtin des Justizministeriums hat demokratische Politiker vertreten, denen Belästigungs- oder Übergriffsvorwürfe gemacht wurden, und Richter Brett Kavanaugh durch seinen chaotischen Bestätigungsprozess vor dem Obersten Gericht geführt", schrieb Scheiber. "Sie hat Tabakkonzerne und Pharmaunternehmen verteidigt; sie half der National Football League im Streit um Schlagfolgen-bedingte Klagen ehemaliger Spieler und Microsoft, eine kartellrechtliche Klage aus der Biden-Ära abzuwehren."

Wilkinsons jüngster prestigeträchtiger Auftrag ist ebenso prominent. "Anfang dieses Jahres engagierte der Medienogul, der Paramount kontrolliert, David Ellison, sie, um seine 111 Milliarden Dollar teure Übernahme von Warner Bros. Discovery gegen den Versuch von Attorney Generals der Bundesstaaten zu verteidigen, das Geschäft zu verhindern", berichtete Scheiber. "Ellisons Vater, Larry, ein Gründer von Oracle, steht der Trump-Regierung nahe, die die Fusion bereits gebilligt hatte."

Vor diesem Hintergrund formulierte Scheiber, was er als existenzielle Frage für den Berufsstand darstellte: "Markiert die Trump-Ära den Höhepunkt des Washingtoner Superanwalts, indem sie den Wert von Akteuren im Beltway unterstreicht, die zwischen MAGA-Anhängern und -Gegnern wechseln können?", schrieb er. "Oder ist der situativ flexible Washingtoner Anwalt in einer Zeit, in der beide Seiten aufgebrachter sind und weniger Toleranz gegenüber Untreue zeigen, vom Aussterben bedroht?"

Für Einordnungen wandte sich Scheiber an das American Economic Liberties Project, eine gemeinnützige Gruppe für Wirtschaftsreformen. "Wurde gefragt, wie Demokraten Anwältinnen wie Frau Wilkinson betrachten würden, wenn die Partei 2028 das Weiße Haus zurückgewönne, sagte die geschäftsführende Direktorin der Gruppe, Nidhi Hegde, dass manche etablierte Demokraten ihre Verteidigung von ABC gegen die Trump-Regierung wahrscheinlich loben würden", schrieb er. "Aber, so Frau Hegde, der Fall würde den Fleck ihrer Arbeit im Auftrag von David Ellison und Nexstar nicht wegwaschen."

Hegde brachte den Punkt in eigenen Worten noch deutlicher auf den Punkt: "Wenn die Demokraten es ernst meinen, tatsächlich eine Partei für Werktätige zu sein, dann müssen sie wirklich ernst nehmen, was sie mit der vollständigen Konsolidierung der Medienmärkte ermöglicht. Es gibt einen inhärenten Widerspruch darin, mit Menschen gleichgeschritten zu sein, die diese zunehmend mächtigere Oligarchie begünstigen."

Lange bevor sie klienten gegen Trump vertrat, war Wilkinson unter Progressiven weithin verhasst wegen ihrer Rolle in Kavanaughs Verteidigung. Ein besonderer Brennpunkt war ein hitziges TV-Interview aus dem Jahr 2018 mit Katy Tur, damals Moderatorin bei MSNBC, heute MS NOW.

Auf eine der Frauen angesprochen, die Kavanaugh sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen hatten, drängte Tur Wilkinson: "Nennen Sie sie eine Lügnerin?" Wilkinson erwiderte, dass sie sie zwar nicht "eine Lügnerin" nenne, sie aber misstrauisch war, weil der Anwalt der Anklägerin, Michael Avenatti, "nie zur Polizei gegangen" sei, und fügte hinzu: "Hätte ich sie vertreten, wäre es meine Pflicht gewesen, sofort zur Polizei zu gehen."

Tur fragte dann, ob Kavanaugh glaube, "irgendeine der Frauen, die hervorgetreten sind und (Präsident Trump) sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen haben".

"Ich weiß nicht, was das damit zu tun hat. Ich habe das nie mit ihm besprochen. Wir sprechen über das, was hier passiert. Und ich bin heute zu Ihrer Sendung gekommen, um Ihnen genau zu sagen, was er glaubt und was wir wissen. Das ist alles. Ich bin nicht hier, um politische Argumente zu führen oder zu kommentieren, was der Präsident gesagt oder nicht gesagt hat", antwortete Wilkinson.