Die BBC wird Athlos übertragen, die rein weibliche Leichtathletik-Serie, die von Reddit-Mitgründer Alexis Ohanian mitbegründet wurde, wenn die Veranstaltung im kommenden Monat nach London kommt.

Das Meeting soll im September im Stone X Stadium stattfinden, der Heimat des Premiership-Rugby-Clubs Saracens. Zu den geplanten Teilnehmern gehören die Olympia-Stars Keely Hodgkinson, Sha'Carri Richardson, Gabby Thomas und Georgia Hunter Bell. Die Londoner Ausgabe folgt auf einen nacholympischen Zuwachs an Interesse an der Leichtathletik – ein Zeitfenster, das sich für eigenständige Leichtathletik-Veranstaltungen über den Olympia-Zyklus hinaus historisch als schwer tragbar erwiesen hat.

Athlos wird von Seven Seven Six finanziert, der von Ohanian – der mit Serena Williams verheiratet ist – gegründeten Wagniskapitalfirma für frühe Phasen, die fast 1 Milliarde Dollar an Vermögenswerten verwaltet. Richardson und Thomas sowie Tara Davis-Woodhall halten ebenfalls zusätzliche Anteile an der Organisation. Das Eigenkapital-für-Athletinnen-Modell hebt Athlos von traditionellen Einladungs-Meetings ab und spiegelt einen breiteren Trend im Frauensport wider, bei dem Athletinnen zunehmend Eigentumsanteile an den Wettkampfserien erwerben, an denen sie teilnehmen.

Kayla Green, amtierende Präsidentin von Athlos, sagte: „Die BBC ist der Ort, an dem Großbritannien sich in die Leichtathletik verliebt, und es gibt keinen besseren Partner, um Athlos den britischen Fans vorzustellen."

Die Athlos-Berichterstattung der BBC folgt auf die Übertragung der Leichtathletik-Europameisterschaften, die nächste Woche in Birmingham beginnen – zum ersten Mal finden die Meisterschaften im Vereinigten Königreich statt. Aufeinanderfolgende Free-to-Air-Berichterstattung über große Leichtathletik-Veranstaltungen verschafft der Sportart eine ungewöhnlich lange Sichtbarkeit im britischen Fernsehen zu einer Zeit, in der der Frauensport Rekordinvestitionen und Rekordzuschauerzahlen anzieht.

Athlos expandiert über die USA hinaus

Athlos startete in New York als eigenständiges rein weibliches Leichtathletik-Meeting und hat die Grand-Slam-Track-Serie von Michael Johnson überdauert. Die Veranstaltung in London wird die erste Expansion der Organisation über die amerikanische Ostküste hinaus markieren, wobei das Stone X Stadium vor Beginn der neuen Premiership-Rugby-Saison als Austragungsort dient. Die Expansion erprobt, ob ein rein für Frauen konzipiertes Format Zuschauer und kommerzielle Partner in mehreren Märkten anziehen kann – eine Frage, die Leichtathletik-Promoter seit Jahren beschäftigt.

Green fügte hinzu: „Indem wir Athlos zum ersten Mal nach London bringen, bedeutet die Übertragung auf der BBC, dass jeder Fan im Land zusehen kann, wie die schnellsten Frauen der Welt Geschichte schreiben. Genau darum geht es bei unserer globalen Expansion: das Beste aus dem Leichtathletik der Frauen, auf den größten Plattformen der Welt."

Ohanians breiteres Sport-Portfolio

Ohanian, 43, hat ein Portfolio an Investitionen im Frauensport aufgebaut, bei dem Athlos an vorderster Front steht. Er hält eine 10-Prozent-Beteiligung am Women's-Super-League-Club Chelsea und war ein großer Investor beim NWSL-Club Angel City FC, bevor Disney-Chef Bob Iger und andere eine Mehrheitsbeteiligung übernahmen. Ohanian hat zuvor erklärt, dass Chelsea der erste Frauenfußballclub werden könnte, der eine Bewertung von 1 Milliarde Dollar erreicht.

Er besitzt außerdem ein TGL-Golfteam und eine League-One-Volleyball-Franchise. Die Streuung der Investitionen spiegelt einen breiteren Zufluss von Kapital in den Frauensport durch prominente Tech- und Medienunternehmer wider, angetrieben durch wachsende Zuschauerzahlen und unterbewertete Übertragungsrechte – obwohl die Nachhaltigkeit einzelner Unternehmungen in einer Landschaft, die mit eingestellten Ligen und kurzlebigen Veranstaltungen übersät ist, noch nicht erwiesen ist.