Der neue BBC-Generaldirektor Matt Brittin hat bekannt gegeben, dass ihm kürzlich eine 50-minütige KI-generierte Episode der Science-Fiction-Serie „Doctor Who“ zugesandt wurde – und dass er sie als „ziemlich gut“ bewertet.

Brittin fügte hinzu, dass KI „die Menschen nicht ersetzen wird“.

Bei der Konferenz der Royal Television Society, einer wichtigen jährlichen Veranstaltung der britischen Fernsehindustrie, erklärte Brittin dem Publikum, KI werde „die Menschen nicht ersetzen, und darauf werden wir noch zu sprechen kommen“, und stellte fest: „Jeder ist ein Kreativer. Nicht alle Kreativität ist schlecht.“ Das geht aus einem Bericht des Fachblatts Variety hervor. Tage zuvor hatte er einem Interviewer gesagt, dass er es in Erwägung ziehen würde, eine BBC-Sendung mit KI produzieren und präsentieren zu lassen – „innerhalb von Leitplanken“.

Die Nachricht kommt zu einem heiklen Moment für die traditionsreiche Science-Fiction-Serie, eine der am längsten laufenden Science-Fiction-Serien im Fernsehen, die erstmals 1963 ausgestrahlt wurde und nun zur Vergabe ausgeschrieben wurde, nachdem sie nach dem Ende eines 220-Millionen-Dollar-Deals mit Disney pausiert. Dieses Timing verleiht den Äußerungen zusätzliches Gewicht: Da das nächste Produktionskapitel der Serie im Rahmen der Ausschreibung festgelegt werden soll, bietet die erklärte Bereitschaft des Generaldirektors, KI-produzierte Programme „innerhalb von Leitplanken“ zu prüfen, eine dokumentierte Orientierung dazu, wie die neue Führung des Senders die kreative Rolle der Technologie einschätzt.

Brittin, der den Spitzenjob beim britischen Sender nach 18 Jahren bei Google übernommen hatte, machte keine weiteren Angaben zur Episode, darunter auch nicht, ob sie von der BBC selbst generiert oder von einer externen Partei eingesandt wurde. Die BBC lehnte eine Stellungnahme ab. Bis diese Details bekannt werden, bleiben die Herkunft der Episode – und ob der Sender seiner erklärten Offenheit mit einem formellen Ansatz folgt – offene Fragen.

Derige Versuch der BBC, „Doctor Who“ und KI zusammenzubringen, endete nach einer umfassenden Gegenreaktion des Publikums der Serie. 2024 gab der Sender bekannt, dass er begonnen hatte, generative KI zur Erstellung von Marketingmaterialien für seine Flaggschiff-Sendungen einzusetzen – beginnend mit „Doctor Who“. Wenige Wochen später gab die BBC ihre Pläne auf und teilte mit, sie habe über den Einsatz generativer KI zur Bewerbung der Sendung „Beschwerden“ erhalten, und bezeichnete ihre bisherigen Bemühungen als „kleinen Test“.

Der Vorfall kam nur wenige Monate, nachdem die BBC ihre „Kernprinzipien“ für den Einsatz generativer KI dargelegt und die Technologie als „bedeutende Chance“ bezeichnet hatte, während sie sich zu einem Kodex des öffentlichen Interesses, zur Priorisierung von Talent und „menschlicher Kreativität“ sowie zu Transparenz verpflichtete.

Seitdem hat der Sender eine Reihe von „Pilotprojekten“ mit generativer KI gestartet, darunter eine KI-generierte synthetische Stimme für Wetterberichte und Bildverbesserung – Anwendungen, die die Technologie bisher in einer unterstützenden Rolle halten und nicht ins Zentrum einer Flaggschiff-Dramaserie wie „Doctor Who“ stellen.