COTABATO CITY — Verteidigungsminister Gilberto C. Teodoro Jr. traf sich am Dienstagmorgen in Basilan mit Gouverneur Mujiv S. Hataman und hochrangigen Sicherheitsbeamten, um die Umstände und Auswirkungen des Hinterhalts vom Montag in der Stadt Tipo-Tipo zu erörtern, bei dem 13 Militärangehörige verletzt wurden.

Radioberichte am frühen Dienstag sagten, Herr Hataman, Vorsitzender des sektorübergreifenden Basilan Peace and Order Council — dem zentralen Koordinierungsgremium der Provinz für Frieden und Sicherheit, das lokale Amtsträger, Sicherheitskräfte und gesellschaftliche Gruppen zusammenbringt —, arbeite mit muslimischen Geistlichen und den traditionellen Führern der Yakan-Gemeinschaft, einer auf Basilan beheimateten indigenen Gruppe, zusammen, um Maßnahmen zur Verhinderung einer Wiederholung des Vorfalls zu erarbeiten. Die Berichte gaben nicht an, welche Maßnahmen dies umfassen sollen.

Treffen im Hauptquartier der Infanteriebrigade

Herr Teodoro reiste zum Veranstaltungsort — dem Hauptquartier der 1101st Infantry Brigade in Isabela City in Basilan — in Begleitung von Beamten des Western Mindanao Command, dem einheitlichen Kommando der Streitkräfte mit Zuständigkeit für Basilan und die benachbarten Inselprovinzen, angeführt von dessen Kommandeur, Generalmajor Jose Vladimir R. Cagara, sowie vom Generalstabschef der Streitkräfte, Generalleutnant Antonio G. Nafarrete, dem höchstrangigen Offizier des Militärs.

Herr Teodoro, Herr Hataman, Herr Cagara, der Kommandeur der 1101st Infantry Brigade, Brigadegeneral Frederick M. Sales, und Vertreter des Basilan Provincial Police Office erörterten Möglichkeiten, die sektorübergreifenden und behördenübergreifenden Bemühungen zur Wahrung des Friedens in der Inselprovinz zu intensivieren.

Zahl der Verwundeten nach oben korrigiert

Polizei- und Armeebeamte bestätigten am Dienstag, dass 12 Soldaten des 45th Infantry Battalion der Armee — nicht nur 11, wie zunächst berichtet — und ein Mitglied der Citizens Armed Forces Geographical Unit, der zivilen Hilfskraft der Streitkräfte, bei dem Hinterhalt am Montag verletzt wurden, womit sich die Gesamtzahl auf 13 belief. Der Hinterhalt ereignete sich im Gebiet Bauno Dagao im Barangay Badja in Tipo-Tipo, einer der elf Städte der Provinz.

Beamte der Police Regional Office-Bangsamoro Autonomous Region unterstehenden Provinzeinheiten und Brigadegeneral Sales erklärten unabhängig voneinander, es gebe Hinweise darauf, dass der Hinterhalt von einer kriminellen Bande und nicht von gewalttätigen religiösen Extremisten verübt wurde.

Vergeltung wird vermutet

Polizei- und Armeebeamte sagten, vertrauliche Hinweisgeber hätten ihnen sowie Herrn Hataman mitgeteilt, dass die Schützen hinter dem Angriff von dem langjährig gesuchten Saddam D. Siddick angeführt wurden, in einem offenbar als Vergeltung für den Tod seiner Ehefrau Nermalyn Musa-Siddick gedachten Akt. Auch sie war wegen schwerer Verbrechen gesucht und wurde in der vergangenen Woche bei einem kurzen Gefecht mit Polizisten und Soldaten getötet, die beide Eheleute mit Haftbefehlen wegen schwerwiegender Strafsachen zustellen wollten, die in verschiedenen Gerichten in Basilan anhängig sind.

Herr Siddick ist in Basilan Berichten zufolge für seine Beteiligung am groß angelegten Handel mit Shabu (Methamphetamin) in der Provinz bekannt, für das Beherbergen gesuchter Personen gegen Geld sowie für Erpressungsaktivitäten, von denen lokale Händler und Betreiber öffentlicher Verkehrsmittel auf den Routen betroffen sind, auf denen er sich bewegt. Die Berichte gaben nicht an, ob bereits eine Operation zu seiner Festnahme eingeleitet wurde.

— John Felix M. Unson