Matchroom-Präsident Barry Hearn hat erklärt, warum er über Brentwood Town FC zum Fußball zurückgekehrt ist. Dort hat er sich ein Fünfjahresziel gesetzt, die English Football League zu erreichen, und will dem Gemeinderat die Notwendigkeit des Kaufs des Stadions des Klubs verdeutlichen.

Hearn sagte, er habe Fußball seit dem Verkauf von Leyton Orient vor mehr als einem Jahrzehnt nicht vermisst. „Nein, überhaupt nicht. Es ist ein furchtbares Geschäft. Ich würde mich nie mit Fußball befassen. Ich habe immer gesagt, dass ich mich außer bei Leyton Orient nicht mit Fußball befassen würde“, sagte er.

Trotz dieser Einschätzung hat sich Hearn für fünf Jahre an Brentwood Town gebunden und will, dass der Klub bis 2031 ein EFL-Klub wird. Er sagte, der Schritt sei von dem Wunsch geprägt, der Gemeinschaft, die er und das Matchroom-Unternehmen seit Jahren als Heimat bezeichnen, etwas Bleibendes zu hinterlassen.

„Weil wir hier unseren Hauptsitz haben, weil wir als Familie dort 20-odd Jahre lang gelebt haben, besteht eine Verbundenheit mit der Gegend, und ich mag die Art, wie sie die Dinge angehen. Mir gefällt, dass es gemeinschaftsgetrieben ist“, sagte Hearn gegenüber City AM.

„Ich bin 78 und weiß nicht, wie lange ich noch hier sein werde. Ich möchte sicherstellen, dass ich jede Stunde genieße, die ich auf Gottes Erde habe, ganz einfach. Ich habe im vergangenen Jahr sechs Spiele bei Brentwood Town gesehen, und das waren sechs sehr gute Erlebnisse. Wir haben nicht alle gewonnen. Ich habe die Erfahrung genossen. Sport ist seit über 50 Jahren mein Leben. Das wird sich nicht ändern.

„Der ideale Plan für mich wäre, dass wir irgendwann mit einer Mannschaft enden, die aus lokalen Spielern besteht, aus Kindern, die wir inspiriert haben, die ihre Fähigkeiten weiterentwickelt haben und selbst zu einem Gewinn für die Mannschaft geworden sind.

„Geld zu verdienen ist großartig. Worauf man es ausgibt, ist das, was wirklich zählt, und woran man gemessen wird. Wir sorgen zuerst für unsere Familie und dann für die Gemeinschaft, aus der wir stammen.

„Also ist für meine Familie gesorgt, ich wende mich der Gemeinschaft zu, und das bringt mich zum Lächeln. Und ich bin ein sehr egoistischer Mensch – ich lache gern ständig – aber das ist alles, was ich verlange.“

Hearn sagt, Brentwood Town könne in fünf Jahren in der EFL sein

Das heißt nicht, dass einer der klügsten Akteure im Sport – ein selbst beschriebener „tight bastard“, der weiterhin in Boxen, Darts und Snooker die Fäden zieht und ein Unternehmen im Wert von £1bn aufgebaut hat – plötzlich weich geworden ist.

„Ich mag Gewinnen – das ist untertrieben; ich bestehe absolut auf Gewinnen – und wir werden sehen, wohin wir kommen“, sagt Hearn über Brentwood Town, dessen Aufstieg in die Isthmian Premier League im vergangenen Jahr bedeutet, dass dem Klub noch drei Aufstiege bis zur EFL fehlen.

„Die erste Phase ist der Aufstieg aus dieser Liga. Wir peilen an, in fünf Jahren ein Football League-Klub zu sein. Schaffen wir es? Das ist sehr unwahrscheinlich. Aber wo setzt man seine Träume an? Nun, wir setzen die Latte hoch und geben dann unser Bestes.“

Hearn hält 20 Prozent an dem Klub und hat außerdem über ein Sponsoring von Matchroom einen sechsstelligen Betrag eingebracht, sagt jedoch, Brentwood Town brauche „20-50“ weitere Unterstützer aus dem wohlhabenden Gebiet, um das Projekt zu tragen.

„Beteiligungen im Non-League-Fußball sind für mich nichts, worüber ich allzu viel nachdenke. Am wichtigsten ist: Ist der Klub nachhaltig? Das wird ein gewisses Wachstum aus dem Klub selbst und die Möglichkeit weiterer Unterstützung von außerhalb erfordern“, sagt er.

„Geld ist nicht das Problem, aber Brentwood Town braucht ein Stadion“

Zu dieser Unterstützung gehört auch Hilfe von den lokalen Behörden, wobei Hearn und Brentwood den Erwerb des Heimstadions des Klubs – umgeben von drei Seiten von Grünflächen – als Voraussetzung dafür ansehen, ihre Ziele zu erreichen.

„Wenn wir in das Gelände investieren wollen, was wir tun müssen, wenn wir erfolgreich sind, dann muss es unser Eigentum sein. Also werden wir zum Gemeinderat gehen, etwas Druck machen und sagen: ‚Nun, seid ihr auf dieser Reise mit uns? Denn wir sind dabei‘“, sagt er.

„Die Leute kennen Brentwood. Sie kennen Jez Dickinson, den Vorsitzenden [und Mehrheitsbesitzer]. Sie wissen, dass Matchroom in dieser Gegend ein großes Unternehmen ist, und wir machen keine halben Sachen. Also wollen wir es direkt wissen.

„Es ist noch sehr früh, und sie wollen nichts verkaufen. Aber sie müssen über den richtigen Weg informiert werden, und das kann etwas Zeit brauchen. Wir haben hier den Vorteil neuer Ratsmitglieder, von denen wir glauben, dass sie etwas mehr verstehen werden.

„Vielleicht wird Brentwood Council die größere Perspektive nicht verstehen, aber wir glauben, dass sie es tun werden. Wir halten sie für vernünftige, intelligente Menschen, und sie werden verstehen, dass das zum Nutzen aller ist.

„Geld ist überhaupt nicht das Problem. Die Frage ist: Ist es die Investition wert? Ist es die Reise wert? Und dafür müssen wir erfolgreich sein. Ich bin ein tight bastard. Ich will Gegenwert für mein Geld, aber wenn ich überzeugt bin, dann glaube ich daran.“