Ein von RFE/RL eingesehenes Schreiben offenbart wachsende Besorgnis über russische Aggression in den baltischen Staaten. Darin ist von einer „sich verschlechternden Sicherheitslage“ angesichts einer „zunehmenden Häufigkeit von Luftraumverletzungen und Drohneneindringlingen“ die Rede.

Das an die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, gerichtete und auf den 30. Juli datierte Schreiben wurde von den drei baltischen EU-Kommissaren – Kaja Kallas, Andrius Kubilius und Valdis Dombrovskis – sowie den polnischen und finnischen Kommissaren unterzeichnet.

Das Dokument war eines von mehreren im Sommer erklangenen Alarmsignalen bezüglich russischer Aggression, die am 25. August in dem Überraschungsbesuch von CIA-Direktor John Ratcliffe in Moskau gipfelten. Ratcliffe flog in die russische Hauptstadt, um den Kreml aufzufordern, mit US-Verbündeten – insbesondere Estland, Lettland und Litauen – nicht zu eskalieren, wie Quellen, die über den Besuch informiert sind, am 26. August gegenüber RFE/RL bestätigten.

Dem Besuch ging ein Bericht des Wall Street Journal vom 6. August voraus, der sich auf US-Geheimdienstinformationen stützte und besagte, dass Russland die Entschlossenheit der NATO möglicherweise schon in diesem Herbst mit einem begrenzten Einfall auf die Probe stellen könnte.

Baltische Diplomaten, die mit RFE/RL unter der Bedingung der Anonymität sprachen, bestätigten, dass im Sommer zusätzliche Erkenntnisse über russische False-Flag-Operationen aufgetaucht waren, es jedoch keine Anzeichen für einen unmittelbar bevorstehenden konventionellen Angriff gab. Sie betonten zudem, dass solche Operationen möglicherweise nicht auf das Baltikum beschränkt bleiben – eine Sorge, die durch jüngste Fälle mutmaßlicher oder verdächtiger russischer Beteiligung an Attentatsversuchen, Bränden und Drohneneindringlingen in mehreren NATO-Ländern, darunter Deutschland, Polen und die Slowakei, genährt wurde.

Wie gut ist das Baltikum vorbereitet?

Auf den ersten Blick scheinen die drei baltischen Staaten – Lettland, Litauen und Estland – ideal positioniert zu sein, um jede Art russischen Angriffs abzuwehren. Sie warnen seit langem vor verschiedenen Formen russischer Schattenaktivitäten und haben entsprechende Planungen. Diese Wachsamkeit ist geografisch und historisch begründet: Alle drei waren bis 1991 Sowjetrepubliken, traten 2004 der NATO und der EU bei und liegen unmittelbar am östlichen Rand des Bündnisses, an Russland oder dessen Verbündeten Belarus grenzend. Alle drei haben das beim Bündnisgipfel im Juni 2025 in Den Haag vereinbarte NATO-Ziel für 2035, 5 Prozent des BIP für die Verteidigung auszugeben, bereits erreicht oder werden es in Kürze erreichen. Darüber hinaus hat die EU rund 14 Milliarden US-Dollar an Krediten für Verteidigungs- und Sicherheitsinvestitionen in der Region zugesagt und mit deren Bereitstellung begonnen.

Neben den konventionellen Verteidigungsvorbereitungen stehen die baltischen Staaten – allen voran Estland – auch an der Spitze bei Spitzentechnologien. Das Land war Pionier der digitalen Verwaltung und beherbergt in Tallinn das NATO Cooperative Cyber Defence Centre of Excellence; diese Expertise wurde durch die massiven Cyberangriffe geschärft, die das Land im Jahr 2007 erlitt und für die es Russland verantwortlich machte.

Ein Beispiel ist DefSecIntel Solutions, ein estnisches Unternehmen, dessen KI-Software aufgenommene Bilder analysiert und alle Informationen auf einem einzigen Bildschirm darstellt. „Wir haben beschlossen, unseren ukrainischen Kollegen beizustehen; seit Herbst 2022 sind wir mit ihnen an der Front. Und unsere Technologien werden dort eingesetzt. Das hat uns sicherlich einen großen Schub gegeben“, sagte Jaan Hein, Vizepräsident des Unternehmens, gegenüber Current Time. Er sagte, das Produkt des Unternehmens werde zum Schutz der Grenzen Estlands sowie in einem Dutzend weiterer Länder eingesetzt.

Ein weiteres Beispiel ist das estnische Start-up Wayren, das eine Software entwickelt hat, die auf Smartphones, Tablets und anderen Geräten auf dem Schlachtfeld installiert wird, um den Datenaustausch vor äußeren Eingriffen zu schützen. „Estland ist in gewisser Weise einzigartig: Als kleines Land mit einer relativ kleinen Industrie spezialisieren wir uns auf Spitzentechnologien. Nicht so sehr auf große Plattformen wie Panzer oder Schiffe, wie es größere Länder tun, sondern auf intelligente und innovative Lösungen, die sich in solche Systeme integrieren lassen und dadurch einen Vorteil verschaffen“, sagte Unternehmensmitgründer Henri Harm gegenüber Current Time.

Bei genauerem Hinsehen zeigen sich jedoch Risse.

Die Verhandlungen über den nächsten siebenjährigen EU-Haushalt – der mehrjährige Finanzrahmen des Blocks für 2028 bis 2034 – haben mit einem Vorschlag der Europäischen Kommission für einen Topf von 145 Milliarden US-Dollar für Sicherheits- und Verteidigungsinvestitionen begonnen. Mehrere Nettozahler, darunter der größte, Deutschland, haben klargemacht, dass sie künftig einen kleineren EU-Haushalt wollen. Viele EU-Beamte befürchten, dass die Verteidigung mit großer Wahrscheinlichkeit zu den gekürzten Bereichen gehören könnte, und diese Sorge zeigt sich in dem geleakten Schreiben. Einige seiner Vorschläge sind symbolisch, etwa dass die gesamte Europäische Kommission in diesem Herbst „dringend“ eines der Frontländer besuchen solle, „da wir alle die Eskalation der Bedrohungen gegen die baltischen Staaten sehen“.

Panzersperren statt einer Drohnenmauer

Die Hauptforderung lautet jedoch auf zusätzliche Mittel: Das Schreiben verlangt rund 115 Milliarden US-Dollar zur Stärkung der Geschäfts- und Investitionsbedingungen in den Frontländern.

Mit Verweis auf zunehmende Drohnen- und andere Aktivitäten Russlands heißt es darin: „Diese Vorfälle wirken sich bereits negativ auf das Geschäftsumfeld der Region und das öffentliche Vertrauen in die Sicherheit aus. Um einer weiteren Verschlechterung entgegenzuwirken und die Abschreckung zu stärken, sind sichtbare und zeitnahe Maßnahmen erforderlich.“

Zu den genannten Maßnahmen gehören „eine rasche Reaktionsfähigkeit bei Unterbrechungen der Energieversorgung und gegenüber kritischer Strom- und Gasinfrastruktur, die Einrichtung regionaler Notvorräte für Grundgüter und Ressourcen des Zivilschutzes, Schutzräume und Evakuierungsinfrastruktur sowie die Vorbereitung auf hybride, Cyber-, Sabotage-, elektronische und informationsbezogene Bedrohungen“.

Auffällig fehlt im Text – wie in den meisten jüngeren EU-Mitteilungen – die „Drohnenmauer“, ein im vergangenen Jahr viel diskutiertes Projekt, dessen Finanzierung der Block erwog. Die Idee war, den gesamten Ostflügel der EU mit Sensoren und Fähigkeiten zur Erkennung und zum Abschuss feindlicher Drohnen auszustatten. Viel ist in dieser Hinsicht nicht geschehen. Wie ein baltischer Beamter gegenüber RFE/RL bemerkte: „Es ist leichter, über die Drohnenmauer zu reden, als eine zu bauen. Aber seien wir ehrlich: Diese Mauer hat noch niemand, nicht einmal die Ukrainer.“

Die Probleme sind finanzieller, technischer und rechtlicher Natur. Es ist unklar, wer ein so teures System bezahlen soll; zentrale Komponenten, darunter Sensoren, Radare und ein effektives Führungs- und Kontrollsystem, sind noch nicht vollständig entwickelt; und es wird weiterhin darüber gestritten, ob das Ganze vollautomatisiert oder von Menschen überwacht werden soll.

Hinzu kommt Rail Baltica, ein weiteres von der EU finanziertes Projekt, das nicht wie geplant verläuft. Das 2015 gestartete Vorhaben sollte die baltischen Staaten – deren Schienennetze noch größtenteils sowjetische Spurweiten nutzen – mit Polen und dem übrigen Teil der EU verbinden. Das ursprüngliche Ziel, die Strecke in diesem Jahr zu eröffnen, wurde längst aufgegeben, während das revidierte Ziel von 2030 angesichts explodierender Kosten, fehlerhafter anfänglicher Planung, ständiger Entwurfsänderungen und Streitereien innerhalb und zwischen den Ländern ebenfalls infrage steht.

Die Bahnstrecke gilt als entscheidend, da sie einen wichtigen strategischen Korridor für militärische Mobilität bilden würde, der die Zahl der zur Verteidigung der Region benötigten NATO-Truppen und -Waffen maximiert und den sogenannten Suwalki-Korridor entkräftet – einen schmalen Landkorridor zwischen Polen und Litauen, eingekeilt zwischen dem Moskau zugewandten Belarus und der russischen Exklave Kaliningrad. Die meisten Militärplaner gehen davon aus, dass Moskau diesen Korridor ins Visier nehmen würde, wenn es die NATO angriffe.

In der Zwischenzeit – und vor allem, um diese Verwundbarkeit auszugleichen – hat Litauen in diesem Jahr ein Gesetz zum Bau eines militärischen Übungsplatzes in dem Korridor verabschiedet, und die Vorbereitungsarbeiten nahe dem Dorf Kapciamiestis haben bereits begonnen, wo bis zu 4.000 litauische Soldaten sowie Verbündete aus anderen NATO-Ländern werden trainieren können. Ergänzt werden soll dies durch Deutschlands 45. Panzerbrigade, die unmittelbar nördlich des Korridors stationiert wird – das Herzstück dessen, was Berlin als seine erste dauerhafte Truppenentsendung ins Ausland seit dem Zweiten Weltkrieg bezeichnet – sowie eine von den USA geführte multinationale NATO-Kampfgruppe, die unmittelbar südlich davon in Polen stationiert ist.

Auch die lettischen, litauischen und polnischen Grenzen zu Belarus werden mit Zäunen und Gräben befestigt, um mögliche militärische Einfälle ebenso abzuschrecken wie Versuche von Migranten, die Grenze zu überschreiten – deren wiederholte Förderung die drei Länder Belarus und Russland seit 2021 vorwerfen.

Dennoch bezweifeln manche, ob dies ausreichen wird, darunter Valdas Tutkus, ehemaliger Befehlshaber der litauischen Streitkräfte. „Wir kaufen tausend Lastwagen. Wir bauen eine Verteidigungslinie, obwohl wir sehr genau wissen, dass moderne Kriege nicht mit Panzern geführt werden“, sagte er gegenüber Current Time. „Was Kapciamiestis betrifft: Wenn das Verteidigungsministerium es klar genug erklärt hätte, hätten wir es diskutieren können. Aber leider habe ich im Moment nur eines gehört: ‚Glauben Sie mir, wir brauchen es‘“, sagte er. „Leider habe ich keine Argumente gehört.“

Von RFE/RL, via OilPrice.com