Amazon Web Services (AWS) hat Pläne angekündigt, bis Dezember 2026 eine eigene Infrastruktur-Region in Saudi-Arabien zu starten – ein Projekt im Wert von über 5,3 Milliarden US-Dollar (rund 19,88 Milliarden SAR), das zu den bislang größten Cloud-Infrastruktur-Investitionen im Nahen Osten zählt.

Die neue Region wird mit drei Availability Zones eröffnet – der Standardarchitektur von AWS, die Workloads auf physisch getrennte Rechenzentren innerhalb desselben geografischen Gebiets verteilt. Für Unternehmen im Königreich bedeutet dies, dass Daten innerhalb der saudischen Grenzen bleiben können, anstatt über bestehende AWS-Regionen in Bahrain oder den VAE geleitet zu werden.

Was die Investition liefert

AWS hat zudem eine Partnerschaft mit HUMAIN geschlossen, einem Unternehmen, das vom saudischen Public Investment Fund getragen wird, um im Königreich eine eigene „KI-Zone“ einzurichten. Diese Partnerschaft umfasst eine zusätzliche Investition von mehr als 5 Milliarden US-Dollar, gezielt für KI-Infrastruktur und Talentförderung.

Die KI-Zone mit HUMAIN soll mehr leisten als nur GPU-Cluster bereitzustellen. AWS hat zugesagt, 100.000 saudische Staatsbürger durch Innovationszentren und Stipendien für Forschung auf Graduiertenniveau in Cloud-Computing und generativer KI auszubilden. Das Ausmaß der kombinierten Zusagen – mehr als 10 Milliarden US-Dollar für den Regionsaufbau und die KI-Zone – zeigt, dass Hyperscaler zunehmend souveräne KI-Kapazitäten und nicht nur herkömmliches Computing als treibende Kraft der Infrastruktur-Ausgaben im Nahen Osten betrachten.

Warum Saudi-Arabien, und warum jetzt

Die Vision-2030-Initiative des Königreichs hat Saudi-Arabien zu einem der aggressivsten Käufer digitaler Infrastruktur weltweit gemacht. Megaprojekte wie NEOM, die futuristische Stadt im Wert von 500 Milliarden US-Dollar, die im Nordwesten der Wüste entsteht, erfordern enorme Rechenkapazitäten.

Finanzinstitute, die der Saudi Arabian Monetary Authority (SAMA) unterliegen, sowie Organisationen, die den Anforderungen der National Cybersecurity Authority entsprechen müssen, benötigen häufig, dass Daten innerhalb der Landesgrenzen bleiben. Bislang konnte diese Anforderung nur durch den Aufbau eigener On-Premises-Infrastruktur oder durch die Nutzung der AWS-Region Bahrain, die 2019 gestartet war, erfüllt werden. Derartige Datenresidenz-Vorgaben sind zu einem entscheidenden Faktor dafür geworden, wo Hyperscaler Regionen errichten, da Regierungen weltweit die Vorschriften zur Speicherung und Verarbeitung sensibler Daten verschärfen.

Bereits im Januar 2025 hatte AWS einen CloudFront-Edge-Standort in Dschidda eingerichtet, der saudischen Nutzern schnellere Inhaltsauslieferung als Vorläufer des vollständigen Regionsaufbaus bot.

AWSs globale Expansion

AWS hat Pläne für 18 neue Availability Zones und sechs neue Regionen angekündigt, darunter Malaysia, Mexiko, Neuseeland, Thailand und der European Sovereign Cloud.

Microsoft Azure betreibt bereits zwei Regionen in Saudi-Arabien, nachdem es dort 2022 gestartet war, und auch Google Cloud ist im Königreich präsent. Mit seinem Einstieg Ende 2026 wird AWS ein relativer Spätzünder auf dem saudischen Markt sein – und wie effektiv es seine HUMAIN-Partnerschaft und seine Ausbildungszusagen gegen etablierte Wettbewerber, die bereits vor Ort tätig sind, in Workloads umwandelt, wird eine entscheidende Dynamik im Vorfeld des Starttermins sein.