Atlas Air Worldwide Holdings hat den Erwerb einer 49 %-Beteiligung an der isländischen Air Atlanta abgeschlossen, wie der Fracht- und Flugzeugleasinganbieter am Montag mitteilte. Die am 28. Mai erstmals bekannt gegebene Transaktion stellt eine bedeutende Erweiterung der internationalen Frachtkapazitäten von Atlas Air dar und spiegelt die anhaltende Konsolidierung im globalen Luftfrachtsektor wider, in dem große Anbieter verstärkt nach breiterem Zugang zu Großraumkapazitäten bei sich wandelnder Nachfrage auf den Handelsrouten suchen.

Gemäß den Vertragsbedingungen erwarb die Atlas-Air-Tochtergesellschaft Titan Aviation die 14 Großraum-Frachtflugzeuge, die den Gesellschaften der Air-Atlanta-Gruppe gehörten, und leaste sie umgehend an Air Atlanta zurück, die die Flotte weiterhin betreibt. Die Sale-and-Leaseback-Struktur verschafft Air Atlanta frische Liquidität und hält die Flugzeuge gleichzeitig im kommerziellen Einsatz. Gleichzeitig erwarben der CEO und die Vizepräsidenten von Air Atlanta eine kontrollierende Mehrheit von 51 % an den operativen Gesellschaften, bestehend aus Air Atlanta Icelandic und Air Atlanta Europe.

Air Atlanta wird sein bestehendes Führungsteam und seine operative Struktur beibehalten, wobei beide Unternehmen eine kommerzielle Zusammenarbeit zur Verfolgung globaler Wachstumschancen zugesagt haben. Die Vereinbarung bewahrt die operative Unabhängigkeit von Air Atlanta und richtet sie gleichzeitig strategisch an einem der weltweit größten reinen Frachtfluggesellschaften aus. Für Atlas Air bringt die Partnerschaft einen Standort am Flughafen Keflavík hinzu, einem geografisch strategisch gelegenen Drehkreuz auf halber Strecke zwischen Nordamerika und Europa an den transatlantischen Frachtrouten.

Der geschäftsführende Vorsitzende Hannes Hilmarsson wird nach 20 Jahren in Führungspositionen des Unternehmens von seinem Posten zurücktreten.

Die Investition erweitert die Fähigkeit von Atlas Air, Frachtoperationen durchzuführen und Großraumflugzeuge in wichtigen internationalen Märkten bereitzustellen. Atlas Air, eine Tochtergesellschaft der von Apollo Global Management angeführten Investorgruppe, die die Fluggesellschaft 2023 übernahm, betreibt eine der weltweit größten Flotten an 747-Frachtflugzeugen und bietet weltweit Dienstleistungen für Überdimensionalfracht, Expresslieferungen und Charterflüge an. Die Beteiligung an Air Atlanta stellt die erste große Flotten- und kommerzielle Erweiterung von Atlas Air seit der von Apollo angeführten Übernahme dar.

Air Atlanta, 1986 gegründet und mit Hauptsitz am Flughafen Keflavík in Island, gehört zu den größten ACMI-Anbietern (Aircraft, Crew, Maintenance, Insurance) der Welt. Zwischen ihren in Island und Malta zugelassenen Fluggesellschaften betreibt das Unternehmen 18 Großraumflugzeuge und besitzt 14 davon. Die eigene Flotte umfasst 12 Boeing 747-400-Frachtflugzeuge, zwei Boeing 777-300-Passagier-zu-Frachter-Umbauten und vier 777-Passagierflugzeuge. Luftfahrtdatenbanken zufolge besitzt Air Atlanta zusätzlich vier weitere Boeing 747-400-Frachtflugzeuge, die derzeit an Saudia Cargo vermietet sind. Der kombinierte 747-Frachterbestand von Atlas Air und Air Atlanta unterstreicht die anhaltende Relevanz der viermotorigen Plattform im Langstreckenfrachtverkehr, selbst während viele Fluggesellschaften zu neueren zweimotorigen Frachtern übergehen.