Raffinerien in Nordasien haben ihre Käufe von US-Rohöl ausgeweitet – als Alternative zu nahöstlichen Lieferungen, die die Straße von Hormuz womöglich nicht mehr verlassen können, solange die Engstelle im fortgesetzten Konflikt zwischen den USA und Iran faktisch gesperrt bleibt.

Allein in dieser Woche haben mindestens vier in Asien ansässige Raffinerien US-Rohölmengen gekauft, teilten Händler am Freitag Reuters mit.

Der Tankerverkehr – und der Schiffsverkehr insgesamt – in der Straße von Hormuz ist in dieser Woche weiter eingebrochen, wie an beobachtbaren Durchfahrten mit eingeschalteter AIS-Positionsmeldung erkennbar ist. Die Meerenge ist die weltweit wichtigste Öltransit-Engstelle: Nach Angaben der US-Energieinformationsbehörde EIA passieren normalerweise rund ein Fünftel des weltweiten Verbrauchs an flüssigen Mineralölprodukten diese Route.

Da der Hormuz-Konflikt ungelöst bleibt, suchen asiatische Raffinerien in größerer Entfernung nach alternativen Lieferquellen, denn knappe Kraftstoffmärkte und extrem hohe Raffineriemargen begünstigen den Betrieb der Anlagen, wo immer genügend Rohöl verfügbar ist. Die USA sind seit der Aufhebung des vier Jahrzehnte alten Öl-Exportverbots durch Washington im Dezember 2015 zu einem der weltweit größten Rohölexporteure herangewachsen und bieten asiatischen Käufern damit einen etablierten alternativen Lieferanten – wenn auch einen Ozean entfernt.

Unter den Geschäften dieser Woche: GS Caltex aus Südkorea kaufte bei Shell 2 Millionen Barrel der Sorte Mars – ein mittelsaures Rohöl aus dem US-Teil des Golfs von Mexiko, das viele asiatische Raffinerien anstelle bestimmter nahöstlicher Sorten verarbeiten können – zur Lieferung im November zu einem Aufschlag von 13 bis 14 US-Dollar über dem Dubai-Referenzpreis für Oktober, berichten Reuters-Handelsquellen.

Cosmo Energy Holdings, eine der größten Raffineriegesellschaften Japans, kaufte ebenfalls Mars-Rohöl, und zwar vom Rohstoffhändler Trafigura. Eneos Corp, Japans größte Raffinerie nach Kapazität, erwarb von Trafigura 2 Millionen Barrel West Texas Intermediate (WTI) zur Lieferung im November, zu einem Aufschlag von mehr als 10 US-Dollar pro Barrel über den WTI-Preis für Oktober.

CPC Corp, das staatliche Energieunternehmen Taiwans, erwarb über eine Ausschreibung 2 Millionen Barrel WTI zu einem Aufschlag von rund 8 bis 9 US-Dollar pro Barrel auf Dated Brent, wie Quellen von Reuters mitteilten.

Die längere Lieferkette ist ein inhärenter Nachteil der Westwende: Fahrten von der US-Golfküste nach Nordasien dauern in der Regel sechs bis sieben Wochen, gegenüber etwa zwei bis drei Wochen vom Persischen Golf, wodurch sich die Vorlaufzeit bis zum Eintreffen von Ersatzlieferungen verlängert.

Weiter südlich suchen auch einige indische Staatsraffinerien nach Spot-Rohöl, da Langfristlieferungen durch die anhaltende Krise im Nahen Osten und deren wichtigste Ölengstelle, die Straße von Hormuz, eingeschränkt bleiben. Indien ist der drittgrößte Ölimporteur und -verbraucher der Welt, und seine Raffinerien haben historisch einen großen Teil ihres Rohöls aus dem Nahen Osten bezogen.

Mangalore Refinery and Petrochemicals Limited (MRPL) und Hindustan Petroleum Corporation Limited (HPCL) wollen gemeinsam 6 Millionen Barrel Rohöl über Spot-Ausschreibungen kaufen, berichtete Reuters diese Woche unter Berufung auf eingesehene Ausschreibungsunterlagen.

Von Tsvetana Paraskova für Oilprice.com.