Präsident Donald Trumps Vorgehen gegenüber den amerikanischen Streitkräften zerstört das Militär nach Ansicht von Margaret Donovan, einer Anwältin und Army-JAG-Veteranin, die ihre Bedenken am Donnerstag in einem Gespräch mit William Kristol von The Bulwark darlegte.

Donovan verwies auf die Führung von Verteidigungsminister Pete Hegseth als wesentlichen Treiber des Problems. „Wissen Sie, wenn jemand wie Secretary Hegseth an der Spitze des Department of Defense steht, dann bekommt man eben genau das“, sagte sie mit Bezug auf eine missglückte Bombardierung im Iran, bei der 120 Schulmädchen getötet wurden.

„Man bekommt diese kopflastige Operation, und der allererste Schlag ist etwas, das nach Ansicht nahezu aller ehemaligen Militärjuristen, und wahrscheinlich auch der derzeitigen Militärjuristen, sofern sie frei sprechen könnten, als Kriegsverbrechen oder sonst nicht nach dem Recht des bewaffneten Konflikts autorisiert gelten würde“, sagte Donovan gegenüber Kristol. Das Recht des bewaffneten Konflikts, verankert in den Genfer Konventionen, legt den rechtlichen Rahmen für militärische Operationen fest, einschließlich der Unterscheidung zwischen Kombattanten und Zivilisten sowie der Verhältnismäßigkeit des Waffeneinsatzes. „Das haben wir, und falls Sie dachten, das sei ein einmaliger Ausrutscher gewesen, so etwas wie ein übereiltes Vorgehen bei einer unvorbereiteten und rechtlich nicht vollständig durchdachten Operation. Wir haben den 28. Februar, und damit ist das der Beginn des Iran-Krieges.“

Donovan führte weiter aus, wie Verteidigungsminister Pete Hegseth das Militär auf Trumps Anweisung hin offenkundig politisiert habe. Unter anderem, sagte sie, untergrabe dies die angesehene Leistungskultur des Militärs, indem Soldaten nach ihren politischen Präferenzen belohnt würden.

„Es ist völlig unüblich, dass der Verteidigungsminister eine Liste möglicher Beförderungen namentlich durchgeht und entscheidet, ich nehme einfach ein paar Leute raus, über die er vielleicht in seinem X-Feed gelesen hat oder was auch immer, und streiche sie“, sagte Donovan Kristol. „Das untergräbt das gesamte System, auf dem das Militär aufgebaut ist: befördert wird nach Leistung, nach Erfahrung und nach Fähigkeiten. Und nicht, weil, wer weiß, was Secretary Hegseths Leute und die meisten anderen im Kabinett beeinflusst, sondern weil es eben das ist, was sie an diesem Tag in ihrem X-Feed sehen.“

Sie schloss: „Das ist meiner Ansicht nach auf ganzer Linie sehr störend, besonders wenn man diese Offiziere sieht, denen Menschen buchstäblich ihr Leben verdanken, die mit diesen Männern und Frauen im Einsatz waren, und die nun gewissermaßen herausgepickt werden, weil der starke Eindruck entsteht, der Minister halte sie politisch für unerwünscht. Und es gibt dafür in ihrer militärischen Laufbahn praktisch keinen Beleg. Das ist extrem disruptiv.“

Als Kristol Donovan nach den breiteren Folgen für das Militär fragte, sagte sie, sie sei „extrem“ besorgt.

„Ich bin so besorgt wie jeder andere Militärveteran, der das sieht und einfach entsetzt ist über das, was geschieht, und hofft, dass alle, die noch in Uniform sind, die Stellung halten“, erklärte Donovan. „Und für die Grundsätze eintreten und sich an den Eid erinnern, den sie geleistet haben, ob als Offizier oder Mannschaftsdienstgrad.“

Sie fügte hinzu: „Ich meine, der andere problematische Punkt dabei, und ich weiß, dass wir jetzt nicht ins Detail gehen müssen, aber ich mache mir Sorgen um die Beförderungen. Ich mache mir auch Sorgen um die Militärjustiz. Als ich nicht im Ausland für Strike-Cell-Aufgaben eingesetzt war, war ich in den Vereinigten Staaten militärische Staatsanwältin, als ich im Inland tätig war. Was ich insbesondere in Bezug auf das Verhalten in der Luftfahrt in den vergangenen Monaten gesehen habe, ist: Wenn du etwas tust, das als MAGA gilt, oder wenn du einen Überflug über Kid Rocks Haus machst, dann ist alles in Ordnung. Dann bekommst du keinen Ärger und es gibt keine militärische Disziplinarmaßnahme gegen dich. Aber für alle anderen gilt ein anderer Standard.“

In einem separaten Bericht im Juli meldete The Daily Mail, das Militär sei so stark politisiert, dass führende Vertreter, darunter Hegseth und Gen. Dan Caine, Chairman of the Joint Chiefs, beschuldigt würden, Beobachtungen der Truppen nicht an den Präsidenten weiterzugeben.

„Zwei mit MAGA verbundene republikanische Abgeordnete, denen Anonymität gewährt wurde, um offen zu sprechen, haben ihre Sorgen über Trumps Militärführung geteilt“, berichtete die Mail.

Ebenfalls im Juli errechnete der Makroökonom Dean Baker, dass der Antrag des Militärs über 1,5 Trillionen US-Dollar zur Führung des Iran-Krieges jeden Haushalt im Durchschnitt 4.600 US-Dollar kosten würde. Im Februar warnte Joseph Bosco, der unter Präsident George W. Bush für Verteidigungsminister Donald Rumsfeld tätig war, dass das Militär unter Trump an Größe verliere. Für ihn lag das daran, dass Trumps transaktioneller Ansatz in der Außenpolitik zu Verrat an langjährigen Verbündeten wie Ukraine und Taiwan geführt habe.

„Die Geschichte wird das Versagen der USA, den Sieg der Ukraine zu sichern und den Fall Taiwans zu verhindern, als den Moment kennzeichnen, in dem Amerika von seiner Größe abfiel und seine ‚gerissenen‘, aber falsch kalkulierenden Feinde die Welt in einen neuen globalen Konflikt stürzten“, schrieb Bosco in The Hill.