Apple hat seinen langjährigen Streit mit der Europäischen Kommission über App-Store-Gebühren beigelegt und ein neues Regelwerk angekündigt, das am 1. Oktober in der gesamten EU in Kraft tritt. Die Vereinbarung bringt weitreichende Veränderungen bei den Gebühren, die Apple von Entwicklern in Europa verlangt, darunter die Abschaffung von Installationsgebühren für Entwickler, die den Marktplatz des iPhone-Herstellers nicht nutzen.

Apple has agreed to a set of sweeping changes for its App Store in Europe, including dropping per-install fees for developers who don't use the iPhone marketplace, to resolve a dispute with the European Union over competition concerns

— Bloomberg (@business) August 18, 2026

Der Streit geht auf den Digital Markets Act der EU zurück, der Apple 2023 zum Gatekeeper erklärte und das Unternehmen verpflichtete, das iPhone für konkurrierende App-Marktplätze und alternative Zahlungssysteme zu öffnen. Apple führte die umstrittene Gebührenstruktur im Januar 2024 ein, als es mit iOS 17.4 die alternative Verbreitung in der EU erlaubte; wenige Wochen später leitete die Kommission ein Vertragsverletzungsverfahren ein und veröffentlichte 2025 vorläufige Feststellungen, wonach ihre Regeln Entwickler daran hinderten, Nutzer zu Angeboten außerhalb des App Store zu lenken. Die Tragweite war erheblich: Der DMA erlaubt Bußgelder von bis zu 10 % des weltweiten Jahresumsatzes eines Unternehmens, und die Kommission hatte Apple im April 2025 bereits wegen Anti-Steering-Praktiken im Musikstreaming nach einer Beschwerde von Spotify zu 500 Millionen Euro verurteilt.

Core Technology Fee wird abgeschafft

Die wichtigste Änderung ist die Abschaffung der Core Technology Fee, die von Entwicklern eine Gebühr pro Installation verlangte, sobald sie innerhalb eines Zeitraums von 12 Monaten eine Million Installationen erreichten. Diese Gebühr betrug 0,50 Euro pro Installation und galt unabhängig davon, ob eine App Umsätze erwirtschaftete – eine Struktur, die Kritik von großen Entwicklern wie Epic Games und Spotify hervorrief, die argumentierten, dass sie beliebte kostenlose Apps benachteiligte. Die Gebühr wird durch die Core Technology Commission ersetzt, eine pauschale Abgabe von 5 % auf digitale Transaktionen in Apps, die außerhalb des App Store vertrieben werden. Auch die anfängliche Akquisitionsgebühr und die Store-Services-Gebühr entfallen in der neuen Struktur.

Niedrigere Provisionen im gesamten App Store

Für Entwickler, die über den App Store mit Apples eigenem In-App-Kaufsystem verkaufen, sinkt der Provisionssatz von 30 % auf 26 %. Das ist eine moderate Senkung, die aber für Standard-Apps durchgängig gilt. Der Satz von 30 % bildet Apples Grundlage seit dem Start des App Store im Jahr 2008 und hat den Maßstab für mobile App-Stores gesetzt; Googles Play Store sieht sich nach Epics US-Antitrust-Urteil gegen Google aus dem Jahr 2023 mit eigenen rechtlichen Auseinandersetzungen über Provisionen konfrontiert.

Entwickler in Apples Small Business Program, Mini Apps Partner Program oder Video Partner Program erhalten bessere Konditionen und zahlen 15 % bei In-App-Käufen. Derselbe Satz von 15 % gilt für Abonnements mit automatischer Verlängerung nach dem ersten Jahr.

Apps, die im App Store eine alternative Zahlungsabwicklung nutzen, unterliegen einer Provision von 20 %, während Entwickler in den oben genannten qualifizierenden Programmen 10 % zahlen.

Ein neuer Weg für Link-out-Käufe

Für Apps, die Nutzer zum Abschließen eines Kaufs aus der App herausleiten, legt Apple die Provision auf 15 % fest. Kleinere Entwickler in berechtigten Programmen zahlen 10 %. Apps, die über alternative App-Marktplätze oder direkt über das Web vertrieben werden, zahlen nur die Core Technology Commission von 5 %; in diesem Fall fallen keine weiteren Gebühren an.

Apple öffnet zudem etwas, das in der EU zuvor nicht erlaubt war: Entwickler können den Apple In-App Purchase nun parallel zu alternativen Zahlungsoptionen in derselben App anbieten. Bisher war es entweder das eine oder das andere. Es gibt Bedingungen: Entwickler müssen ihre Zahlungsvariante wählen und 12 Monate lang dabei bleiben – eine Anforderung, die laut Apple Nutzern ein einheitliches Erlebnis bieten soll.

Auch Kinderschutzmaßnahmen aktualisiert

Apple hat neue Kinderschutzregeln eingeführt, die an die aktualisierten Zahlungsoptionen geknüpft sind. Apps der Kategorie Kinder dürfen Nutzer nicht mehr für Käufe auf Websites weiterleiten. Für Nutzer unter 18 Jahren müssen Apps mit alternativen Zahlungen oder Link-out-Käufen eine elterliche Kontrollsperre vorsehen. Für Nutzer unter 13 Jahren sind Weiterleitungen auf Websites für Transaktionen vollständig gesperrt.

Das Unternehmen erweitert zudem den Kreis derer, die in der EU einen alternativen App-Marktplatz betreiben dürfen. Neue Zulassungskriterien sind unter anderem die Börsennotierung, die Finanzierung durch etablierte Risikokapitalgeber, eine abgeschlossene Finanzprüfung oder die Eigenschaft als Regierungs- oder gemeinnützige Organisation. Seit Apple alternative Marktplätze 2024 zulässt, sind in der EU nur eine Handvoll Drittanbieter-Marktplätze gestartet.

Epic Games wehrt sich

Trotz der Einigung mit der Europäischen Kommission ist Epic Games nicht zufrieden. Apple hat vergangene Woche im Rahmen des seit sechs Jahren andauernden Rechtsstreits mit dem Fortnite-Macher einen ähnlichen Vorschlag beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk Kaliforniens eingereicht – ein Konflikt, der 2020 begann, als Apple Fortnite aus dem App Store entfernte, nachdem Epic eine direkte Zahlungsoption eingeführt hatte, die Apples In-App-Kaufsystem umging.

Nach Epics Angaben liegt die von Apple vorgeschlagene Link-out-Gebühr von 15 % in den USA außerhalb dessen, was der Ninth Circuit zulässt; das Unternehmen hat rund 60 Tage, um seine Gegendarstellung einzureichen, die durch Sachverständige gestützt wird. Epic setzt sich für eine Provision von null für Link-out-Käufe US-amerikanischer Nutzer ein. Wie das kalifornische Gericht mit dieser Gegendarstellung umgeht, wird entscheiden, ob Entwickler außerhalb der EU Konditionen erhalten, die mit der zum 1. Oktober in Kraft tretenden Einigung vergleichbar sind.