Apple hat seinen rechtlichen Kampf gegen OpenAI eskaliert und neue Gerichtsdokumente eingereicht, die dem KI-Unternehmen die Vernichtung von Beweisen in einer laufenden Klage wegen Geschäftsgeheimnisverletzungen vorwerfen. Vorwürfe der Beweisvernichtung können in US-Zivilverfahren erhebliches Gewicht haben, da Gerichte Sanktionen verhängen oder Geschworenenjurys adverse Schlüsse gegen eine Partei ziehen lassen können, die Beweismittel vernichtet hat – solche Feststellungen liegen jedoch beim Richter und nicht bei den Anschuldigungen selbst.

Apple claims in a new court filing that @OpenAI is actively destroying crucial evidence in trade secrets case. Apple's lawyers say an initial forensic analysis of an Apple-issued MacBook used by a former iPhone engineer found evidence that he and others at OpenAI were aware of… pic.twitter.com/Fs2RiZo9Gg

— Sawyer Merritt (@SawyerMerritt) August 31, 2026

Der Fall dreht sich um Chang Liu, einen ehemaligen Apple-Ingenieur, der das Unternehmen im Januar verließ, um zu OpenAI zu wechseln. Apple erklärt, Liu sei einer von mehr als 400 ehemaligen Apple-Mitarbeitern, die inzwischen beim ChatGPT-Hersteller arbeiten – eine Zahl, die allein schon das Ausmaß der Talentwanderung zwischen etablierten Tech-Konzernen und KI-Firmen verdeutlicht, die in den letzten Jahren ähnliche Streitigkeiten um Geschäftsgeheimnisse in der Branche befeuert hat.

Apples jüngste Antragsschrift wurde am Montag eingereicht, um seinen Antrag auf beschleunigte vorprozessuale Beweisaufnahme zu untermauern. Das Unternehmen möchte Beweise schnell sammeln und behauptet, dass weitere Mitarbeiter beteiligt sein könnten. Eine beschleunigte Beweisaufnahme wird in der Regel nur bewilligt, wenn eine Partei das Risiko nachweist, dass Beweise verloren gehen oder beschädigt werden könnten – genau dies ist die Sorge, die Apple hier äußert.

Was das Laptop ergab

Lius dienstliches MacBook von Apple wurde dem Rechtsteam des Konzerns zur forensischen Analyse übergeben. Die Ergebnisse lieferten Apple nach eigenen Angaben die bislang stärksten Beweise.

Apple erklärt, Liu habe eine vertrauliche Schaltplanskizze von Apple heruntergeladen und in seiner Arbeit bei OpenAI verwendet (AAPL). Sein Laptop zeigte zudem, dass er nach seinem Ausscheiden aus dem Unternehmen weiterhin auf Apples Drittanbieter-Cloud-Speicher zugegriffen hat. Apple behauptet, Liu und andere bei OpenAI seien sich dieses unbefugten Zugriffs „wohl bewusst" gewesen. Aus der Antragsschrift geht hervor, dass OpenAI das Laptop erst nach wochenlanger Verzögerung herausgab.

Der schwerwiegendste Vorwurf ist, dass Liu einer OpenAI-Kollegin nach Bekanntwerden der Ermittlungen gegen ihn Anweisungen zur Vernichtung von Beweisen sandte. Diese Kollegin, identifiziert als Yu-Ting Peng, bestätigte nach Apples Angaben, dass sie der Aufforderung nachkommen werde.

Apple argumentiert, das Laptop beweise, dass „Geschäftsgeheimnisse verwendet und Beweise vernichtet werden", und bezeichnet es als einen der wenigen Beweise, die OpenAI bisher herausgegeben hat.

OpenAI bestreitet die Vorwürfe

OpenAI hat Fehlverhalten bestritten und drängt auf eine Abweisung des Verfahrens. Das Unternehmen erklärt, es habe bei der Einstellung ehemaliger Apple-Mitarbeiter standardmäßige Rekrutierungspraktiken befolgt.

OpenAI argumentiert, Liu habe nach seinem Ausscheiden nur auf Apple-Dateien zugegriffen, um ehemaligen Kollegen zu helfen, die um seine Unterstützung gebeten hätten, und hat zur Untermauerung dieser Darstellung Auszüge von Textnachrichten veröffentlicht.

OpenAI hat zudem erklärt, Lius fortgesetzter Zugriff sei darauf zurückzuführen, dass Apple bei seinem Ausscheiden die Systemberechtigungen nicht ordnungsgemäß verwaltet habe. Apple entgegnet, Liu habe in Wirklichkeit „einen seltenen, bislang unbekannten Authentifizierungsfehler" ausgenutzt. Der Streit darüber, warum Liu seinen Zugriff behielt, verdeutlicht einen häufigen Streitpunkt in Fällen von Mitarbeiterabgängen: die Frage, ob eine Sicherheitsverletzung auf falsch konfigurierte Offboarding-Prozesse oder auf gezielte Ausnutzung durch den ausscheidenden Mitarbeiter zurückgeht.

Apple erklärt, OpenAI habe im gesamten Verfahren Beweise nur zögerlich herausgegeben. Apple behauptet außerdem, Liu habe bei OpenAI ein Tool verwendet, das denselben Namen trägt wie eine interne Apple-Entwicklungsanwendung. Weitere Details zu dem Tool wurden nicht genannt.

Das Verhältnis zwischen Apple und OpenAI hat sich im vergangenen Jahr angespannt. Die Spannungen verstärkten sich, nachdem OpenAI den ehemaligen Apple-Designchef Jony Ive für die Entwicklung von Hardwareprodukten gewonnen hatte. OpenAIs erstes bekanntes Hardwaregerät wird als doughnutförmiger smarter Lautsprecher von etwa der Größe eines Eishockeypucks mit beweglichen Teilen beschrieben.

Apple fordert Schadensersatz und eine gerichtliche Anordnung, die OpenAI die Verwendung gestohlener Materialien untersagt. Ein Bundesrichter wird am 1. Oktober Anhörungen zu Apples Antrag durchführen. Die Entscheidung des Richters über die beschleunigte Beweisaufnahme – und über OpenAIs Abweisungsantrag – wird bestimmen, wie schnell die zugrunde liegenden Vorwürfe überprüft werden.

Quelle: CoinCentral