Apple Intelligence hat die Regulierungsbehörden in China passiert. Damit ist die generative KI-Suite des Unternehmens der einzige ausländische Dienst dieser Art, der im Land für den Betrieb auf iPhones zugelassen ist.

Der Weg zum chinesischen iPhone erforderte die Zustimmung von zwei separaten Behörden, die jeweils einen anderen Teil des Rollouts abdeckten.

Zwei Behörden, zwei Genehmigungen

Das erste Grünlicht kam am 15. Juli 2026 von der Cyberspace Administration of China, der Internet-Aufsichtsbehörde des Landes. Mit dieser Genehmigung reihte sich Apple Intelligence neben inländischen Anbietern wie Huawei und Xiaomi in die Liste der auf Smartphones in China zugelassenen KI-Dienste ein. Apple ist der einzige ausländische Name in dieser Gruppe.

Eine zweite Genehmigung folgte am 29. September 2026 – rund zweieinhalb Monate später – durch das Ministerium für Industrie und Informationstechnologie. Die MIIT-Freigabe aktualisierte die Netzzugangsberechtigungen für kommende Hardware, darunter das iPhone Duo und das iPhone 18 Pro. Dieser zweite Antrag erweiterte den Netzzugang zudem auf Apple Intelligence gemeinsam mit Alibabas KI-Modellen. Insgesamt decken die beiden Freigaben den Dienst selbst über die Zulassungsliste der Behörde sowie den Netzzugang, der den zugelassenen Geräten und den zugrunde liegenden Modellen den Betrieb ermöglicht, über den MIIT-Antrag ab.

Apple plant, die Funktionen im Dezember 2026 mit iOS 27.3 einzuführen. Der Rollout schließt die neue Siri-KI-Assistentin sowie einige Kreativ-Tools des Unternehmens aus; ein Zeitplan, wann oder ob diese Bestandteile folgen, wurde nicht genannt.

Auf lokaler Infrastruktur aufgebaut

Alibaba wird die generativen Text- und Bildfunktionen bereitstellen, und seine Infrastruktur verarbeitet die cloudbasierten Abfragen. Baidu wird die Suchfunktionen antreiben.

Warum China für Apple so wichtig ist

Die Genehmigungen kommen vor einem starken wirtschaftlichen Hintergrund. Apple meldete im zweiten Quartal 2026 einen Anstieg der iPhone-Auslieferungen im Land um 24 % gegenüber dem Vorjahr. Dieses Wachstum brachte das Unternehmen auf Platz zwei der Smartphone-Anbieter in China, wo Huawei die Spitzenposition hält. Huawei, der Marktfer, hinter dem Apple zurückliegt, steht ebenfalls auf der Liste der zugelassenen KI-Dienste – die beiden Smartphone-Rivalen gehören damit derselben genehmigten Gruppe an.

Was das für Apple und seine Rivalen bedeutet

Ohne die neue Siri und einige Kreativ-Tools kommt Apple Intelligence in China ohne Bestandteile an, die Apple andernorts als zentral für das Erlebnis positioniert hat.

Die Alibaba-Partnerschaft ist auch für sich genommen bemerkenswert. Alibabas Modelle sind nun zusammen mit Apple Intelligence an die Netzzugangsfreigabe gebunden, was dem chinesischen Unternehmen eine prominente Rolle in einem der meistgenutzten Premium-Smartphones des Landes verschafft. Für Baidu bietet die Übernahme der Suche innerhalb von Apples KI-Suite einen weiteren Kanal, um iPhone-Nutzer zu erreichen.

Das MIIT-Update zu iPhone Duo und iPhone 18 Pro deutet darauf hin, dass Apple seine nächsten Geräte von Beginn an mit KI-Funktionen nach China bringen will, statt sie erst nach dem Start nachzurüsten.