Apple (AAPL) streicht laut einem Bericht von Bloomberg mehr als 200 Stellen in mehreren Abteilungen, darunter Siri, Vision Pro und die Gruppe Intelligent Systems Experience. Der Stellenabbau markiert eine bedeutende strategische Wende: Der in Cupertino ansässige Technologiekonzern organisiert seine Engineering-Fachkräfte neu, um Initiativen im Bereich der künstlichen Intelligenz und künftige Hardware-Einführungen zu priorisieren. Rund 100 der gestrichenen Positionen entfallen auf die Vision-Pro-Abteilung, weitere 100 betreffen Siri und zugehörige Softwaregruppen im Rahmen einer KI-zentrierten Umstrukturierung. Zum Zeitpunkt des Berichts gab die AAPL-Aktie um 0,63 % nach.

Die betroffenen Stellen machen nur einen kleinen Teil von Apples Gesamtbelegschaft aus – rund 164.000 Vollzeitäquivalente laut dem jüngsten Jahresbericht –, sie betreffen jedoch ausgerechnet Produktbereiche, die das Unternehmen als zentral für seine Zukunft dargestellt hat: Spatial Computing und KI auf dem Gerät. Die Umverteilung spiegelt einen branchenweiten Trend wider: Große Plattformen wie Google, Microsoft und Meta haben in den vergangenen zwei Jahren Engineering-Personal und Ausgaben in Richtung KI-Initiativen verlagert.

Die Vision-Pro-Abteilung trägt etwa die Hälfte der Streichungen

Etwa 100 der gestrichenen Positionen entfielen auf die Vision-Pro-Abteilung. Apple löst sein internes Spieleentwicklerteam für das Mixed-Reality-Headset auf und baut zugleich seine Einheit für immersive Videoproduktion zurück. Die Produktion jeder Episode immersiver Videos erfordert ein Budget im mehrstelligen Millionenbereich – Kosten, die sich angesichts der begrenzten Verbraucherakzeptanz des Produkts als wirtschaftlich nicht tragfähig erwiesen haben. Das Headset kam im Februar 2024 in den USA zum Startpreis von 3.499 US-Dollar auf den Markt.

Apple bestätigte die organisatorischen Änderungen in einer offiziellen Stellungnahme: „Im Rahmen dieser Veränderung werden wir zwar neue Rollen schaffen, doch sie wird sich auch auf eine begrenzte Anzahl bestehender Rollen auswirken. Wir sind diesen Teammitgliedern für ihre Beiträge dankbar.“

Das Unternehmen betonte, weiterhin an der Entwicklung von visionOS und Vision Pro festzuhalten; Berichten zufolge ist eine aktualisierte Vision-Pro-Generation für 2028 geplant. Darüber hinaus beabsichtigt Apple, die Erstellung immersiver Inhalte an externe Produktionsstudios zu übertragen, statt diese Kompetenzen intern vorzuhalten – ein Produktionsmodell, auf das das Unternehmen bereits für einen Großteil seiner Apple-TV+-Inhalte setzt.

KI-gestütztes Siri treibt die Umstrukturierung voran

Eine zweite Welle des Stellenabbaus betraf rund 100 weitere Rollen in Siri und zugehörigen Software-Engineering-Teams. Apple implementiert eine grundlegend neu gestaltete technische Infrastruktur für eine KI-erweiterte Version von Siri, die spezielle Engineering-Kompetenzen erfordert. Bestimmte bestehende Positionen wurden im Rahmen der neuen Architektur überflüssig und in der Folge gestrichen. Eine leistungsfähigere, KI-gestützte Version von Siri hatte Apple erstmals im Juni 2024 auf seiner Entwicklerkonferenz im Rahmen von Apple Intelligence vorgestellt – dem konzernweiten Vorstoß im Bereich Consumer-KI. Das Unternehmen hat inzwischen bestätigt, dass mehrere der vorgeführten Funktionen länger dauern als ursprünglich kommuniziert.

Auch die Abteilung Intelligent Systems Experience, die für die Entwicklung von KI-Funktionen über Apples Produktökosystem hinweg verantwortlich ist, ist im Zuge der umfassenden Reorganisation von Stellenabbaumaßnahmen betroffen. Betroffene Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter bleiben berechtigt, sich im gesamten Unternehmen auf andere offene Stellen zu bewerben.

KI-Smartglasses werden zum strategischen Schwerpunkt

Die durch diese Streichungen freigesetzten Engineering-Kapazitäten und Budgets sollen in die Entwicklung KI-integrierter Smartglasses fließen, deren Markteinführung für etwa 2027 erwartet wird. Die Brillen sollen Berichten zufolge Kameras, Siri-Funktionen und visuelle Intelligenz bieten, während auf die energieintensive Augmented-Reality-Displaytechnik des Vision Pro verzichtet wird. Diese Konfiguration entspricht der Formel, die Meta kommerziell validiert hat: Die Ray-Ban-Meta-Brillen, entwickelt mit dem Brillenpartner EssilorLuxottica, wurden seit ihrem Debüt im Jahr 2023 mehr als zwei Millionen Mal verkauft, indem sie Kameras und einen Sprachassistenten mit einer konventionellen Brille kombinieren. Google und Samsung bedienen dasselbe Segment über die Android-XR-Plattform, sodass Smartglasses mit Kamera zu einem zunehmend umkämpften Bereich der Consumer-KI-Hardware werden.

Die Umstrukturierung erfolgt kurz vor einem bedeutenden Führungswechsel. Tim Cook wird am 1. September als CEO zurücktreten und die Rolle des Executive Chairman übernehmen. John Ternus, derzeit Senior Vice President of Hardware Engineering, wird ihm als Chief Executive Officer nachfolgen.

Wamsi Mohan, Analyst bei Bank of America, bestätigte im Vorfeld des Führungswechsels seine Kaufempfehlung und sein Kursziel von 380 US-Dollar für AAPL. Mohan geht davon aus, dass Ternus Apples eingeschlagene strategische Richtung beibehalten wird – mit fortgesetztem Fokus auf künstliche Intelligenz auf dem Gerät, innovative Produkteinführungen und die Kapitalallokation zugunsten der Aktionäre.

Die Analystengemeinschaft insgesamt weist AAPL derzeit eine Konsensbewertung von „Moderate Buy“ zu, basierend auf 16 Kaufempfehlungen, 11 „Hold“-Einstufungen und vier Verkaufsempfehlungen aus den vergangenen drei Monaten. Das durchschnittliche Kursziel liegt bei 336,63 US-Dollar und indiziert ein Kurspotenzial von rund 9 % gegenüber dem aktuellen Handelsniveau.

Quelle: Blockonomi