Apples Vorwürfe machen OpenAI unangenehm

Ein Laptop kam zu spät an. Was darauf war, machte die Sache noch schlimmer. Apple bittet nun ein Bundesgericht, schneller vorzugehen, und argumentiert, dass Beweise in seiner Klage gegen OpenAI aktiv vernichtet werden.

Apple reichte am 31. August einen neuen Schriftsatz ein und verschärfte damit seinen Rechtsstreit mit dem ChatGPT-Anbieter. In dem Antrag wirft Apple OpenAI vor, zentrale Beweise zurückzuhalten, und behauptet, ein ehemaliger Apple-Ingenieur habe einem OpenAI-Mitarbeiter Anweisungen gegeben, Dokumente zu vernichten. Die Mitarbeiterin bestätigte, dass sie dem nachkommen werde, berichtete Bloomberg.

Was Apples neuer Gerichtsantrag über OpenAI sagt

Der Schriftsatz wurde am Montag, dem 31. August, zur Unterstützung von Apples Antrag auf beschleunigte Tatsachenaufklärung vor dem Prozess in der Klage wegen Geschäftsgeheimnissen gegen OpenAI eingereicht.

Apples Anwälte erklärten, OpenAI habe erst kürzlich ein entscheidendes Beweisstück vorgelegt: ein von Apple ausgestelltes MacBook, das der frühere Ingenieur Chang Liu seit seinem Ausscheiden aus dem Unternehmen genutzt habe.

Eine erste forensische Analyse des Laptops ergab, dass Liu und Kollegen bei OpenAI sich „sehr wohl“ bewusst gewesen seien, dass er weiterhin unbefugt auf Apples Cloudspeicheranbieter von Drittanbietern zugegriffen habe. In dem Schriftsatz heißt es zudem, Liu habe „Anweisungen zur Vernichtung von Beweisen an einen OpenAI-Kollegen gesendet, der bestätigte, dass er dem nachkommen würde.“

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Apple behauptete außerdem, Liu habe „bei seiner Arbeit bei OpenAI ein Werkzeug verwendet, das denselben Namen trägt wie eine interne Apple-Entwicklungsanwendung, die für Apple-Entwicklungsarbeit genutzt wird.“

Die Anwälte des Unternehmens schrieben, der Laptop zeige, dass Apple „keine ‘fishing expeditions’ betreibe, sondern dass seine Geschäftsgeheimnisse genutzt und Beweise vernichtet werden“, berichtete Bloomberg.

OpenAI reagierte zunächst nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Warum Chang Liu im Apple-OpenAI-Verfahren zentral ist

Liu verließ Apple im Januar 2026 in Richtung OpenAI. Er ist einer von mehr als 400 ehemaligen Apple-Mitarbeitern, die für das KI-Unternehmen arbeiten.

Diese Zahl ist zentral für Apples ursprüngliche Klage, in der OpenAI vorgeworfen wird, Apple-Mitarbeiter aktiv abgeworben und sie dazu ermutigt zu haben, vertrauliche Informationen, Bauteile, Zeichnungen und andere Materialien zu noch unveröffentlichten Produkten weiterzugeben, während zugleich versucht worden sei, Spuren zu verwischen.

In Apples Schriftsatz heißt es, Liu habe „nicht nur ein vertrauliches Apple-Schaltbild heruntergeladen, sondern es auch in seiner Arbeit“ bei OpenAI verwendet, berichtete Bloomberg.

Proprietäre Schaltpläne herunterzuladen ist das eine. Sie in der Arbeit des neuen Arbeitgebers zu verwenden, ist etwas anderes. Apples Anwälte machen genau diesen Unterschied geltend.

OpenAI hat stets betont, man habe branchenübliche Einstellungspraktiken befolgt. In Bezug auf Lius Zugriff auf Apples Cloudspeicher veröffentlichte OpenAI Auszüge aus Textnachrichten und argumentierte, er habe lediglich einem früheren Kollegen bei Apple geholfen und keine Daten abgegriffen.

Wie die Beziehung zwischen Apple und OpenAI zerbrach

Die beiden Unternehmen hatten noch vor Kurzem eine Arbeitsbeziehung. Apple integrierte ChatGPT über eine auf seiner Entwicklerkonferenz vorgestellte Partnerschaft in seine Geräte. Diese Zusammenarbeit begann im vergangenen Jahr zu bröckeln, als OpenAI aggressiver in Hardware vorstieß.

Der Wendepunkt war OpenAIs Entscheidung, Jony Ive an Bord zu holen. Ive war jahrzehntelang Apples Designchef. Er verantwortete die äußere Form des iPhone, des Mac und vieles von dem, was Menschen mit Apples Design verbinden.

Er verließ das Unternehmen 2019. OpenAI holte ihn, um den Hardware-Bereich zu leiten. Apple nahm das zur Kenntnis.

Das erste Gerät aus der Zusammenarbeit von Ive und OpenAI werde laut Bloomberg ein donutförmiger Smart Speaker sein, ungefähr so groß wie ein Hockey-Puck, mit beweglichen Teilen, die ihm Persönlichkeit verleihen sollen. OpenAI entwickelt Hardwareprodukte, die direkt mit Apple in Kategorien konkurrieren sollen, die Apple seit zwei Jahrzehnten beherrscht.

Was Apple von OpenAI verlangt und wie es weitergeht

Apple will Geld, und Apple will, dass OpenAI aufhört. Das Unternehmen beantragt beim Gericht Schadenersatz. Außerdem will es eine gerichtliche Anordnung, die OpenAI dazu zwingt, die angeblich missbräuchliche Nutzung zu beenden und sämtliche noch in seinem Besitz befindlichen Apple-Materialien zu vernichten.

Bereits Anfang August hatte Apple einen separaten Schritt unternommen. Das Unternehmen bat einen Bundesrichter, diese Unterlassungsanordnung sofort zu erlassen, ohne den Ausgang des gesamten Verfahrens abzuwarten. Dieser Antrag ist noch anhängig.

Der Richter soll am 1. Oktober Argumente zu dem Antrag auf beschleunigte Tatsachenaufklärung anhören. Zur Unterstützung dieses Antrags reichte Apple am Montag, dem 31. August, den Schriftsatz ein.

Eine beschleunigte Tatsachenaufklärung würde den Zeitplan verdichten. Statt wie üblich über Monate oder Jahre auf die Beweisaufnahme zu warten, müsste OpenAI deutlich früher Dokumente herausgeben und sich zu Vernehmungen stellen.

Das ist relevant, weil OpenAI gleichzeitig Hardware entwickelt, Kapital einwirbt und sich irgendwann auf einen Börsengang vorbereitet, sodass das Tempo der Beweisaufnahme beeinflussen könnte, wie viele Informationen öffentlich werden, während das Unternehmen sich noch in einer Wachstumsphase befindet.

Für Apple unterstreicht der Fall auch, dass die Reaktion auf OpenAIs Hardware-Ambitionen nicht auf Produktwettbewerb beschränkt ist. Das Unternehmen nutzt die Gerichte als Teil eines breiteren Konflikts um Geschäftsgeheimnisse, Mitarbeiterwechsel und die Grenze zwischen Anwerbung und Missbrauch.

Wie aggressiv diese Strategie in den kommenden Monaten ausfällt, hängt zu einem großen Teil davon ab, was der Richter am 1. Oktober entscheidet.

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Dieser Beitrag wurde ursprünglich von TheStreet am 1. Sep. 2026 veröffentlicht und erschien dort erstmals im Bereich Technology.