Präsident Donald Trumps Bestreben, seinen Namen dauerhaft am Hauptquartier des U.S. Institute of Peace anzubringen, ist vor einem Bundesgericht auf ein neues Hindernis gestoßen: Ein Berufungssenat hat der Regierung untersagt, den Namen in das Gebäude einzumeißeln, während ein erbitterter Kampf um die Kontrolle über die Organisation weitergeht.

Am Mittwoch gewährte ein gespaltener Drei-Richter-Senat des U.S. Court of Appeals for the D.C. Circuit – des Bundesberufungsgerichts, das regelmäßig Klagen gegen Maßnahmen der Bundesregierung verhandelt – einen Eilantrag der abgesetzten Führung der Institution, die geplanten Arbeiten zu stoppen, wie The New Republic berichtet. Vorerst hindert die Anordnung die Regierung daran, die aktuelle Beschriftung zu einer dauerhaften Einrichtung zu machen.

Trumps Name ist bereits an dem markanten Hauptquartier aus Glas und Kalkstein in der Nähe des National Mall angebracht. Große silberne Buchstaben mit seinem Namen wurden im Dezember an der Außenfassade montiert, nachdem die Regierung mitgeteilt hatte, die Organisation sei in Donald J. Trump United States Institute of Peace umbenannt worden.

Anders als montierte Buchstaben lassen sich gemeißelte Steine jedoch nicht einfach entfernen. Die ehemaligen Leiter der Institution kehrten vor Gericht zurück, nachdem sie erfahren hatten, dass Beamte angeblich diesen dauerhafteren Schritt vorbereiteten, indem sie Trumps Namen direkt in die Fassade meißeln wollten. Ihre Anwälte erklärten, sie hätten Verständnis dafür, dass „ein formeller Antrag für die Arbeiten gestellt wurde und ein Auftragnehmer ausgewählt wurde."\nDie ehemaligen Vorstandsmitglieder argumentierten, eine solche Veränderung könne nicht ohne Weiteres rückgängig gemacht werden, sollten sie in ihrem Rechtsstreit darüber, wer die Institution rechtmäßig kontrolliert, letztlich obsiegen. „Die angedrohte Einmeißelung würde einen schweren, nicht wiedergutzumachenden Schaden verursachen", schrieben ihre Anwälte in dem Eilantrag. Ein nicht wiedergutzumachender Schaden – also ein Schaden, der durch eine spätere Gerichtsentscheidung nicht behoben werden kann – ist die Schwelle, die Parteien in der Regel erfüllen müssen, um in Bundesgerichten eine einstweilige Relief zu erhalten.

Die Entscheidung des Senats war nicht einstimmig. Richterin Karen Henderson, eine Ernennung von Präsident George H.W. Bush, hätte den Antrag abgelehnt, wie die einseitige Anordnung zeigt. Die beiden anderen Richter des Senats ließen die vorläufige Beschränkung in Kraft treten.

Der Streit um Trumps Namen ist nur ein Faden in einem Rechtsstreit, der sich über mehr als ein Jahr erstreckt hat. Der Kongress gründete das U.S. Institute of Peace im Jahr 1984 als unabhängige gemeinnützige Organisation zur Vorbeugung und Lösung gewaltsamer Konflikte im Ausland. Kurz nach seiner Rückkehr ins Amt nahm Trump die Institution ins Visier und unterzeichnete im Februar 2025 eine Executive Order, die anwies, ihre Aktivitäten so weit wie gesetzlich zulässig zu reduzieren.

Die Regierung entfernte anschließend die Führung der Institution. Im März 2025 betraten Mitarbeiter des Department of Government Efficiency, der kostensenkenden Initiative der Trump-Regierung, unter Begleitung von Strafverfolgungsbehörden und privaten Sicherheitskräften das Washingtoner Hauptquartier, und die meisten Mitarbeiter wurden später entlassen.

Im Mai 2025 entschied die Bundesrichterin Beryl Howell, eine Ernennung von Präsident Barack Obama, dass die Übernahme rechtswidrig war, und erklärte die von der neu eingesetzten Führung ergriffenen Maßnahmen für „nichtig und null“. Ein Berufungsgericht setzte ihre Entscheidung später aus und erlaubte den Beamten der Trump-Regierung, die Kontrolle zu behalten, während das Verfahren fortgesetzt wurde.

Die ehemaligen Vorstandsmitglieder haben ihren Kampf um die Kontrolle über die Organisation und ihr Hauptquartier fortgesetzt, das ihrer Aussage nach größils durch private Spenden finanziert wurde. Ihre Anwälte haben das Gebäude selbst zudem als Teil der Identität und Mission der Institution beschrieben.

Die neueste Anordnung des Berufungsgerichts lässt die größere Frage offen, ob Trump die Kontrolle über die Institution rechtmäßig übernommen hat; mündliche Verhandlungen in dieser Sache werden für November erwartet. Solche Eilanträge entscheiden die zugrunde liegende Auseinandersetzung nicht; sie halten den Status quo aufrecht, während das Gericht die Sache prüft. Vorerst hat das Gericht jedoch eine klare Grenze gezogen zwischen der entfenrbaren Trump-Beschriftung, die bereits außen am Gebäude hängt, und einer dauerhaften Einmeißelung seines Namens in die Fassade.