Anne Kinuthia Otieno ist nach fast fünf Jahren als Managing Director von Airtel Money Kenya zurückgetreten und verlässt das Mobile-Money-Geschäft nur wenige Monate bevor die Muttergesellschaft Airtel Africa plant, die Einheit in London an die Börse zu bringen.

Ihr Abschied folgt Wochen nach der Ernennung eines neuen Managing Directors bei Airtel Kenya und Tage nachdem Safaricom den Weggang seiner führenden Führungskraft im Finanzdienstleistungsgeschäft bekannt gegeben hatte. Damit setzt sich eine Reihe von Führungswechseln bei Kenias beiden größten Mobile-Money-Anbietern fort. Da Mobile Money in Kenia weiterhin zentral für Kundenzahlungen, Händlerinkasso und Agentennetzwerke ist, richtet das Timing die Aufmerksamkeit auf die Kontinuität einer Einheit, die in einem von M-PESA dominierten Markt stetig an Größe gewonnen hat.

Kinuthia Otieno kündigte ihren Abschied am Samstag in einem LinkedIn-Beitrag an und sagte, sie werde bald ein neues Kapitel beginnen, nannte ihre nächste Rolle jedoch nicht.

„Together with an incredible team, we strengthened Airtel Money’s position in the market“, schrieb sie und verwies auf den Ausbau des Händler- und Agentennetzwerks, neue Partnerschaften und eine Überarbeitung der zentralen Mobile-Money-Plattform.

Sie kam im August 2021 zu Airtel, nachdem sie mehr als ein Jahrzehnt im Bankwesen tätig gewesen war, darunter leitende Funktionen in Governance und Vertriebsdistribution bei der Absa Group sowie mehr als sieben Jahre bei Barclays.

Während ihrer Amtszeit verkleinerte Airtel Money den Abstand zum Marktführer M-PESA erheblich, allerdings ausgehend von einer niedrigen Basis. Airtel Money hielt im September 2021, kurz nachdem sie die Leitung übernommen hatte, laut Daten der Communications Authority of Kenya nur 3.1% der Mobile-Money-Abonnements in Kenia, verglichen mit 96.8% bei M-PESA.

Bis März 2026 war der Anteil von Airtel Money auf 10.9% gestiegen, während M-PESA auf 89.1% gefallen war. Kenia hatte am Ende des Zeitraums 53.4 million aktive Mobile-Money-Abonnements, ein Anstieg von 3.9% gegenüber dem Vorquartal, womit die Durchdringungsrate 100.1% erreichte.

Der Führungswechsel kommt für Airtel Africa zu einem entscheidenden Zeitpunkt. Am July 23 bestätigte das Unternehmen London als bevorzugten Standort für den Börsengang (IPO) seines Mobile-Money-Geschäfts und strebt eine Notierung in der zweiten Jahreshälfte 2026 an, vorbehaltlich behördlicher Genehmigungen und der Marktbedingungen. Das würde Umsetzung, Governance und Managementtiefe sichtbarer machen, während sich das Geschäft auf ein separates Marktdebüt vorbereitet.

Airtel Money hatte Ende June 56.5 million Kunden in Afrika, 23.3% mehr als ein Jahr zuvor, während der annualisierte Transaktionswert 245 billion $ überstieg, wie aus den Quartalsergebnissen von Airtel Africa hervorgeht.

Kinuthia Otionos Abschied folgt auf einen Führungswechsel im Telekommunikationsgeschäft von Airtel Kenya. Am July 1 folgte Djibril Tobe auf Ashish Malhotra als Managing Director von Airtel Kenya, nachdem er zuvor die Geschäfte des Unternehmens in Congo Brazzaville und Chad geleitet hatte. Malhotra wechselte an die Spitze der afrikanischen Aktivitäten von Indus Towers.

Airtel Money Kenya ist seit 2022 von Airtel Kenya getrennt tätig, als die Gruppe ihre Mobile-Money-Aktivitäten auf eine eigenständige Gesellschaft übertrug, die von der Central Bank of Kenya reguliert wird.

Ihr Weggang fällt auch mit Führungswechseln beim Rivalen Safaricom zusammen. Esther Waititu, Chief Financial Services Officer des Unternehmens, soll nach fast drei Jahren in dieser Rolle am July 31 ausscheiden. Safaricom teilte am July 20 mit, dass Boniface Mungania vorübergehend als Chief Financial Services Officer fungieren werde. Der Schritt folgt auf den früheren Abgang von Sitoyo Lopokoiyit, dem ehemaligen Managing Director von M-PESA Africa, der inzwischen zur Absa Group gewechselt ist.

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