Der Telekommunikationskonzern Airtel Africa hat mitgeteilt, dass der Großteil seiner Investitionskosten (CAPEX) von 1,1 Milliarden US-Dollar für 2026 in Glasfaserausbau und Frequenzerwerb fließen wird, während das Unternehmen daran arbeitet, die Netzwerkqualität in seinen 14 afrikanischen Märkten zu verbessern.

In einem Interview mit Arise News in der Sendung Business Report am Freitag erklärte Airtel-Africa-CEO Sunil Taldar, das Unternehmen wolle das Kundenerlebnis verbessern und neue Infrastruktur nutzen, um die Internetdurchdringung zu erhöhen.

Afrika verzeichnet ein kräftiges Wachstum bei der Smartphone-Nutzung, was den Internetkonsum steigen lässt. Infolgedessen benötigen die Nutzer schnelle und stabile 4G- und 5G-Netze, um den Datenverbrauch zu decken. Für die Betreiber bedeutet dies, dass Netzabdeckung und Kapazitätserweiterungen im Mittelpunkt bleiben, da die Nachfrage zunehmend auf datenintensive Dienste einschließlich Breitband für Privathaushalte übergeht.

„Wenn man sich Afrika ansieht, sehen wir in Afrika eine riesige Chance durch die Smartphone-Durchdringung. Um diese Chance zu nutzen, müssen wir die Abdeckung ausbauen. Unsere Kapitalerweiterung fließt daher in erster Linie in den Ausbau der Abdeckung“, sagte der CEO.

Taldar sagte, Telekommunikationsanbieter müssten weiter in neue Infrastruktur investieren und bestehende Systeme aufrüsten, um mit dem anhaltenden Wachstum der Nutzer Schritt zu halten. Er fügte hinzu, dass ein großer Teil der Capex von 1,1 Milliarden US-Dollar von Airtel Africa in Frequenzen und Glasfaserkabel fließen werde.

„Um Datenkapazitäten hinzuzufügen und diese kontinuierlich wachsende Datennachfrage zu unterstützen, müssen wir diesen gesamten Verbrauchswachstumstrend in unserem Transportmarkt beherrschen – von großen Märkten hin zu Glasfaser.“

„Es fließen große Investitionen in den Erwerb neuer Frequenzen, wo immer Frequenzen verfügbar sind. Das dient unserem mobilen Wachstum. Außerdem sehen wir, dass Breitband für Privathaushalte eine weitere aufkommende Chance in Afrika ist.“

In seinem Quartalsbericht zum zweiten Quartal 2026 teilte das Unternehmen mit, die regulatorische Genehmigung der Nigerian Communications Commission (NCC) für die Verlängerung der 900MHz-Frequenzlizenz seiner nigerianischen Tochtergesellschaft erhalten zu haben.

Gemäß der Vereinbarung wurde die Verlängerungsgebühr für das 900MHz-Spektrum auf 37 Millionen US-Dollar festgelegt, zahlbar in Naira in Höhe von ₦50,5 Milliarden zu einem Wechselkurs von ₦1,365/$1.

Die verlängerte Betriebslizenz gilt für 10 Jahre und tritt mit Ablauf der aktuellen Laufzeit in Kraft. Die bestehende, im Februar 2021 unterzeichnete Lizenz läuft vom 1. Dezember 2021 bis zum 30. November 2031, während die neue Vereinbarung vom 1. Dezember 2031 bis zum 30. November 2041 laufen wird.

Neben steigenden einbehaltenen Gewinnen, Desinvestitionen und Finanzierungsplänen für neue Telekommunikationsinfrastruktur hat Taldar Glasfaserdurchtrennungen und Vandalismus an Verbindungseinrichtungen als große Bedrohung für die Netzwerkqualität bezeichnet.

In dem Interview warnte er, dass Beschädigungen an Glasfaserkabeln, Diebstahl von Batterien, Kabeln und Diesel sowie Schäden an Generatoren zu einem stetigen Anstieg von Netzwerkausfällen führen.

Obwohl Telekommunikationsinfrastruktur als kritische nationale Vermögenswerte eingestuft ist, geht der Vandalismus weiter. In den ersten drei Monaten des Jahres verzeichneten die Telekommunikationsanbieter durchschnittlich 500 Glasfaserdurchtrennungen pro Woche.

Taldar forderte stärkere Anstrengungen, die Schäden an der nationalen Infrastruktur einzudämmen, und rief die Nigerianer auf, Alarm zu schlagen, wann immer sie beobachten, wie Personen Telekommunikationsausrüstung beschädigen oder stehlen.

Der Umsatz des Konzerns stieg im Quartal um 31 % im Jahresvergleich auf 1,85 Milliarden US-Dollar, getragen von Datenumsätzen von 750 Millionen US-Dollar und Sprachumsätzen von 640 Millionen US-Dollar. Der Umsatz aus Mobile-Geld-Geschäften betrug 404 Millionen US-Dollar, der Umsatz aus sonstigen Diensten 129 Millionen US-Dollar.

Die Kundenbasis von Airtel Africa in seinen 14 afrikanischen Märkten stieg von 169,4 Millionen auf 189 Millionen, während sich die Zahl der Datennutzer der 90-Millionen-Marke näherte. Der Betreiber verzeichnete einen durchschnittlichen Umsatz pro Nutzer von 3,3 US-Dollar nach 2,8 US-Dollar ein Jahr zuvor.